Русская фантастика – 2016 (сборник)

Зорин посмотрел на мобильник. Девятнадцать ноль три.

В конце концов, можно просто позвонить Юрке, чтобы вроде как договориться о встрече на завтра-послезавтра. Придумать причину. Денег попросить – он просто пришлет. Мебель передвинуть? Ерунда, посоветует нанять бригаду. Вот, можно попросить оценить будущую жену. Тут даже он не сможет внятно отмазаться. Значит, звоним, говорим, что очень хотим предъявить ему свою будущую жену, а потом, как бы между прочим, уточнить, когда Юрка собирается приехать домой.

Зорин нажал кнопку вызова и включил громкую связь.

– Да? Чего тебе еще нужно, блудила? – спросил, не здороваясь, Манченко. – Как же ты квартиру забыл, лунатик? А еще друг…

– Ну, склероз попутал, – сказал Зорин. – Доживешь до моих лет…

– Через полгода, – напомнил Юрка. – И только попробуйте не собраться.

– Может, и раньше придется съезд устраивать, – собравшись с силами, произнес Зорин.

– Что случилось? – насторожился Юрка.

– Я тут вроде решил жениться… – сказал Зорин. – Хотел смотрины устроить, может, отговорите…

– Где? Когда? – быстро спросил Юрка.

Обычный Юрка, свой, насквозь знакомый. Именно так он и должен был отреагировать на слова приятеля о женитьбе.

– Завтра. Или послезавтра. На неделе, в общем, как вы с ребятами сможете… – выдавил Зорин.

Ну, не мог он врать другу, будто ежа пытался выплюнуть – и глупо, и больно, и неприятно. И незачем было в рот совать.

– Заметано. Когда решишь и согласуешь с остальными – поставь меня перед фактом, – сказал Манченко. – Я все брошу, пройду по головам, переступая через трупы сотрудников и клиентов.

– Ага, ладно… Я с тебя хотел, собственно, начать. Это ты у нас самый занятой… – Зорин затаил дыхание. – Вон, даже в такую погоду дома не сидишь. Говорили, что к ночи еще сильнее погода разгуляется, как ты возвращаться будешь?

– А я уже дома. Знал бы, из-за какой ерунды панику устроили, в жизни бы в такую заверть не полез. Еще и с тобой в результате разминулись… Ну ладно, у меня тут пельмени скоро убегать начнут. В общем, звони, как только… Пока!

– Пока… – сказал Зорин отключившемуся телефону.

– Хорошо поговорили, достоверно, – Мика стояла в дверях комнаты, скрестив руки на груди. – Что будем делать дальше? В дверь вломиться не получится по причине отсутствия таковой.

– Для начала нужно выйти наружу и посмотреть на окна – светятся или нет.

– Можно и с балкона глянуть, – сказала Мика решительно. – Если высунуться, то видно окно кухни и маленькой комнаты. Пошли смотреть.

Окна у Юрки светились. И на кухне, и в комнате. Мика еще выглянула из своего кухонного окна и сказала, что и в другой комнате свет горит.

– Не экономит твой друг электричество, – подвела итог Мика, заодно переходя на «ты». – Что будем делать, Малдер?

– Не знаю, Скалли, – усмехнулся Зорин. – Можно постучать палкой в потолок.

– А ты бы сам пошел выяснять, зачем тебе снизу стучат? Вот и он не пойдет. – Мика, задумавшись, дергала серьгу, продетую в нос, и Зорин испугался, что нос может разорваться.

– Слушай, а вдруг это только тебя на этаж не пускает нечистая сила? – вскинулась Мика. – И меня из-за тебя тоже не пустила. Может такое быть?

– Нечистая сила?

– Ну, инопланетяне, если тебе больше инопланетяне нравятся, – отмахнулась Мика. – Подожди, я сбегаю.

Через минуту Мика вернулась и сообщила, что таки да, таки девятый.

– У тебя веревка крепкая есть? – спросил Зорин задумчиво.

– Зачем?

– Сделать что-то вроде крюка, забросить на его балкон… Я бы попытался залезть…

– Попытался – это такой эвфемизм для «навернулся с седьмого этажа»? – поинтересовалась Мика. – Я не то чтобы очень хорошо разбираюсь в мужчинах, но ты не производишь впечатления человека, способного в такую метель, по морозу забраться по веревке на следующий этаж. Причем о метели и морозе я упоминаю только для того, чтобы пощадить твое самолюбие.

– Оценил, тронут, – буркнул Зорин.

Мика совершенно права, не вытащит он себя по веревке наверх, ни в метель, ни при ясном солнце. Давненько спортом не занимался господин Зорин. И еще любит покушать господин Зорин. И…

Зорин чуть не ляпнул, что сама Мика, наверное, легко бы преодолела препятствие, но одернул себя. Мужику нельзя вместо себя подставлять женщину. Ну и с чего бы это Мике туда лезть, рискуя сорваться. Там, между прочим, не ее друг сейчас находится.

– Подняться ты не сможешь, – сказала Мика, – а вот спуститься…

– В смысле?

– В смысле, с девятого этажа спуститься.

– А если там ничего нет?

– Тогда спустишься на седьмой, ко мне. В объятия.

– Меня кто-то пустит в квартиру?.. – неуверенно начал Зорин.

– Тебя нет, а меня… Я тебе не говорила, что хорошо умею убеждать? Я даже на форумах иногда заставляю троллей извиняться и признавать мою правоту, – Мика заглянула в шкаф и вытащила моток толстой веревки. – У меня как раз приятель альпинистскую веревку оставил. Полезешь?

– Полезу, – как можно решительнее ответил Зорин. – Пошли договариваться.

– Чур, я первая! – засмеялась Мика и вышла из квартиры.

Зорин остался ждать в коридоре.

Через пару минут дверь открылась, и Мика, схватив Зорина за рукав, потащила его наверх.

– Значит, зовут его Андрей Петрович, можно просто Петрович, а нам нужно попасть на восьмой этаж, потому что дверь захлопнулась.

– И он разрешит? – не поверил Зорин.

– За твои пятьдесят долларов – еще и с удовольствием.

Андрей Петрович оказался потрепанным мужиком лет шестидесяти, с носом, покрытым лиловыми и красными прожилками и явственно дрожащими пальцами рук. Хотя рукопожатие у него оказалось крепким.

– Как же это вы так дверь захлопнули? – покачал головой Петрович. – Замок надо другой поставить…

– Да вот так как-то… – махнула рукой Мика. – Со мной о чем угодно забудешь. Даже на лестничной клетке…

– Это да, – подтвердил Петрович, окинув взглядом фигуру Мики. – Это точно. Может, самогончику перед экспедицией? Для храбрости?