Рушара

Вдруг что-то произошло: ощущение мгновенного захвата — в тот же миг всё вокруг переменилось. Вместо лиловых скал южного побережья Ларсари перед глазами возникла заметаемая снегом панорама изувеченной и покинутой земли.

Маргиана вскочила и дико огляделась. Неужели Ааренс опять вмешался в её битву?! Он снова сам решал, как поступать! Куда он перебросил её? В хищно вздыбленных корневищах повергнутых деревьев она не признала тантарусы, а в изрытой грязными ямами земле — прекрасную долину Чинночи. Сильно вьюжило, и с неба валились хлопья снега.

Она снова резко взлетела и увидала, как по воздуху приближается нечто непонятное. Безмолвие снегопада нарушалось глухим воем, а в кишащем белыми мухами пространстве сворачивалась мутная воронка. Торнадо приближалось, и вот среди хаотично мечущихся снежных волн густо засинела фигура Синкрета. Это был Фортисс. Он летел к ней.

"Напрасно, Ари, ты спасал меня."

Разумный лазер Рушера не подвержен ни сомнению, ни страху. Он будет методично преследовать её, он будет сжигать вокруг неё саму землю. Его луч перемещается в миллионы раз быстрее, чем может двигаться её рука. Не Маргиане драться с Киборгом.

Мутный воздух прорезал белый луч. На всём его пути вскипал и испарялся снег. Фортисс начал прижимать её к земле, сплошным веером разбрызгивая лучи лазера. Вокруг горели мёртвые тантарусы, плавилась земля, взрывались камни. Уже нельзя взлететь, иначе сетка двух лучей из глаз Фортисса мгновенно перемелет Маргиану в фарш. Ах, зря Ааренс перенёс её сюда! О, если бы не земля была под нею, а вода! Насколько легче прятаться от Киборга в глубоких водах океана! Что ты наделал, мой мудрец?! Ты погубил свою царицу!

Она упала навзничь…

… и мгновенно выскочила в новом месте. Раздались крики. Она перекатилась по полу и моментально погасила лазер. Ничего не понимая, Дева-воин озиралась. Это был дворец на Рорсеваане! На неё смотрели друзья. Никто не успел ничего сказать, не прозвучало никаких вопросов, как в огромном тронном зале над белым кругом возник Синкрет.

— Фортисс! — крикнула Маргиана, вскидывая лазер. Киборг мгновенно вышиб из её руки волшебный меч.

— Во дворце нельзя. — проскрипел он, паря над полом, и протянул к ней когти. Из нижних конечностей Синкрета, обрубленных по щиколотку, текла густая белая субстанция.

— Фортисс! — крикнул Вилли. — Есть Сила для Владыки!

Киборг повернул к нему голову и свирепо посмотрел своими страшными глазами химеры.

— Пощади её в обмен на Силу проникновения в подпространство! — крикнул Вилли. — Мы отдаем Владыке Силу!

Синкрет раздумывал.

— Вы с ума сошли! — крикнула Маргиана и кинулась за своим мечом, но не успела. Фортисс был слишком близко и в следующий момент занес когти, чтобы разорвать её.

— СИЛА! — громко крикнул Вилли. Акустика зала усилила его крик.

Когти задержались.

— Кто отдаст? — прорычал Синкрет так, что у всех присутствующих зашевелились волосы.

— Я отдам! — громко сказал Вилли. — Активируй, Заннат!

— Рушер! — воскликнул Заннат. Белый ларчик раскрылся. Внутри плавал белый шар огня.

— Сила проникновения в подпространство! — звучно провозгласил Заннат.

— Давай сюда! — загремел Синкрет.

Он ринулся к Заннату и протянул когти к шару. Шар не давался, легко выскальзывая из жадных когтей.

— Обманываешь, смертный! — взревел Фортисс и в ярости протянул лапу к голове Занната.

— Нет. — Вилли встал между ним и Ньоро. — Силу нельзя похитить, только передать! Рушер!

Шар проник в его ладонь. Он стоял прямо перед парящим в воздухе Фортиссом. И вот медленно всплыл над полом. Их лица уравнялись. Огромное лицо химеры против лица Валентая. Глаза Синкрета горели красным, словно прожигали ненавистью. Казалось, ещё миг — и из зрачков ударит белый луч.

— Проникай! — сказал ему Виллирес и приложил руку к груди Фортисса.

Киборг исчез, и в тот же миг на его месте возникло другое тело. Чёрный, очень худой человек обхватил Вилли руками, и головы обоих словно взорвались, так сильно вспыхнуло сияние.

***

Наяна понимала, что долго не продержится. Муаренс — Киборг, а она человек. Она быстрее допустит ошибку. И у неё нет оружия, как у Маргианы. Аргентор промахнется и собьет её. Она резко пошла в холодные воды Ауруса, надеясь, что там ей будет легче. Можно затеряться в придонных скалах. Нырнула и приготовилась услышать, как Муаренс с шумом взрежет воду.

Она уходила на глубину, у самого дна остановилась и, раздувая жабры, посмотрела наверх. Преследования не было. Она ждала. И поняла, что Киборг взялся за других. За Аргентора, потому что Ааренс может скрыться. Тогда ногами оттолкнулась от каменного дна и устремилась к свету.

Над водами Ауруса, утратившими свой золотой цвет, высоко парил Муаренс. Больше никого вокруг не видя, Наяна хаотично заметалась над водой. Зелёный конь-дракон — не лазер, струя огня не простирается мгновенно — есть надежда уцелеть.

Но, Киборг почему-то не кинулся за ней, не стал гонять, как раненую птицу. Он медленно кружил, широко раскинув изумрудные крылья.

"А где все остальные? Где Аргентор, где Ааренс? Маргиана где?"

С высоты виднелись лишь пустые скалы. На много миль вокруг всё неподвижно, один Синкрет парит над мрачной океанской волной. К своему ужасу Наяна почувствовала, что её схватили со спины.

"Фортисс вернулся!" — мелькнуло в мыслях. И тут вдруг под ногами вместо пустоты возникли фиолетовые скалы. Что-то опустило её на камень. Наяна дико закричала, понимая, что попалась.

— Всё! Всё! — кричал кто-то ей в ухо. — Остановись!

Она едва не обезумела. Недавно пережитый ужас, смерть от взрыва на Урсамме, чудовищные боли перерождения, позор и унижение, одиночество и безнадёжность — всё в ней вскипело и застлало разум.

— Наяна, это я, Ааренс! — кричал ей кто-то, крепко держа её руками. — Остановись, всё кончено!

Что кончено?! Что кончено?!! Она взглянула в небо и содрогнулась. Сверху плавно налетал дракон Муаренс. Ааренс, сумасшедший, он почему-то не даёт ей улететь!

— Пусти!! — хрипло крикнула Наяна и резко разорвала кольцо его рук. Она рванулась в воздух, обошла дракона, зависла в высоте и обернулась. Есть ли что на свете безумнее того, что увидала она сверху?

На фиолетовой скале, на самом краю бездны, изваянием стоял Муаренс, широко раскинув крылья, словно в полете. А верхом на этом зелёном скакуне сидел Аргентор. Держась одной рукой за рог на голове Синкрета, второй он звал её к себе.