Рукопись несбывшихся ожиданий. Таинство посвящения

«У каждого своя жизнь, - мысленно произнёс Люций, когда посмотрел за окно экипажа. – Я должен и о собственной судьбе подумать».

Собственно, о своей нелёгкой судьбе Люций в последние дни путешествия думал намного чаще нежели об оставленных им в академии заботах. И мысли о будущем, казалось, и вовсе стали всеобъемлющими, когда он вышел из экипажа и подошёл к малопримечательному дому с металлической табличкой «Мистер Саммер, частный сыщик». Пальцы Люция подрагивали, когда он дотронулся до дверного кольца и с замиранием сердца постучал. Да, пожалуй, он бы даже хотел, чтобы никто не открыл ему! Но нет, вскоре на пороге возникла пухленькая старушка, и она, оглядев Люция цепким взглядом, сказала:

– Полагаю, вы и есть мэтр Орион?

– Верно, - приподнимая шляпу, ответил Люций.

– В таком случае, проходите скорее, мистер Саммер с нетерпением ждёт вас. Он говорит, что по вашему запросу ему уже стали известны очень интересные обстоятельства.

Сердце Люция, казалось, остановилось, и по этой причине он вошёл в уютный светлый дом так, как если бы добровольно ложился в холодную тёмную могилу.

***

– Ты на занятия по целительству?

– Да, сегодня ведь суббота, - ответила Мила на вопрос вышедшего из комнаты Саймона и, демонстративно отворачиваясь, начала бодро идти в сторону лестницы, за которой находился выход на улицу. На друга она была обижена.

– Всё ещё не хочешь со мной разговаривать.

Само собой, тут и дурак догадался бы. Однако, Саймону по жизни проницательности было не занимать. Он вырос таким же внимательным и рассудительным, насколько Мила горячей. Именно в силу своего нелёгкого характера молодая женщина остановилась, со злостью посмотрела на приятеля и, гордо задрав нос, подтвердила:

– Да, так как кое-чего я тебе никак простить не могу. Ты водишься с Катриной Флетчер, но никак не можешь…

– Во-первых, - перебил Саймон, - я не вожусь с Катриной, она просто одна из моих клиенток. Во-вторых, мою позицию по предложению Вигора, ты знаешь. Дело вы замыслили рискованное и ещё далеко не факт, что этот смертельно опасный риск сладкие плоды принесёт. Поэтому лучшее, что я как друг могу для тебя сделать, это не помогать тебе в твоей откровенной глупости вообще.

– Пф-ф! – возмущённо фыркнула Мила. – Тогда скажи, Саймон, как ещё мне обезопасить себя? От ножа в спину твой порошок с универсальным противоядием меня не спасёт.

– Ты хоть всё время его при себе носишь? – тут же с тревогой уточнил друг. – Запомни, если хоть немного голова начнёт кружиться или тошноту почувствуешь, слабость там…

– Ношу я его при себе, - похлопала себя по кармашку платья Мила, прежде чем снова набычилась. – Но уж если так тревожишься за меня, так помог бы делом.

– Именно поэтому я сегодня вместе со всеми нашими встречаюсь в городе. Далберг как-то разнюхал, что мэтра Ориона ещё долгое время не будет, и теперь все хотят обсудить как этой новостью воспользоваться.

«Знаю, мне Вигор про это намного раньше тебя рассказал», - могла бы с язвительностью сообщить Мила, но не стала этого делать. Так её язык мог бы ненароком сболтнуть лишнее. Например, то, что именно по этой причине вылазку в дом лера Грумберга она запланировала на нынешнюю ночь.

– Угу, посиди, послушай. Потом будешь знать по чьему предложению меня укокошили.

Сказав так, Мила вышла на улицу и тут же поёжилась от того, каким холодным нынче был воздух. Дневное солнце плавило лежащий по обе стороны от дорожки снег, но сейчас, под вечер, в свои права снова вступила зима. Она гнала март прочь завыванием северного ветра, и даже облака на небе сгустила так, что казалось вот-вот пойдёт снегопад.

