Руководство по плохому поведению для девственницы

— Тогда чего молчишь?

Элиза снова запустила руки в свои длинные волосы, перекинула их через плечо и погладила из, словно была взволнована.

— Я… застенчивая, — выпалила она через мгновение.

Что… это не то, что он ожидал услышать. Конечно, наблюдая за тем, как Элиза снова и снова с тревогой перебрасывает волосы через плечо, опустив взгляд на пол, Роум удивлялся, как же он этого не заметил.

Элиза Маркхэм не была ледяной принцессой, ненавидевшей его до глубины души. Она не боялась его, потому что он выглядел опасным.

Элиза Маркхэм просто была очень застенчивой.

В его груди кольнуло от жалости.

— Как поживаешь, Стесняшка? Я — Роум. — И он протянул ей руку для рукопожатия.

Конечно, это был глупый жест. Они уже встречались несколько раз. Но было приятно начать все заново.

Элиза удивленно посмотрела на него, а затем перевела взгляд на его руку. Ее губы изогнулись в легкой улыбке, и она осторожно вложила свою руку в его. Через мгновение снова отстранилась, но связь была установлена.

— Во всяком случае, я обещаю не кусаться, — поддразнил ее Роум.

Мужчина так обрадовался, узнав, что Элиза просто застенчива, что ему показалось, будто гора свалилась с его плеч. Гнев Гранта не обрушится на него сегодня вечером. Слава гребаному Богу.

Элиза тихонько хихикнула, и Роум был очарован. Свет свечи отбрасывал на ее лицо тени, ее улыбка была приятной и милой. Она была великолепной девушкой, правда. Почему, черт возьми, кто-то вроде нее такая застенчивая?

— Так что же нам нужно сделать, чтобы ты преодолела эту застенчивость и действительно поговорила со мной? — Роум снял куртку, так как в доме было тепло.

Она несколько раз моргнула и снова взъерошила волосы. Элиза шевелила губами, как будто пыталась выплюнуть слова, но долгое время у нее ничего не получалось.

— Я… просто нужно устроиться поудобнее. Вот и все, — наконец призналась она.

— Тебе неудобно рядом со мной, потому что ты меня не знаешь?

Она помолчала немного, потом кивнула.

— Ну, Элиза, мне больно это слышать. Ты видела меня без рубашки, — его тон был дразнящим, почти кокетливым. — Я бы попросил посмотреть фотографии съемок, но у нас, похоже, нет сейчас такой возможности.

На ее лице промелькнуло волнение и Элиза, казалось, еще крепче обняла себя.

— Фотографии никуда не годятся, — ее голос казался немного смелее, сильнее.

— О. Ха. — Роум удивился, но она, похоже, не собиралась добровольно делиться информацией. — Какая жалость. Если тебе когда-нибудь понадобится, чтобы я снова остался без рубашки, просто дай мне знать.

Ее глаза расширились, и она замерла. Пока он смотрел на ее лицо, Элиза сглотнула, и в голове Роума промелькнула мысль, не покраснела ли она.

По какой-то причине он находил это очаровательным. Черт, он был очарован ее застенчивостью. Это не было похоже на игру, и она была слишком красива, чтобы кем-то притворятся. Элиза все время ходила с опущенными глазами? Как она вообще ходила на свидания?

Она ходила на свидания? Ему вдруг стало любопытно. У нее было сладкое тело с плавными изгибами, а эти длинные волосы сводили его с ума. Ее лицо тоже было красивым, но, если она прятала его постоянно смотря вниз, никто никогда не увидит его.

Роум задумался, сможет ли Элиза выжить, слившись с обоями.

Она вскочила на ноги, удивив его.

— Эм, — она заколебалась, сжала руки, потом разжала их в нервном движении, — Хочешь пива?

— Было бы здорово.

Элиза кивнула и исчезла в темноте. На мгновение ему показалось, что она передумала уходить, но через минуту она вернулась с двумя бутылками пива и предложила одну ему, затем повернулась и снова села напротив него. Девушка пила пиво. Ему это нравилось. Роум откинул крышку и смотрел, как Элиза сделала то же самое, затем сделала глоток. Роум заметил, что у нее длинная изящная шея.

Он также заметил, что она снова замолчала. Ее взгляд переместился на пиво в ее руках, и она уставилась на него. Это было нехорошо.

Роум попробовал другую тактику.

— Я не очень хорошо разбираюсь в светских беседах, — признался он. — Я никогда не знаю, что сказать.

Элиза одарила его благодарной улыбкой. Она встретилась с ним взглядом, и он почувствовал, что был вознагражден.

— Я тоже.

— Думаю, мы могли бы поговорить о погоде, но довольно очевидно, что это дерьмово. — Роум сделал еще один глоток пива.

Элиза прикусила губу и кивнула, снова опустив взгляд.

Черт возьми, он хотел, чтобы она смотрела на него. Видела его. Не пялиться же на бутылку пиво всю ночь.

— Хочешь поиграть в игру? Я могу задать вопрос, а затем ты можешь задать вопрос. Это поможет сломать лед пока не включится электричество или не прекратится шторм, и я не уеду.

— Это не совсем игра. — Она одарила его еще одной из тех маленьких улыбок.

Она была права.

— Ну ладно, дерзкие штанишки, если ты не ответишь на вопрос другого человека, тебе придется пить свое пиво. Звучит справедливо?

— Ты за рулем. — Элиза наклонила голову и длинные блестящие волосы водопадом упали ей на заколку.

— Я отвечу на все твои вопросы, — подмигнул Роум.

Она снова опустила голову. О, черт возьми. Он заставил ее смутиться. Но через мгновение она расправила плечи.

— Вполне справедливо, — кивнула девушка.

— Тогда ладно. — Роум поджал губы, затем сделал глоток пива, размышляя. Никаких вопросов с ответом «да» или «нет», поскольку это позволит ей вести себя тихо, а ему хотелось, чтобы она действительно поговорила с ним. — Как долго ты пробудешь в Блубоннете?

Элиза пожала плечами.

— Да ладно тебе. Это не настоящий ответ. — Он указал на нее пивом. — Если ты не хочешь все выпить, жесты тела не считаются ответом. Это жульничество.

— Это не жульничество, — запротестовала она.

— Это оно и есть. Я не могу поверить, что мы на первом вопросе, а ты уже жульничаешь.

— Тогда ладно. Вот еще жест тела, — возразила она и показа ему средний палец.

Роум откинул голову и рассмеялся, совершенно удивленный и восхищенный этой искрой в ней. Элиза наблюдала за ним, ее глаза блестели от веселья, когда она опустила палец.