Рунный путь

— Прижми вон ту, здоровую! — Раздался крик Рора, сразу, после чего орк спустил тетиву с, кажется, моей стрелой. — Получи!

— Как у вас успехи? — Поинтересовался я севшим голосом у, помогающей мне подняться на ноги, Вайлы.

— Так себе. Но общую стратегию выработали. — Девушка бросила на меня диагностический конструкт и, убедившись, что более-менее цел, сразу его развеяла и принялась поливать какой-то жидкостью открытые участки кожи, пострадавшие от ядовитой крови. — Кус сказал Шааги рядом. Вот только непонятно, почему он осторожничает. Судя по его свите, ему до нас добраться, будет и проще и быстрее чем этим уродцам. Однако ж не лезет.

— Я добью! — Радостно завопила Кайра и активировала нечто, лишь отдаленно напоминающее плетение. По крайней мере, ни одна известная мне даже в теории вязь не смогла бы удержать такую накачку Силой. Но, чем бы это ни было, сработало оно неплохо, — из мерзкой шевелящейся массы слуг Шааги раздался хлопок и тело одного из насекомых, изломанное и почти порванное пополам, взлетело в воздух на несколько метров.

— Ого! — Впечатлился я и болезненно охнул. Сквозь прорехи в одежде на моей коже начинали прорисовываться темные пятна синяков. Значит и усиление до конца не спасло, хотя, в тот момент, когда мне перепадало, я почти ничего не чувствовал. Но синяк не открытая рана. Пережить можно. А вот одежку жалко. Добротная была. И клинкам досталось…

— Повезло. — Дернула уголком губ Вайла. — Для столь долго подготавливаемого заклинания, она слишком часто промахивается. И, как бы она не бахвалилась, резерв у нее не бездонный.

— Жаль. — Все так же сипло выдохнул я и попытался сделать шаг, как обо что-то запнулся.

— Дан! Твои сапоги!

— Грустно. Они мне нравились. — Произнес я, приподняв ногу и рассматривая почти отвалившуюся подошву. Обуви тоже хана. — Если выживем, хочу найти такие же удобные. Привык я к комфортной обуви.

— А еще, твой глаз… — Добавила девушка и я слегка поднапрягся.

— Сильно паршиво выглядит?

— В смысле? — Удивилась Вайла. — Он покраснел… вот! — Она протянула мне, извлеченное из поясной сумки зеркальце.

Глаз, слава Богам, не вернулся к своему кошмарному виду, но он действительно покраснел. Словно тонкие кровавые прожилки исчертили радужку. При этом, бегло брошенный внутренний взор не показал никаких серьезных отклонений в строении каналов. Я бы даже сказал, та травма, из-за которой мне пришлось какое-то время таскать полумаску, почти исцелилась. Впрочем, неудобств новые изменения во внешнем виде, мне не доставляли, а уж если сравнивать с тем, что было раньше, так и вообще, мелочь не стоящая внимания.

— Стрелы закончились. — Проинформировала нас подошедшая Диша. Она устало опустилась на песок и растерла руками лицо, оставляя на щеках несколько грязных мазков.

— Мечами даже не пытайтесь. — Покачал я головой.

— Пробовал?

— Не эффективно и для клинков губительно. — В качестве демонстрации я извлек из ножен один каэре и, грустно улыбнувшись, продемонстрировал окрашенное зелеными разводами лезвие, иссеченное зазубринами. Такое только на перековку. — Новости были? — Кивнул я на сидящего в сторонке с закрытыми глазами Куса.

— Нет. Если что-то изменится, он нас предупредит. — Покачала головой орка. — Вот только смысла в этом нет. Мы живы пока ваша магическая защита держится.

Она тревожно оглянулась на клубки хитиновых панцирей, которые бились о невидимую преграду, очерчивающую круг диаметром около десяти метров нашей призрачной безопасности.

— Ну, тут уж как сказать. — Устало произнес я. И немного запоздало удивился. — Кстати, почему твои щиты не схлопываются? Я думал ты, из-за особенности этих тварей, сделаешь что-то на основе самовосстановления.

— Ритуалистика. Никаких плетений. — Пожала плечами магесса.

Все, кроме меня, нашли способ справиться с разрушительными для магических плетений, способностями слуг Шааги. Один я как обезьяна с палкой, все на, пусть и проверенной делом, но все же, практически одной грубой силе, тянул.

