Рука, сердце и кошелек

– Но куда подевалась парикмахерша? Надо бы с ней поговорить. У вас точно нету ее номера телефона?

Марина в очередной раз отрицательно помотала головой. И двое оперативников отправились по соседям. Возможно, кто-то из них мог что-то знать или кого-то видеть.

Вот только нашим «сыщикам» не довелось узнать о результате этого похода, потому что их сразу же после этого отвезли в участок, где им пришлось в десятый раз повторить все то же самое, что они уже сказали. На этот раз их показания были запротоколированы, подшиты к делу, у друзей взяли их координаты, по которым можно было их найти в любое время. И наконец, всех четверых отпустили с миром.

Друзья вышли из участка на ватных ногах, покачиваясь и не веря, что они снова видят синее небо над головой.

– Я уж думала, что они нас вообще не отпустят. Хорошо, что Борик снова в командировке. Иначе не представляю, как бы я перед ним отчитывалась. Ведь уже почти вечер!

– Я ничего не скажу отцу, – тут же вылез со своими комментариями Артем. – Ничего не бойся.

– Да? Спасибо тебе, мое сокровище.

Марина обняла Артема, а потом посмотрела на подруг.

– Я все думаю о том, как ментам была нужна Лерка, – сказала она вдруг. – Они ради нее даже по соседям пошли.

– Не только ради нее.

– Все равно, я слышала, менты считают, что Лера могла знать, кто должен был прийти к Таньке.

– Мы тоже так думаем.

– Поэтому-то нам и был нужен от тебя телефон парикмахерши.

– А-а-а… – протянула Мариночка, кое-что соображая про себя. – Ну, тогда я знаю, кто нам может помочь.

И, вытащив свой хорошенький телефончик, одетый в нарядный чехольчик, сплошь усыпанный стразами, она полистала пальчиками странички и начала щебетать:

– Алло, Верочка, да, это я, Мариночка. Верочка, как дела? Хорошо? У меня тоже неплохо. Вот только заросла немножко. Когда я стриглась? Ну, не знаю, челка мне что-то моя не нравится. Ты мне не подскажешь телефончик Леры? Да, та, что стригла Таньку. Почему не спрошу у самой Таньки… М-м-м… У нее телефон вне зоны доступа! Да-да! Наверное, умотала куда-нибудь на Мальдивы с очередным любовником. Что? У нее никого не было в последнее время? Шутишь! Ах, не шутишь? Ну, значит, это она просто от тебя скрывала своего кавалера. Зачем скрывала? Ты же гораздо красивей ее. Мигом бы Танькин бойфренд на тебя перекинулся, что я не знаю, что ли!

Оказывается, в этой теплой девичьей компании не одна только Танька-покойница умела пудрить мозги подружкам. Мариночка тоже овладела этим искусством в совершенстве. И сейчас усиленно тренировала свои способности на Верочке. А та, польщенная услышанным в свой адрес комплиментом, быстро нашла телефон парикмахерши и продиктовала его Марине.

– Ну все, чмоки-чмоки, дорогая! Как только что-нибудь узнаю у Лерки про нашу Танечку, обязательно тебе позвоню.

Марина отключила телефон. Оставалось только поражаться артистическим задаткам этой молодой женщины. Не далее как сегодня днем она нашла труп своей подруги, умершей страшной смертью. Потом провела в отделении милиции много томительных часов. А теперь щебетала с приятельницей так, словно ничего этого не было и в помине!

Но сама Марина, кажется, не видела в своем поведении ничего необычного. Для нее такое перевоплощение было в порядке вещей.

– Вот и все! – произнесла она. – Телефон Лерки у нас есть. Звоним ей?

Подруги позвонили сначала с телефона Марины, потом со своих телефонов, а потом даже набрали номер с аппарата Артема. Все бесполезно. Звонок шел, но Лерка упорно не брала трубку.