Мила пнула ногой заледеневшую землю, что ещё днём была непроходимой грязью, и размеренным шагом пошла в сторону корпуса Белой Магии. Именно там проводил практические занятия мэтр Оллен, и, само собой, сейчас коридоры в этом корпусе были пусты. Вечер перед выходным днём всегда способствовал, чтобы преподаватели и студенты как можно скорее закончили свои дела, а тут ещё и Август Нейр некое всеобщее для его кафедры собрание затеял. Однако, перед дверью в нужную аудиторию студентов уже столпилось немало. Все они с нетерпением ждали, когда же придёт преподаватель и придёт ли он вообще.

– Прошу прощение, у нас на факультете сегодня важное собрание. Меня и так раньше всех отпустили, - сказал мэтр Оллен перед тем, как открыл дверь.

Студенты вошли в помещение. Мила тут же подошла к облюбованному ею столу. Он находился в конце аудитории, был немного скрыт от глаз преподавателя объёмным пособием дерева стихий, и поэтому это место позволяло молодой женщине время от времени забирать себе по несколько крупиц то того, то иного вещества.

«Однажды мне это ой как ещё пригодится», - подумала Мила, прежде чем оценивающе посмотрела на стоящие на её столе баночки и кувшинчики – она решала, чем на этот раз сможет поживиться.

– Итак, - между тем сказал мэтр Оллен, - сегодня мы с вами продолжим тему зельеварения укрепляющих иммунитет составов. Думаю, вы уже созрели до более серьёзных рецептов, а поэтому вот она – тема занятия.

Мэтр Оллен подошёл к доске и крупно написал название зелья. Затем он начал разглагольствовать об истории открытия этого состава, о том, какие вещества для его приготовления нужны и какое их соотношение необходимо соблюдать. Также, он попутно опрашивал студентов, для чего может быть использован тот или иной ингредиент и из чего его можно получить. Отвечали, в основном, студенты бойко, а потому не так много времени на теорию ушло, и мэтр остался доволен этим фактом.

– Что же, вижу вы готовы приступить к практике, - с широкой улыбкой сказал он, как вдруг некто из его слушателей поднял руку. – Да, лер Тейлор. У вас какой-то вопрос?

– Мэтр Оллен, а мы снова будем дегустировать то, что сварили? – с претензией в голосе спросил студент, и молодой преподаватель даже немного растерялся перед ответом.

– Хм, разумеется. Мы же договорились продолжать академическую традицию. Да и варить же нам предстоит укрепляющее иммунитет зелье, а не яд. Или вы боитесь, что не справитесь?

– Не в этом дело. Просто никому из присутствующих пить эти зелья нет нужды, поэтому мы могли бы перейти к другой традиции. Например, можно отдавать приготовленные нами зелья какой-либо лечебнице на благотворительность. Это было бы правильнее на мой взгляд.

– Эм-м, - задумался преподаватель. – А, пожалуй, вы правы. Вы молодец, лер Тейлор. В будущем я обязательно обсужу этот момент с руководством академии. Ну, а сейчас давайте не будем терять время. Прошу вас…

В этот момент в дверь кто-то постучал, и Мила вздрогнула. Покуда шло обсуждение про благотворительность, она тайком открывала баночку с гранулами хлористого кальция, и сейчас в её руке как раз оказалась желанная щепотка.

«Твою мать!» - мысленно возмутилась Мила, так как ненароком просыпала немного порошка на стол. Из-за этого, пока кто-то там входил в аудиторию, она поспешно старалась скрыть следы своей деятельности.

– А, лер Флетчер. Вы всё-таки пришли.

От этих недовольных слов Мила снова вздрогнула, а затем внимательно уставилась на вошедшую девушку. Та была миловидна, хорошо сложена, несмотря на склонность к худобе. Светлые волосы Катрины Флетчер были убраны в тугой пучок, а ещё её серые глаза взирали на мир как-то устало и с неким страхом.