— Вода есть? Горло дерет сильно. — Пожаловался я.

Следующие полчаса я отходил от последствий столкновения с монстрами и, насколько это было возможно, приводил в порядок одежду. Подошву сапог подвязал, чтобы ненароком не отвалилась окончательно. Куртка с рубахой пока еще поживут, но тоже менять придется. Интересно, какие цены в оркском городе? Я проводил взглядом курсирующие вдоль границы защитного купола хитиновые тела и сделал вывод, что я неисправимый оптимист. Стрелы закончились, да и толку от них было не так чтобы много, клинки бесполезны, магия… тут она бессильна, хоть девушки и нашли способ наносить урон слугам Шааги, но маловато нас, а возможность атаковать не бесконечна. Едва защита исчезнет, нас просто сомнут.

— Как ты? Оправился?

За размышлениями я даже не заметил подошедшую Кайру.

— Пострадали только моя гордость и, к сожалению, одежда. — Со вздохом, грустно пошутил я. — Дорого мне эти жуки обходятся.

— Главное жив.

— В последнее время меня пугает твое отношение ко мне. — Неожиданно даже для себя самого признался я. — Я понимаю, мы временные союзники и ты принесла клятву, но, все же, как-то резко изменилось твое отношение. Я видел в твоих глазах ненависть и вдруг ты так спокойно общаешься со мной, шутишь, переживаешь за меня…

— О! Тут все просто. И сложно, одновременно. — Меор подала мне руку и помогла подняться. — Я с детства мечтала охотиться на Идущих. Нас так воспитали. Не то, чтобы нас готовили к этому или как-то подталкивали, просто, наверное, я принимала рассказы наставника к сердцу ближе, чем другие дети. И, скажу тебе по секрету, я ни одного Охотника в глаза не видела. Последнего Наар поймали еще до моего рождения. Но, как говорят люди, романтика приключений и все такое. И я сбежала. Глупо поступила, но это я сейчас понимаю. Ни навыков жизни во внешних мирах, ни какого либо плана действий у меня не было. Я даже понятия не имела, как выслеживать подобных тебе. До мира в котором ты родился, посетила несколько миров, по большей части на таком же уровне развития как этот, один даже без магии. Я там ощущала себя всемогущей. Но, после идеальной чистоты межмирья, я столкнулась с хаосом и грязью, так что это меня только вгоняло в депрессию. Да и жители тех миров, скажем так, не добавили мне благодушия. А потом, украденный мной со склада медальон, принадлежавший ранее одному из Охотников, показал, что ты где-то рядом. Просто повезло. Но ты смог удрать. Это окончательно вывело меня из себя…

— И? — Подтолкнул я Кайру к продолжению монолога, когда пауза затянулась.

— Я шла по твоему следу на эмоциях. И сейчас, глядя на тебя, после того как моя жажда познания нового давно утолена, я впервые задумалась, что, не смотря на то что нам о вас рассказывали, я, по сути, ничего об Идущих не знаю. Нам говорили о вас как о предателях, пошедших против своего народа… Фух. Кому я это говорю, ты же все равно ничего не помнишь. — Девушка грустно улыбнулась. — Я даже сомневаюсь, что ты тот за кем я гонялась. Меня рядом с тобой сейчас держит не столько клятва, сколько твоя внешность. Ты его точная копия.

— И только? — Мне, почему-то стало немного обидно.

— Нет. — Она качнула головой и ее волосы, красиво вспыхнули в лучах наполовину ушедшего за горизонт светила. — Не только. Мне стало интересно, в чем выражается это самое предательство Наар ди Хо? Ведь нам не рассказывали никаких подробностей. Просто ставили перед фактом. А еще, как Идущие могли променять идеальный мир на это. — Она развела руками. — Должна же быть какая-то причина.

— Разве во внешних мирах все так паршиво? Как по мне, так довольно не плохо. Было. Хотя, конечно, как ты верно подметила, я ничего не помню о своей старой жизни среди Меор, но все же? — Немного сменил я направление беседы, так как стало понятно, что девушка, на данный момент, сомневается в правильности своих поступков и лезть к ней с целью убедить, что я белый и пушистый не стоит. Если сама решит, что я не несу никакой угрозы и не являюсь преступником, будет лучше. Сам то я никаких аргументов в свою пользу применить не могу.