Русская лилия
Шрифт:
Собственно, это был давным-давно заброшенный и сплошь заросший карьер: в отрогах Гимета когда-то добывали мрамор, и таких карьеров осталось довольно много.
Другие козы унеслись с быстротой ветра. Делать было нечего: Васили, цепляясь за выступающие корни, начал спускаться, чтобы поднять добычу.
Крутые склоны поросли роскошной зеленью. Сверху наклонялись в овраг большие фиговые деревья, густые орешники и ветвистые розовые лавры. Виноградные лозы плотно обвили могучие стволы, раскинулись по сучьям и спустили с них свои фиолетовые гроздья, которые сейчас, в феврале, изрядно усохли и сморщились. Поверх всего густой сетью вился дионисий, как в Греции называют плющ, потому что считается, что его посадил сам бог Дионис. По более пологим откосам оврага рассыпались кусты роз и олеандров; в глубине
И вдруг внизу, там, где из-под зелени пробивался ручей, возникли две мужские фигуры. Васили замер и повис над обрывом. Мужчины были одеты как горцы — в широких штанах, заправленных в чулки, в мягких башмаках, в безрукавках и овчинных шапках. В руках у них были ружья. И оба в остолбенении смотрели на лежавшего перед ними козла. В следующее мгновение они дружно задрали головы, но Васили, предугадав это движение, откачнулся под прикрытие повисшей плети плюща.
Он не знал, кто эти люди, откуда взялись, но их было двое, а он один, они стояли на твердой земле, а он цеплялся за стену карьера, они держали в руках ружья, а его висело за спиной, и предъявлять свои права на добычу было по меньшей мере неразумно.
Голоса глухо доносились до него снизу. Мужчины посмеивались и говорили, что не иначе святой Спиридон или кто-то еще из небесной братии столкнул козла с высоты. Итак, они не слышали выстрела Васили…
— Теперь на всех хватит, хотя жалко для паршивых англосов такого отменного мяса, — сказал один.
— Ничего, нам тоже достанется, — успокоил другой.
Охотники-воры подхватили тушу, ступая по камням, подошли к лиственной чешуе, покрывающей скалу, раздвинули зеленую завесу и скрылись за ней.
Васили полез вверх.
Козла, конечно, было жалко, однако у него не возникло и мысли заглянуть в пещеру. И так понятно — похитили каких-то англичан. Ну а ему какое дело? Васили с терпимостью относился ко всем промыслам, которые давали людям пропитание, в том числе и к этому. Он еще не забыл времена, когда именно этим способом отец его поддерживал жизнь семьи своей и своего покойного брата в Беотии. Разумеется, жертвами становились только богатые люди, те, которым было чем за себя заплатить, или имеющие богатых родственников. Видимо, эти тоже не нищие. Англичане не бывают нищими, это всем известно. Вряд ли продали последнее, когда решили отправиться за тридевять земель смотреть развалины. Да, от прошлого остались одни развалины — и во многом благодаря этим англичанам, этим французам и германцам, которые тащили с древней эллинской земли все, что изначально принадлежало ей. Теперь греческих мраморных статуй больше в музеях Европы, чем в самой Греции.
Словом, Васили не собирался вмешиваться в чужие дела. Он постоял на краю обрыва, глядя на дымок, поднимающийся снизу тонкой струйкой. Итак, мясо начали варить. Надо думать, похитители получат-таки свой выкуп, ведь они очень заботятся о пленных.
Затем Васили побродил по горам еще немного, подстрелил другого козла, вернулся в пещеру. Освежевал тушу, поджарил мясо, поел и задремал.
Ему снился день Водосвятия. Снилось, что Адони гребет изо всех сил, чтобы успеть к тому моменту, когда крест будет погружен в воду, но Васили чувствует, что опоздает. Крест опущен! Со всех сторон кинулись ныряльщики — бросился в воду и Васили, рассчитывая, что под водой, косо уходя на глубину, сумеет быстрее преодолеть расстояние. Но что это? Он оказался не под водой, а в том же овраге, где уже был сегодня! И он не плывет, а медленно-медленно спускается по почти отвесной стене, цепляясь за плети плюща и дикого винограда. А крест внизу, вон он, лежит на плоском камне. Васили спешит, опасаясь, что те два человека, похитители англичан, выйдут, увидят крест и заберут его. Но никто не выходит. Вот уже и дно оврага. Васили протягивает руку, чтобы схватить крест… И вдруг обнаруживает, что это могильный крест, который лежит на небольшом холмике. Васили всматривается в выжженные на перекладине буквы… , написано там, василисса Олга.
Королева Ольга?!
