Руины

— Нет, не должен.

Моя улыбка натянута, и он кивает в понимании.

Рич отталкивается от моей машины и выпрямляется.

— Надень это в среду. — Его взгляд падает на мой наряд.

— Только если ты наденешь это. — Я указываю головой на его униформу.

— Договорились. — Он отходит от машины. — Увидимся в среду, Кам.

— Увидимся. О, и, Рич, приготовь и наручники тоже. — Одариваю его сексуальной улыбкой.

— Слушаюсь, мэм. — Подмигивает и приподнимает в мою сторону воображаемую шляпу.

Я направляю машину от обочины с улыбкой на лице. Затем проклятое радио решает сыграть песню Рианны «Umbrella», и улыбка соскальзывает с моего лица, когда катапультируюсь на девять лет назад.

3 глава

Девять лет назад.

— Простите.

Я чувствую стук по плечу и оглядываюсь, чтобы увидеть группу из трех девушек, стоящих позади меня в очереди на колесо обозрения.

По виду вроде мои ровесницы. И они такие милые и симпатичные в том элегантном образе, в каком никогда не буду. Я слишком высокая для своего возраста, у меня длинные руки и ноги. Идеально для балета. Но не так уж идеально для подростка, который отчаянно хочет нравиться.

Желая завести новых друзей в этом месте, куда только недавно переехала, улыбаюсь и произношу:

— Привет. Все в порядке?

Одна из них, какая, как я полагаю, является лидером группы, делает шаг вперед, немного приблизившись ко мне.

— Ты идешь на колесо одна?

Мои щеки пылают. Поскольку иду на аттракцион в одиночку. Не потому что я полная неудачница, а потому что мы недавно переехали на Кони-Айленд из Балтимора. Моя тетя Элли — офицер полиции. Ей предложили повышение, и это привело нас сюда. Я прожила в Балтиморе всю свою жизнь, поэтому привыкание после него займет немного времени. Хорошо, привыкание займет много времени. Но тетя Элли многое сделала для меня, воспитывая после смерти мамы. На тот момент мне было три годика. Так что, когда рассказала о повышении, я сказала ей соглашаться на переезд.

Она сейчас на работе. Поэтому я решила выйти и исследовать свой новый дом, вместо того чтобы сидеть в четырех стенах, проверяя Facebook на предмет того, чем занимаются мои друзья в Балтиморе.

Естественно, пришла на знаменитую ярмарку. И я большой любитель колеса обозрений. Вот почему стою в очереди на него.

— Да. Я новенькая в городе. Никого здесь не знаю, — говорю девушке в качестве объяснения и отчасти в надежде, что пригласит меня присоединиться к ним.

Она не приглашает.

— Ну, ты ведь понимаешь, кабинка может вместить до четырех человек. И ты займешь одну только лишь для себя. Это довольно эгоистично с твоей стороны.

Вау. Ладно.

— Я не пытаюсь быть эгоистичной. Просто хочу прокатиться на колесе обозрения. Ты намекаешь… Может, мне стоит поехать с вами, ребята, чтобы заполнить кабинку?

Она разражается смехом. Потом осматривает меня сверху донизу.

— Я так не думаю. Мы не тусуемся с неудачниками. Верно, девочки? — Подталкивает локтем своих сообщниц, и они смеются вместе с ней.

Мое лицо горит от унижения. Я должна проговорить: «Тогда пошла ты. Тебе придется подождать дольше, чтобы попасть на колесо обозрения, потому что на нем еду я». Или даже показать им фак.

Но не делаю ничего из того, о чем подумала.

Вместо этого покидаю очередь под звуки смеха и песнопений «Неудачник». Глаза жалят слезы.

Что, черт возьми, со мной не так? Нужно было сказать этим сучкам все, что я о них думаю.

Обернув свои руки вокруг себя, я продолжаю уходить. Глубоко всасываю воздух, не давая эмоциям просочиться из глаз.

Я Рид, и мы не потерпим дерьма ни от кого.

Или это то, что всегда говорит тетя Элли.

Если честно, мне никогда раньше не приходилось сталкиваться с чем-то подобным. У меня были отличные друзья в Балтиморе. А сейчас нет ни одного.

Просто уверена: эти девочки окажутся в той же старшей школе, в которую я пойду в понедельник.

Останавливаюсь возле магазина напротив игровых автоматов, не зная, что с собой делать. Звуки смеха, музыки и пинг-понга танцуют в воздухе, заставляя почувствовать себя еще более одинокой.

Мне стоит отправиться домой.

Ну, вернуться в новое здание, какое теперь придется называть домом.

По крайней мере, в морозилке меня ожидает коробка вишневого мороженного Cherry Garcia.

Когда поворачиваюсь, намереваясь уйти, внимание привлекает мужской смех. И я оглядываюсь, чтобы увидеть нескольких парней, стоящих вокруг одного из боксерских аттракционов — ну, вы знаете, такого, где бьете по боксерской груше, чтобы достигнуть рекордной отметки.

Подошла очередь парня из той компании. Что-то в нем притянуло, несмотря на то, что повернут ко мне спиной.

Он большой. Высокий. Широкие плечи, очертания которых видны под синей джинсовой курткой. Мои глаза опускаются ниже. Белая футболка выглядывает снизу из-под куртки. Черные джинсы на ногах. Классная задница. Она хорошо вписывается в его джинсы.

Хорошо вписывается в его джинсы? Слава богу, я не произношу такую чушь вслух.

Взгляд поднимается наверх. Я не вижу его волос, так как на нем бейсболка.

Готова поспорить, он симпатичный.

Есть что-то в том, как он двигает своим телом, когда готовится ударить по боксерской груше. Что-то, кричащее о его уверенности. Словно знает, что симпатичный.

 Боже, только послушайте меня. Я еще даже не видела лица парня, но уже повесила на него ярлык «горячий».