Русская наследница

— Назад! К парной!

Это была ошибка. Рядом с дверью в парную, под краном, стоял большой эмалированный таз. Мужчина, поравнявшись с ним, вдруг резко дернулся, схватил таз и швырнул его в Катю. Та взвизгнула и, не целясь, выстрелила в густой мутный пар.

Она услышала приглушенный хлесткий мат, пулей выскочила в предбанник и накинула крючок на дверь.

Не дожидаясь последствий, придвинула квадратный дубовый стол — тот вплотную встал между дверью в моечную и стеной.

Руки у Кати тряслись, зубы стучали. От мокрых валенок шел пар.

— Я вас предупреждала! — проклацала Катя и стряхнула с ног мокрые валенки.

— Дура! Террористка хренова! — услышала она из бани. — Ты меня убить могла, идиотка!

— Не убила же? — спросила Катя, прислушиваясь к происходящему за дверью.

— Ранила! — проорал крутой, заглушая шум воды. — Ты меня ранила, поняла? И когда я доберусь до тебя, сверну шею!

В его голосе не прозвучало ни ноты сомнения.

— Куда я попала? — осторожно спросила Катя, припав ухом к двери.

— Туда! — проорали из-за двери. Катя отпрянула, и вовремя — об дверь с силой ударился пустой таз.

Этот звук что-то выключил, в Кате. Теперь она сидела не шевелясь, мокрая как мышь, утратив последнюю способность трезво мыслить.

— Я ранен, ты поняла? — не унимался мужчина за дверью. — Ты попала мне в ногу! Я истекаю кровью, дубина! Завтра меня будут искать, тебя поймают, и то, что я с тобой сделаю, не поддается описанию! Поняла?

— Если ты доживешь до завтра, — бесцветно откликнулась Катя, чувствуя, как вместе с бессилием в нее вползает отупляющее равнодушие.

Мужчина приблизился к двери. Катя через стену чувствовала его приближение.

— Слушайте, вы… как вас там? — заговорил он более-менее мирно. — Если я умру от потери крови, вы никаких денег не получите. Так?

— Так, — согласилась Катя, вытирая ноги его полотенцем.

— Я дам вам денег. Обещаю. Ну, в конце концов — двадцать тысяч не так уж и много, если сравнивать с жизнью… так ведь?

— Да, — согласно кивнула Катя и расстегнула куртку — она прилипла к спине.

— Но вы должны выпустить меня отсюда. Мне нужен врач. Или хотя бы — бинт, йод и вата.

— Не могу, — откликнулась Катя, принюхиваясь. Из кухни доносился острый запах жареного мяса. Скорее — горелого.

Она рванула на кухню, добежала до плиты и выключила духовку.

Пленник бешено забарабанил в дверь.

— Эй, ты, там! Ты куда?! Ты что еще задумала?

— Да тут я, — объяснила Катя и уселась на коврик у двери в моечную. — У вас там курица, кажется, подгорела. Я выключила.

— Утка, — поправил пленник. — Так выпустишь меня? Мне сейчас станет плохо. Вид собственной крови вызывает у меня головокружение. А тут еще и жара такая.

До Кати донеслось неясное подобие стона. Она испугалась. А если она действительно подстрелила его и он тут за ночь окочурится? Мужчина снова застонал, и Катя услышала шлепок. Сильный такой шлепок, как от осевшего на пол тела.

Она прикусила губу. Вскочила на ноги. На глаза попался валяющийся поверх пижамы мобильник. Она схватила его и дрожащим пальцем набрала номер сестры.

— Дарья! — горячо зашептала она в трубку, услышав сквозь музыку новогоднего концерта веселые голоса детей. — Я попала в неприятную историю, и мне срочно нужна твоя помощь!

— Ты на турбазе? — уточнила Даша. Ее заглушал шум голосов, крик Витальки и музыка.