* * *
На другой день увели Брикстера, пообещав Кроуну, что он будет следующим. Женщины,
жена Кроуна и миссис Брикстер, которая теперь стала вдовой, рыдали в углу пещеры, проклиная тот день, когда они встретили в Стамбуле Ольгу.Ей было невыносимо слышать это, но еще ужаснее стало, когда вдруг начала рыдать Эдит.
Она сидела, обхватив руками колени и стискивая пальцы так сильно, что иногда стонала от боли. Но она не могла понять, откуда эта боль. Она тяжело дышала, дико водила глазами по сторонам, и Ольге даже утешать Эдит было страшно.
— Я не могу больше оставаться здесь, — закричала Эдит. — Я хочу на волю! Мне нужен хотя бы глоток свежего воздуха!
— Дайте ей выйти на минуточку, — взмолилась Ольга, повернувшись к охранникам. — Ей плохо, вы видите?
Охранники смотрели на метания Эдит равнодушно, а Ольгу они будто и не слышали. Гувернантка вдруг вскочила и бросилась к выходу из пещеры — ее перехватили и грубо отшвырнули в сторону.
— Выпустите меня, — истошно кричала Эдит. — Выпустите!
Ольга смотрела на нее с болью, понимая, что Эдит только изнуряет себя. Она со страхом думала, что истерика может передаться англичанкам, которые беспрестанно рыдали.
Так и случилось!
— Хватит врать, — вскричала миссис Брикстер. — Мой бедный муж не зря говорил о спектакле!
— Замолчите, — прохрипела Эдит, придя в себя.
Охранники не понимали ни слова по-английски, их даже развлекала перебранка женщин.
— Вы здесь по доброй воле, — крикнула миссис Брикстер, — так что не жалуйтесь!
— Что вы говорите? — не выдержала Ольга. — Горе помутило ваш разум. Мою гувернантку привезли из Афин в одной телеге с вами.
— Нет! Она приехала верхом, сидя позади того человека, который был здесь вчера, который говорил с вами, позади главаря этих разбойников! Когда нас вытаскивали из телеги, я видела, что он спустил ее с седла и усадил на осла. Нам всем связали руки, а она ехала свободно. Я сразу поняла, что здесь что-то не так, но мой бедный Дональд велел помалкивать, чтобы не накликать беду. А теперь его нет, и мне все равно, что будет! Она врет! Не верите — посмотрите на ее волосы и на мои!
— Я не понимаю, — растерялась Ольга.
— Нас везли в телеге с сеном, и сено до сих пор в моих волосах и в волосах Джулии и Фреда. — Миссис Брикстер кивнула в сторону супругов Кроун. — Мы не можем его вычесать, потому что у нас нет гребней! И у вас тоже нет гребня, но взгляните на голову вашей гувернантки! Она так же гладко причесана, как и раньше. Как в тот день, когда подстерегла нас около отеля, где мы сняли номера, и напомнила о встрече, о которой мы условились в Стамбуле. Она заставила нас дать слово, что мы обязательно придем!
— Но ведь мы действительно условились в Стамбуле об этой встрече…
— А разве вы не забыли об этом? Наверняка забыли — так же, как и мы! И кто вам об этом напомнил?
— Эдит. Но это ничего не значит. Она мне всегда напоминает, когда я о чем-то забываю. Моя гувернантка не могла предать меня! Ведь правда, Эдит? — В глазах Ольги была мольба, однако Эдит смотрела в сторону.
— Это ваша гувернантка, и все же она смогла предать вас, — раздался женский голос, заставивший Эдит застонать.
Ольга увидела высокую стройную женщину в мужской одежде. Она уже видела ее прежде. На сей раз на ней не было мягкой шляпы, и распущенные волосы не оставляли сомнения, что это женщина. Даже в неверном свете факелов было видно, что она красива яркой, вызывающей красотой, в которой чудилось что-то порочное.
— Откуда вы знаете? — Голос Ольги дрогнул.
— Оттуда, что я сама предложила ей сделать это. Меня зовут Элени Лебрен. Вам что-нибудь говорит это имя? — В устремленных на Ольгу глазах мелькнула не то жалость, не то презрение. — Я очень хорошо знаю положение дел при дворе вашего отца. И я знаю, что ваша гувернантка была влюблена в него, как говорят греки, молис и гата, как кошка. Он ее даже не замечал, но она сохла по нему. Она хотела во что бы то ни стало остаться в России, а когда это не удалось, хотела вернуться в Россию любой ценой… Даже ценой предательства. Знаете, о чем она думала все это время? Что король придет за вами, будет убит, а вам, его вдове, ничего не останется, как вернуться домой. И она снова окажется рядом с великим князем, предметом ее пылкого обожания.