Рукопись, написанная кровью

– Мания величия?

– Навряд ли. Думаю, это скорее методичное и неспешное выполнение чьего-то грандиозного плана, в жерновах которого погиб не только он сам, но и погубил Марину…

– Снова не поняла.

– Его убили по политическим мотивам – кому-то он перешел дорогу, это ясно? А что касается Марины, то она либо что-то знала, за что и поплатилась, либо попыталась кого-то шантажировать. Ведь в последнее время она встречалась не только со своим шефом – Шалым Андреем Викторовичем, но и с… Берестовым…

– Это я уже слышала. Но не слишком ли много любовников у одной женщины?

– Она мне как-то сказала по телефону, когда ей было особенно плохо, что жизнь представляется ей ярко освещенной парковой аллеей, заканчивающейся глубоким омутом со зловонной черной водой, и что она сделает все возможное и невозможное, чтобы не оказаться на обочине этой аллеи, это раз, и чтобы как можно дольше понежиться в лучах теплого солнышка… Да, она так и сказала: «солнышка»…

– Из твоего рассказа выходит, что все беды Марины начались с отца Кирилла. Но ее мать сказала мне, что он навещал ее, что приходил…

– Все правильно, они встречались, но Марине было мало этого. Она хотела, чтобы он всегда был рядом с ней. Она ненавидела Тамару и считала, что в том, что Кирилл стал известным чуть ли не на весь мир человеком, заслуга ее, Маринина, а Тамара лишь греется в лучах его славы…

– А как ты думаешь, зачем ему было читать или изучать философские труды, да еще и на языке оригинала? Он что, действительно знал несколько языков?

– Насколько я поняла, да. Но помимо этих классических трудов его интересовали книги по ораторскому искусству, я даже спрашивала Марину, не посещает ли он известные в городе курсы ораторского искусства Валентины Левашовой, на что услышала загадочное: он, мол, проходил такие курсы, и в таком месте, что мне и не снилось, и что этими книгами он интересуется исключительно в целях изучения души русского человека.

– Вот прямо так и сказала?

– Именно. Обычно в этом смысле употребляют слово «менталитет», но отец Кирилл тем и был хорош для простого народа, что никогда в своих выступлениях не употреблял иностранных модных словечек, принципиально используя русские, всем понятные слова.

– Странно, но у меня какое-то непонятное неприятие этого человека. Безусловно, он был умен и образован, но все же вокруг него до сих пор, как мне кажется, клубится непонятный, опиумный, какой-то словно наркотический туман… Может, он был обыкновенным гипнотизером?

– Это было бы слишком просто, – ответила Наташа.

Юля была с ней согласна. Она посмотрела на часы: почти девять. Наташа же, поймав ее взгляд, засобиралась:

– Мне уже пора. Поздно, темно, страшно будет возвращаться домой, у нас там такое неприятное место – пустырь и ни одного фонаря…

– Это я во всем виновата… Послушай, Наташа, с кем ты живешь?

– Вообще-то ни с кем, у меня только кот.

– А где же твои родители?

– Мама в деревне с теткой живет, у них там огороды, грибы, корова, натуральное хозяйство, одним словом. А отца я не знаю.

– Поедем со мной, переночуешь у одной моей знакомой… Понимаешь, у нее депрессия, поэтому не обращай на нее внимания.

– Как это? У человека депрессия, а вы приглашаете меня… Не понимаю.

– Ей важно, чтобы в доме были люди, чтобы она не чувствовала себя одинокой.

Юля, глядя на эту милую, скромную девушку, вдруг представила себе, как было бы хорошо, если бы вместо себя она оставляла в квартире душевнобольной Аперманис Наташу, а сама тем временем вплотную занималась расследованием убийства Бродягиной, не боясь, что ее подопечная расторгнет с ней договор и потребует обратно аванс. Понятное дело, что в последние дни она мало уделяла ей внимания (хотя за те деньги, которые она получила, ей полагалось бы чуть ли не держать Риту за руку). Хотя, с другой стороны, она же ее предупреждала… Вариант тем более казался реальным, что Наташе угрожало сокращение, а потому подзаработать немного денег ничегонеделаньем ей бы не помешало. Да и когда деньги вообще кому мешали? Другое дело, где ей взять время на то, чтобы караулить Аперманис? Разве что попросить отпуск за свой счет? Но какой нормальный человек в период ожидаемого сокращения решится на столь абсурдный поступок? Ей, напротив, нужно выслуживаться, заискивать перед своим начальством… Какая же все это мерзость!

– Ладно, я согласна. Вы просто не были у меня во дворе и не видели, насколько там на самом деле все жутко и опасно. На лестничной клетке прямо рядом с моей квартирой собираются наркоманы, а один постоянно ходит с большущей собакой, ротвейлером, кажется…

– Вот и замечательно. А когда у вас решится вопрос с сокращением?

– Скоро. На днях. А что, у вас есть что-нибудь для меня на примете?

– Это я смогу сказать тоже на днях, и во многом это будет зависеть от той девушки, к которой мы сейчас поедем…

* * *

Едва они переступили порог квартиры, как Аперманис набросилась на Юлю с упреками, она говорила что-то насчет телефонных звонков, которые мешают ей уснуть и постоянно напоминают о пережитых кошмарах. Юля сделала знак Наташе, чтобы та не обращала на нее внимания, но Рита разошлась не на шутку.

– Где ты бродишь? Я ничего не знаю, ты меня ни во что не посвящаешь, обманываешь, оставляешь одну…

– Теперь нас будет трое, – прервала поток ее слов Юля, представляя Наташу. – Вот, знакомься – Наташа Зима. Успокойся и не кричи, все-таки мы не одни…

– Мы, кажется, знакомы… – пробормотала испуганно Наташа, но ее никто не услышал.

Юля старалась вести себя так, словно уже давно привыкла к подобному, хотя ее подмывало схватить Аперманис за плечи, потрясти хорошенько, чтобы выбить из ее головы всю дурь и выяснить, кто же она такая на самом деле и зачем приехала в С.? И еще: какое отношение она имеет к настоящей Аперманис?!

Но так же, как в прошлый раз и как много-много раз, когда она пыталась это сделать, интуиция не позволила ей учинить допрос прямо здесь и сейчас. Аперманис – больной человек. С этим надо считаться.

– Так кто мне звонил? – задала она Рите вполне конкретный вопрос, сопровождая Наташу в комнату и усаживая ее в кресло. Чувство неловкости за свою ненормальную клиентку переросло в чуть ли не родительское нежное чувство к Зиме, которая смотрела на Риту широко раскрытыми глазами, борясь с желанием броситься к двери и уйти из непонятной ей квартиры со странной обитательницей, смахивающей на настоящую истеричку. Возможно, что в тот момент, когда Рита выступала больше и громче всего, Наташа уже пожалела, что променяла на нее общество родных подъездных наркоманов со страшной (кстати, запрещенной, кажется, в Англии) собакой…

– Леша Чайкин. Он сказал, что у него к тебе важное дело и что он ждет твоего звонка, а если ты не позвонишь, то он сам приедет сюда. Оказывается, он знает этот адрес… Это ты ему дала?

– Я же сказала: успокойся.

– Я приготовила рыбный суп, – вдруг ни с того ни с сего, довольно меланхолично, словно и не было ее вульгарных выпадов в сторону заявившихся столь поздно гостей, сказала Аперманис и произвела жест рукой, зовя их за собой на кухню. – Ладно, я вас прощаю. Пойдемте ужинать, а то мне одной что-то не хочется…