Русалки. Выбор

Знакомые понятливо кивнули и перевели взгляд на тётю Лену:

— Поищу брата, а потом в Марианский.

— Тогда мы наверное пойдём, — решила Лина. — Ещё раз спасибо, что вытащили.

Я кивнула. Сэм и Лина исчезли в портале. Видимо, близость атакованного Охотниками Вейнира их не смущала. Или смущала, но они были слишком хорошо дисциплинированными. Наверное, второе все же вернее. Все-таки они были настоящими разведчиками, знающими, что их помощь может потребоваться в любой момент.

Стоило порталу за ними закрыться, я предложила:

— Раскидывай Поиск, я подожду, — и опустилась обратно на диван. Поиск не займёт много времени, а оставлять крестную без защиты может быть опасно. Чем бы всё не закончилось в Вейнире, едва ли там были все силы Ордена, а значит среди людей всё ещё может быть опасно.

Спорить поисковик не стала. Внешне особых признаков того, что она творит чары планетарного Поиска, пусть и задействующие наверняка имеющийся на Риином отце маячок, я опять не заметила. Только легкая отстраненность и расфокусированный взгляд, который и при обычном магическом зрении бывает.

— Он уже на пути в Марианский.

— Значит, ты туда?

Она явно задумалась.

— Ты точно перенесешься в резиденцию? И не влипнешь в неприятности по дороге?

— Папа и Вероника там. Не брошу же я их на Освейна? А насчёт неприятностей… Уж поверь, за этим Эржебет проследит. Ну так что?

— Тогда я в Марианский, — приняла решение тётя Лена. — Тем более давно родителей не видела.

— Тогда до нескорой встречи, — и я открыла портал в Подводный ветер.

Если верить магическому зрению, Лорды собрались в одной из гостиных. Надо сказать, не сосредоточься они все в одном месте, я бы легла спать, а так любопытство взыграло: тот же Аллейн не был любителем покидать свою башню. Так что я отправилась к ним. Меня явно тоже заметили заранее, потому что, стоило мне войти в ярко освещенное помещение, на мне скрестились два взгляда.

— И в самом деле русалка. Признаться, я думал, ты пошутил, Олкэйос! — заметил почему-то кажущийся смутно знакомым мужчина, удобно устроившийся в одном из кресел. — Ты уже стабилизировала Превращения?

— Нет, — ответил за меня Освейн, сидевший во втором кресле. И абсолютно серьезно заявил: — Света, это Сайлей — Первый Лорд. — Мне показалось, я что-то не так услышала. Новые лорды ведь добавляются в конец, а не в начало! Да, их сейчас не семь, как должно бы быть, а пять, но Первым Лордом является Освейн и по идее останется им до самой смерти. — Сайлей, как ты понял, это Света. Антарио-Наррейнер, или вернее, Тарриер. Одна из наследников Марианского, внучка недавно почившего настоятеля Григория, ты знаешь его как Георга, и одной из Тринадцати, Равенны (думаю, с ней ты тоже знаком), и Невеста Анхеля. — Полулесной явно не считал нужным скрывать что-либо от своего собеседника. Уже это казалось странным. Донельзя странным, учитывая то, что он сам говорил, что

Тот смотрел с интересом:

— Подводноветерский лорд и русалка. Забавно. Не думал, что кто-то из этих снобов пойдет на такое. Хотя Анхель всегда был необычным…

Это «всегда» и расставило все по местам. Ну, и я вспомнила, где видела этого мужчину.

— Стоп! Вы же умерли?!

— Освейн и остальные тоже так подумали, — усмехнулся Седьмой Лорд Атлантиды. — Не распознали в моём состоянии откат.

— Это не был типичный откат, — попытался оправдаться целитель. — Поле не сгустилось вокруг тела, ты не дышал.

— Может, индивидуальная особенность?

— Вы — тритон?!

— Да. Только это тайна. Впрочем, ты же никому не проболтаешься ведь так? — в руках этого прожженного интригана возник знакомый свиток Договора. И я могла поклясться, что на этот раз это был оригинал. — Ты так жадно на него смотришь. Хочешь подержать?

— Уничтожить, — честно выдохнула я.

— Ну держи, — и новый Первый Лорд протянул мне свиток.

Я взяла. Развернула. Вчиталась в символы общемагического. Лорды между тем затеяли какую-то свою беседу на одном из незнакомых мне языков, кажется, латыни. Я читала страницу за страницей, пункт за пунктом. И казалось бы и без того знакомые до запятой положения отпечатывались в памяти словно выжженные каленым железом. Дойдя до конца, я целую вечность всматривалась в подписи: свою, Анхеля, Освейна и кого-то из храмовиков, засвидетельствовавшего скрепленные обязательства. Их я тоже уже неоднократно видела. Но на копии. Это же был оригинал — я видела разницу между чернилами подписей и печатными символами основного текста, видела чуть неровно легшие росчерки.

Желание испепелить документ, связавший меня с Анхелем и Лордами, было огромно. Мне не требовалось даже прилагать особых усилий, чтобы призвать огонь. Но что-то меня останавливало.

Я подняла взгляд, чтобы увидеть спокойно беседующих мужчин, погруженного в какие-то свои мысли Аллейна, устроившегося на подоконнике, с интересом следящих за мной Серелью и Ирильо, как раз вошедших Анхеля и Эржебет. Судя по мрачности телохранительницы этот раунд её борьбы за уменьшение срока контракта снова остался за Лордом. При виде свитка в моих руках её взгляд вспыхнул такой надеждой… Я посмотрела на жениха. Его голубые глаза не выражали ничего.

Снова посмотрев на Эржебет, я протянула свиток Сайлею:

— Спасибо за доверие. Давно хотела ознакомиться с оригиналом, — и, развернувшись, направилась к выходу.

Спать хотелось просто безумно.

декабрь 2018 — август 2019 — январь 2024