Руины Роз

Найфейн заполнил собой дверной проём. На нём была белая футболка, которая обтягивала торс и свободно свисала на талии. Пара выцветших серых джинсов обтягивала бёдра. Люди в моей деревне почти всегда носили брюки из ткани или кожи, если могли себе позволить или сшить. Я не видела джинсы… очень давно. Ткань тяжело изготовить — процесс трудоёмкий и требовал дорогостоящего оборудования — или того, что сейчас использовалось вместо него. До проклятия я помнила, как торговали ими в деревне. Очевидно, в замке была возможность изготавливать ткань, но не было возможности или желания продавать деревням. Однако, учитывая, насколько изношенными были его джинсы, очевидно, что они не слишком часто шили джинсы.

— Подготовь пикник, — коротко бросил он и его глубокий, мрачный голос, как наждачная бумага прошёлся по мне. Мой зверь влили в систему огня, пробуждая чувства, которые двигались внутри, умоляя высвободиться. Я и не знала, что она пришла на поводке. Хотела бы я найти эту чёртову штуку и привязать к дереву.

— О, богиня, — сказала Лила, хватаясь за грудь и прислоняясь к комоду.

Я удивлённо уставилась на Лилу. На её лице появилась безмятежная улыбка, как будто она обнимала давно потерянного друга. Она явно чувствовала своего зверя рядом с Найфейном, но, похоже, ей это нравилось. Я же была невероятно насторожена по поводу своего. Я не возражала против случайного ранения ножом опасных мужчин, которые скрывались в лесу, но не нравились другие желания — например, случайно затащить недавно упомянутых опасных мужчин на себя и отправиться в Город Потрахульск.

— Накрой пикник на поле западного сада, — добавил Найфейн, будто её реакция была нормальной. Вероятно, да.

Он сказал поле и сад? Эти два слова я никак не ожидала услышать в одном предложении.

— Конечно, сэр. — Она попыталась сделать ещё один реверанс, но вышло неловко, и одну руку она так и прижимала к груди. — Простите, миледи.

Она поспешила из комнаты.

Прошло несколько секунд тишины. Я молчала, глядя на фантастический вид. Ни одно облачко не омрачало ясного голубого неба. Отсюда Запретный Лес не выглядел таким мёртвым и искорёженным. В нём чувствовалась жизнь, изо всех сил пытающаяся укрепиться. Промежутки между деревьями действительно оказались деревнями. Я рассмотрела крыши домов даже с такого расстояния. Прямо под окном далеко внизу оказался заброшенный, неподстриженный, заросший сорняками сад.

Найфейн вошёл в комнату и встал на пустое место рядом с кроватью, на одной линии со мной. Он смотрел на тот же вид, что и я.

— Королевский лес, кажется, тянется на очень большое расстояние, — сказал он в тишине, и мне пришло в голову, что он говорил о Запретном Лесе. Очевидно, с его стороны социального разделения было предпочтительно называть его так. — Он умирает, как и всё остальное в этом королевстве.

Я кивнула. Безусловно, это верно.

Через мгновение Найфейн покосился на меня.

— Эта одежда тебе не подходит.

— Твои наблюдательные способности исключительны, — сухо ответила я.

— Вещи пошиты для мужчины.

— Отсюда и свободное пространство, куда должен помещаться член, полагаю.

— Ты слишком худая.

— Не по своей воле. Я бы ела лучше, будь больше еды. Хочешь, я про твои недостатки расскажу? Сколько есть времени?

Он впился мне в затылок пристальным взглядом, а через мгновение сказал:

— Пойдём со мной. — Его тон не допускал возражений, но мне плевать.

— Не-а, — сказала я.

Он отступил, скрывшись из виду.

— Ты заставишь меня принудить тебя? — спросил он где-то рядом с дверью. Я даже не обернулась.

— Разве ты уже не пробовал это? В лесу? Слушай, если хочешь ещё одну ножевую рану, я согласна.

— Громкие слова для заключённой.

— Говорит парень, который защищает землю, похищая злых жителей деревни, пытающихся спасти свои семьи от проклятия.

В ответ разлилась тишина. Одна секунда сменяла другую. Найфейн ждал так долго, что я подумала, не ушёл ли он. Любопытство взяло верх, и я оглянулась.

Пустота.

Найфейн ушёл! Как такой большой парень мог двигаться так тихо?

Я посидела ещё немного, размышляя, стоит ли воспользоваться возможностью, чтобы самостоятельно осмотреть окрестности? За исключением того, что внезапно моё тело превратилось в огонь. Кожа, казалось, покрылась волдырями, с шипением отрываясь от плоти. Присутствие внутри билось и бушевало, пытаясь взять верх. Отчаянное желание встать и повиноваться Найфейну стало настолько сильным, что я едва могла думать. Чтобы подавить желание, требовалась вся сила воли, и даже этого казалось недостаточно.

— Дыши, — наставляла я себя, делая глубокий вдох через нос и медленно выдыхая через рот. — Дыши.

Боль скручивала живот, но я игнорировала её. Просто отключила. Мне было больно, но если это не опасно для жизни, я могу пережить.

— Ты что-то сказала, куколка? — Гадриэль просунул голову в дверной проём, его глаза были налиты кровью, а лицо осунулось.

— Нет, ничего, — сказала я сквозь стиснутые зубы. Оставшаяся без ответа команда пробудила чувство, что у меня вырывали волосы и выцарапывали глаза. Присутствие внутри вцепилось в грудную клетку. И всё же я упорствовала, подавляя зверя. Справлялась с болью.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я. — Удивительно?

Он не друг — насколько я знала, он мог быть врагом, — но я не могла после приветствия, которое он устроил мне прошлой ночью, чувствовать себя чужачкой.

— Совсем нет, — ответил он, прислонившись к дверному косяку и проводя рукой по лицу. — У меня во рту такой вкус, будто в него кто-то насрал, а в голове ужасно стучит. Мне паршиво, но, несмотря на это, хозяин решил, что нужно усугубить ситуацию, и попросил меня отвезти тебя на западное садовое поле. Общение с ним добавляет немного больше страданий. Нам нужно поторопиться.

— Я не пойду.

— Пойдёшь. Иначе меня жестоко накажут. Поэтому мне придётся просить. Пожалуйста, пожалуйста, сжалься над бедным, скромным дворецким Гадриэлем и сопроводи его на западное садовое поле.

— Ты всегда говоришь о себе в третьем лице?

— Только в тяжёлых ситуациях, и когда не могу мыслить рационально. Это чрезвычайная ситуация, дорогая. Моя цель на сегодня — не наложать. Если он накажет меня за невыполнение приказов, я определённо налажаю, и все будут смеяться надо мной лет пять или около того. Это очень важно. Пожалуйста. Я сделаю всё, что угодно.

Он держался за живот, когда говорил все это с невозмутимым лицом, и я не могла перестать хихикать.

— Не смешно, — сказал он с лёгкой усмешкой на губах. — Ты хоть представляешь, сколько я выпил прошлой ночью? Медовуха вредна для желудка, а потом я съел жирный завтрак. Я ведь думал, что сегодня весь день буду сидеть дома и собирать паззлы. Теперь я вынужден жить в стрессе вдали от туалета и умывальника. И мне тяжело, дорогуша. Я надел рабочие штаны, и не хочу их портить. Мне нужно, чтобы ты сделала это для меня.