– Что-то странное творится сегодня, – озабоченно произнесла Марина. – Обычно Лерка мигом хватает трубку, если слышит звонок. У нее на руках бабка парализованная. Мать на пенсии. И ребенок маленький. Из них всех Лерка одна работает. Так что ей деньги как воздух нужны. Она за любой заказ хватается. А тут не берет, странно!

Подруги тоже озаботилась. Если Лера не берет трубку, то не означает ли это то, что им предстоит совсем в скором времени наткнуться на труп еще одной молодой женщины? Ведь ясно, что Леру, живую или мертвую, им нужно найти во что бы то ни стало. Она может быть очень ценным свидетелем. Вот только ищут Леру явно не они одни. Ее ищут также менты. Но не это самое страшное. Возможно, ее ищет еще и убийца Таньки.

И, похоже, девушка знает об этом, раз предпочла залечь на дно. Но спасет ли ее это? Не будет ли слишком поздно? И не слишком ли поздно уже сейчас?

– А где Лера живет, ты знаешь?

Марина покачала головой:

– Нет, дома у нее я не была ни разу. Зачем? Когда нужно, Лерка сама бегает по клиентам. Так удобнее нам, и так выгоднее ей самой.

За целый день, который оказался таким бестолковым, подруги здорово вымотались. Марина с Артемом тоже выглядели бледно. И все же отдыхать было пока что рано. Кира позвонила Лисице и попросила у того об услуге:

– Найди нам по номеру сотового телефона домашний адрес девушки и ее домашний телефон.

– Диктуйте, – сухо произнес Лисица.

Кира продиктовала, и Лисица перезвонил через несколько минут. Перезвонил, продиктовал и сразу же отключился, даже не спросив, как у друзей идут дела.

Немного удивившись и слегка обидевшись, Кира все же сочла это очередной странностью их приятеля и начала звонить по домашнему телефону Леры. Но там тоже никто не брал трубку.

– Вот уж совсем странно, – поразилась Марина. – Говорю же, у Лерки дома три рта сидят. Бабка, мать и дочка. Куда же они все подевались в одночасье?

При этих ее словах богатое воображение Киры с Лесей тут же услужливо нарисовало им ужасную картину кровавого побоища в квартире парикмахерши. Старая бабка лежит в луже крови, мать и дочка рядом с ней. И у самого порога притулилась Лера без головы. Она бежала, чтобы спастись, но не успела.

– Поедем к ней домой? – дрожащим голосом предложила Кира. – Адрес теперь у нас есть.

Но Марина так выразительно застонала, что устала, что подругам не оставалось ничего другого, как вежливо попрощаться с ней и Артемом и отправиться к Лере самим.

– Чувствую, что это бесполезно. Мы там никого не найдем.

– Отрицательный результат – это тоже результат. Лишь бы они были живы!

Дверь квартиры Леры была плотно закрыта. Никто на многочисленные звонки подруг не ответил. А соседи, которые все же отозвались, ровным счетом ничего не знали о судьбе парикмахерши. Правда, насчет судьбы Лериных родных они «сыщиц» успокоили.

– Бабку свою парализованную Лерке в этом году удалось в больницу пристроить. Девчонку с детским садиком на лето за город отправила. Мать при ней поварихой. А где сама Лера, не знаем, мы за ней не следим. Вроде бы на днях приходила. Видели ее.

В общем-то, соседи Леры еще похвально много знали о ней самой и о ее семье. Другие бы вовсе ничего могли не сказать. Люди нынче пошли нелюбопытные: всем хватает собственных проблем, в чужие свой нос суют считаные единицы.

– Но что же нам-то с тобой делать? – встревожилась Кира. – Не можем ведь мы ждать ее тут сутками?

– Сутками точно не можем. И даже час не станем ждать.

– А как же тогда?

– Оставим Лере в дверях записку. Рано или поздно она должна будет вернуться домой.