Руины Роз

— У нас есть большая станция для работы с растениями, — сказал он, просовывая большие пальцы в петли на ремне. У тебя будет, по крайней мере, две вещи из списка того, что тебе нужно. А также достаточно места, чтобы с тобой могли работать несколько человек. Если ты хочешь.

Я огляделась вокруг.

— И кто бы это мог быть?

Мне показалось, или ему стало неудобно?

— Я надеялся, что ты позволишь мне следить за тобой. Я понимаю, что мы…у нас есть разногласия, но я мог бы быть полезен. Кроме того, прошло много времени с тех пор, как я работал с кем-то продвинутым. Это пошло бы мне на пользу. — Он сделал паузу на мгновение. — Я готов все отдать за это.

Я чуть было не отказалась, наслаждаясь помощью, но остановила себя.

— Хорошо, ладно. Можешь придерживаться этого плана, его условия обговорим позже. — Я сразу же подумала, что стоит поговорить об этом с семьей. — Как насчет того, что ты будешь держать листья, пока мы их собираем, а затем должен будешь перевозить их обратно?

— Я согласен.

Я прищурила глаза.

— Посмотрим.

Он ухмыльнулся, но ничего не сказал, снова обняв меня. Я попыталась вырваться из его железной хватки, но потом решила сдаться. Мы все еще были в пределах видимости замка. Там может быть один или даже несколько демонов, смотрящих на нас, наблюдающих за своей новой добычей. За мной.

Возвращаясь к его вопросу, я ответила:

— Этот демон казался симпатичным. Но его лицо было не таким уж и красивым. Наверное, на меня подействовала его магия, да?

— А ты быстро учишься.

— Когда дело касается моего выживания… или целомудрия, да.

— Ты не целомудренна. По крайней мере, ты не девственница, — сказал он, как ни в чем не бывало, когда мы спускались по лестнице к мертвой траве за ней. Его бесстрастное выражение лица не выдавало никаких эмоций.

— Откуда ты знаешь? — спросила я.

— Девственница больше бы нервничала от того, через что мы прошли. От того, что творится в замке. Может, у тебя и нет большого сексуального опыта, но ты не девственница. — Он выдохнул и провел пальцами по волосам. — Сменим тему.

Я злобно ухмыльнулась, но не стала насмехаться над ним. Я знала, к чему это может привести. Казалось, наши звери счастливы сейчас оставаться на заднем фоне. И нужно было, чтобы все так и оставалось.

— Но его магия вызвала у меня чувство отвращения, а не возбуждения. То же самое было и с другим, как только до меня дошло, что происходит.

— Это тот самый… — он отвел взгляд. — Твой зверь. Он поможет справиться с последствиями, но не до конца. Тебе нужно приготовить этот напиток.

— Я выбрала сад. Мне просто нужно выходить из башни, чтобы начать работу.

— У тебя будет такая возможность. Завтра. Днем.

Я не собиралась спорить с ним, не после сегодняшнего вечера. Я стала бы мишенью для того демона, в особенности после того, как он узнал, что Найфейн убил другого. И я не хотела казаться слабым увядающим цветочком.

— Меня раздражает, что я не могла ответить тому демону, — сказала я, обхватив рукой его предплечье. Мне просто нужно было немного понимая. Это отвратительно. Я терпела присутствие демонов в деревне, потому что они не хуже болезни, но это… Я не собиралась мириться с таким. — Я могла бы наговорить ему кучу всего и сбить с толку.

— Я был разочарован, когда ты спряталась за моей спиной. — Ухмылка осветила его лицо, тем самым преобразив. — Хотя в этом нет никакого смысла. Они просто потешаются, чтобы выводить людей из себя. Как только они найдут твое слабое место, они будут давить на него. Я избегаю общения с ними настолько, насколько это возможно. И тебе советую делать то же самое.

— Легко говорить.

Он тихо усмехнулся. Теперь он снова был тем парнем, что позволяет себе немного легкомыслия. Парнем, очарованию которого чертовски трудно сопротивляться.

— Из-за чего ты стал таким веселым?

Он глубоко вздохнул и медленно провел большим пальцем по моему бедру.

— Мои самые теплые воспоминания связаны с полями бессмертницаа, где я работал с мамой. Она любила заниматься садом и растениями, а мне нравилось помогать ей в этом. У нее была во многом нелегкая жизнь, но когда мама была в поле, она улыбалась и смеялась. Когда мы были здесь, то были счастливы. Это было то, чем мы занимались вместе. То, что никто не мог у нас отнять. Я скучаю по этому.

— Должна предупредить тебя, что я халтурщица. Сомневаюсь, что мои методы работы будут чем-то похожи на то, что вы делали с мамой.

— Ты любишь растения. Это слышно, когда ты рассказываешь о работе с ними. Способ может быть другим, но радость от него одна и та же. Не могу дождаться, чтобы увидеть, как ты работаешь.

— Почему ты не продолжил заниматься этим?

Он посмотрел на меня сверху вниз, его лицо было в тени. Я не могла разглядеть его глаза и понять в них выражение. Мы приблизились к полю, но он все еще не отпускал меня, замедляя ход.

— Не у всех есть такой талант, как у моей матери. Как тебе могло показаться. Я знаю, как ухаживать за целебными растениями — это обязанность рода драконов — и также знаю несколько простых способов как заживлять раны. Без этих знаний я бы уже был мертв. В этом деле я в лучшем случае новичок. Мне нужно руководство. Большинство людей так и делают. Фейри используют бессмертница, чтобы придать зельям и эликсирам огромную силу. Но то, как рассказывают, вы делаете с эликсиром обнуления — настоящее мастерство.

— Меня трудно назвать мастером. Тем не менее, ты поймешь, что я не пускаю слов на ветер. Что же, давай начнем.

— Жду не дождусь.

Это прозвучало так, как будто он и правда был в нетерпении.

Луна светила в полную силу и было очень светло. Ночной ветерок шевелил листья, и вдалеке пронзительно кричала ночная птица.

Я улыбнулась и на мгновение закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

— О чем задумалась? — тихо спросил Найфейн.

Я развела руками и глубоко вздохнула.

— Сейчас подходящее время для работы и меня есть все необходимое, чтобы приступить к ней. И мне не нужно беспокоиться, что меня убьет большой зверь или какое-то другое существо. Больше не стоит нервничать или постоянно оглядываться через плечо. Это похоже на сбывшуюся мечту.

— Или это была бы мечта, если бы ты не делала этого, чтобы избавиться от кошмара, в котором ты живешь.

— Способ украсть момент. Я провела пальцами по одному из лотков, а затем нащупала стебель. — Кедр лучше подходит для подносов. Этот поднос из сосны, если я не ошибаюсь. И он лучше.