Рука Трауна-2: Образ будущего

Но тут маленький дроид выдвинул откуда-то из центра корпуса манипулятор и выпустил дуговой разряд, ноги чужака свела судорога, и он тяжело рухнул на пол, увлекая за собой Птенца Ветров.

Люк перескочил через Р2Д2, одной ногой прижал к полу кисть противника с зажатым в ней оружием — и снова потерял связь с Силой, попав в сферу действия йсаламири в заплечной клетке. Мерцающие красным глаза чужака со странным, непонятным выражением следили, как Люк занес над его головой лазерный меч. Следили, как опускается верная смерть…

На половине замаха Люк деактивировал меч и, вместо того, чтобы обезглавить противника, просто заехал ему со всей силы рукоятью в висок. Тот обмяк и отключился.

— Ты в порядке? — спросил Люк Птенца Ветров, помогая ему выбраться из-под руки поверженного противника.

Там, где когти Ком Каэ вонзились в голубоватую кожу, остались кровоточащие красным ранки, заметил Люк.

Я не ранен, пролепетал Птенец Ветров, которого все еще трясло. Почему ты сохранил ему жизнь?

— Потому что нет нужды убивать, — объяснил Люк, оглянувшись на Р2Д2.

Дроид тоже казался несколько ошарашенным, но сварочный аппарат спрятал.

— Спасибо за помощь вам обоим, — сказал Люк. — Пойдем, мы нужны Маре.

Он снова подбежал к стене и принялся отшвыривать клетки с йсаламири — церемониться с ними уже не было времени. Из того, что Скайуокер успел увидеть глазами Мары, следовало, что на нее направлено оружие. Он отбросил три клетки, потом ту, рядом с которой лежал лазерный меч Мары, и шагнул к стене.

И с ужасом понял, что едва не опоздал. Отбросив эмоциональный шум и тактические соображения, которыми был наполнен разум Мары, Люк сумел поймать размытый колеблющийся образ: четыре чужака направили на нее оружие. Тогда он прислонился лбом к стене и воспользовался техникой джедаев, чтобы обострить слух.

— Скайуокер погрузил меня в транс, — с трудом расслышал он голос Мары сквозь толщу каменной стены. — А сейчас его под рукой нет. Я могу умереть от болевого шока или истечь кровью…

— Ни того ни другого не произойдет, — раздался мужской голос. — Мне известны и мощь оружия чиссов, и ее пределы. Считайте это просто дополнительным стимулом для Скайуокера сдаться нам.

Больше ждать было нельзя. Люк выпрямился и активировал меч, понимая, что у него есть только одна попытка. Но если точности, с которой Сила направляла его движения, хватало, чтобы отразить огонь бластеров…

И тут он с неожиданной и шокирующей четкостью увидел: один из чужаков стоял прямо перед ним, за стеной, спиной к Люку, и ствол его оружия был направлен на Мару. Стиснув зубы, Люк вонзил зеленый клинок в стену, целясь в верхнюю часть оружия чужака.

И почувствовал, как тщательно выверенная сценка, которую разыгрывали синекожие хозяева крепости там, за стеной, рассыпалась в прах, уступив место хаосу.

Люк повел меч вниз, стараясь как можно быстрее прорезать проход в неподатливом черном камне. Теперь он совершенно четко чувствовал Мару. А она зря времени не теряла. У него едва не закружилась голова, когда она вихрем рванулась под прикрытие собственного кресла, одновременно Силой заставив плясать оружие в руках противников. Один ствол, повинуясь ее воле, выскочил из руки владельца, другой она дернула вверх — разряд ушел в потолок — и отпрянула в сторону, когда выстрел третьего чужака задел спинку ее кресла, брызги расплавленного металла ужалили ее скулу.

Тут Скайуокер наконец закончил прорубать новую дверь; вырезанный участок стены с грохотом рухнул внутрь. Люк поймал взгляд Мары, перебросил ей свой лазерный меч и заставил прыгнуть себе в руку меч Мары, который все еще лежал на полу у него за спиной.

И бело-голубой клинок затанцевал в его руке, отражая выстрелы и разрубая оружие противников. Один из чужаков прыгнул к джедаю, в его руке блеснул нож. Люк Силой отшвырнул противника на двух его соплеменников, которые уже приготовились повторить тот же маневр…

— Прекратить! — скомандовал властный голос.

Чужаки замерли, не сводя немигающих глаз со Скайуокера. Люк настороженно смотрел на них в ответ, держа меч в защитной позиции. Краем глаза он мог видеть обладателя властного голоса — это оказался седовласый мужчина в форме имперского адмирала.

— Нет смысла жертвовать своими жизнями, — жестко сказал адмирал, — Дайте им уйти.

Люк попытался прощупать его Силой на предмет искренности, но и адмирал, и остальные имперцы оставались под защитой йсаламири, клетки с которыми стояли у боковой стены.

— Мара? — Люк рискнул покоситься на Джейд.

— А ты как думаешь? — фыркнула она, шагнув ближе к нему и тоже не опуская меча. — Он пытается спасти свою шкуру.

— Разумеется, — нимало не смутившись, подтвердил адмирал. — А еще я пытаюсь спасти шкуры моих солдат. Если Траун что и вбил в головы своих офицеров, так это то, что ни при каких обстоятельствах не следует разбрасываться жизнями своих войск, — он позволил себе улыбнуться. — А господин магистр Люк Скайуокер, как всем хорошо известно, никогда не идет на бессмысленное хладнокровное убийство.

— А еще адмирал грузит нам вакуум, — в тон ему добавила Мара. — Вполне вероятно, как раз сейчас они готовят нам какую-то ловушку.

— Тогда нам лучше не задерживаться, — Люк кивнул на имперцев. — Как думаешь, стоит взять кого-нибудь из них с собой в качестве заложника?

Мара зашипела сквозь зубы.

— Нет. Парк слишком стар, он нас только задержит. И вообще я не верю, что толку от кого-нибудь из чиссов будет больше, чем неприятностей. Это вдвойне относится к генералу Фелу.

Люк заморгал, вглядываясь в лицо имперца.

— Барон Фел?

— Да, Скайуокер, это я, — подтвердил Фел, — Давненько не виделись.

— Да, порядком… — прошептал Люк. Барон Фел снова на стороне Империи? Мара чувствительно пихнула его локтем в бок, выводя из задумчивости.

— Слушай, давай вы отложите трогательную сцену встречи старых боевых товарищей по Разбойному эскадрону до лучших времен, а? Нам пора.

— Милая барышня, я служил под началом Антиллеса, а не этого юнца, дезертировавшего из армии во время ее отступления, — презрительно уронил барон.

— Верно, — Люк отступил к проходу, собственноручно проделанному в стене.

— Подумай о нашем предложении, Мара, — бросил им вдогонку адмирал. — Выбраться отсюда будет непросто.

— А вы подумайте о моем предостережении, — с угрозой сказала Мара. — Держитесь подальше от Бастиона.

Адмирал покачал головой

— Мы делаем то, что должны.

— Ну раз так, я буду заниматься тем же самым, — огрызнулась она в ответ. — И не говорите потом, что вас не предупреждали.

Фел улыбнулся ей.