— Да! Да! Я… я, кажется, мужика подстрелила.

— Знаешь, Кать, мужчины меня теперь не интересуют. У меня пост до Рождества.

Сестра несла несусветицу. Катя готова была расплакаться. Если Дашка уже хорошо выпила, помощи от нее не будет. Что же делать? Тут до нее донесся голос брата.

— Даша, Вадик у тебя?

— Конечно! Мы все в сборе, включая твоего американца! Поздравляем тебя и того, кого ты там подстрелила!

— Дарья! Ты трезвая или?..

— Абсолютно! — невозмутимо отвечала Даша. — А ты, похоже…

— Даша, слушай сюда. Бери аптечку, лекарства какие-нибудь обезболивающие, становись на лыжи и дуй на турбазу.

— Надеюсь, ты шутишь?

— Дашка, мне не до шуток! Я подстрелила человека, он истекает кровью! «Скорую» вызвать не могу — меня посадят! Дошло?

— Но я не врач! — запротестовала сестра, но Катя не дала ей развить эту мысль и затараторила в трубку:

— Ты себя недооцениваешь! У тебя высшее медицинское образование. Помни — от тебя зависит жизнь моя и еще одного человека!

Катя не стала развивать свою мысль и выключила телефон.

Из-за двери снова донесся стон. Она уже намеревалась спросить о самочувствии своего заложника, как услышала странные звуки со стороны холла. Прислушалась. Лестница поскрипывала под легкими шагами. Катя, не меняя позы, дотянулась до ружья. В этот же момент скрипнула дверь, и появилось третье лицо в этой новогодней феерии.

В проеме дверей стояла девочка лет девяти-десяти в длинной розовой ночной сорочке. Прямые русые волосы свободно спадали по плечам и спине. Глаза сонно и удивленно взирали на Катю. Та, в свою очередь, тоже слегка ошалело уставилась на пришелицу.

— А вы кто? — вежливо спросила девочка.

— Я сторож, — не долго думая ответила Катя.

— А-а… — Девочка старательно стряхивала сон с ресниц и заодно с интересом разглядывала Катины босые ноги.

Маленькая фея, похоже, сомневалась: спит она еще или же все это происходит наяву?

— А ты кто? — в свою очередь, поинтересовалась сторожиха.

— Я Инга. А где папа?

Катя отметила, что стоны за стеной поутихли. Там даже произошло легкое шевеление — кажется, таз отодвинули от двери или что-то в этом роде. Она просто «увидела», как этот новый русский напряженно прислушивается к происходящему.

Катя улыбнулась девочке.

— Папа все еще в бане, — пояснила она. — А я его охраняла. А тебе, может быть, стало страшно?

Ты там… одна?

— Одна. Но мне не страшно, — возразила девочка. — Просто папа обещал, что разбудит меня, когда Новый год подойдет. И мы будем стрелять из ракетницы. Мне показалось…

— Не переживай. Еще рано. Ложись досыпай, он разбудит.

— Спасибо, — вежливо ответила девочка и послушно пошла к лестнице.

Катя сдвинула вещи пленника на край скамьи и сама села рядом.

— Послушайте, — услышала она приглушенный голос. — Я выполню все ваши условия. Только не надо пугать ребенка!

— Разумно! — похвалила Катя.

— Дайте мне одеться. И принесите наконец йод и вату! Выпишу я вам валютный вексель. В гостиной, в моем кейсе все бумаги.

— Подождите. — Катя вскочила и собрала все веши пленника в кучу. Она вынесла их в столовую и аккуратно сложила в один из кухонных шкафов. Нашла йод, бинт и черный махровый халат. Положила все это на скамейку в предбаннике. Нашла кейс с бумагами, открыла его. Найти среди бумаг валютный вексель не представляло особого труда. Она подсунула его вместе с авторучкой под дверь, и у нее благополучно это приняли. Тем же путем вексель вернулся назад. Катя просмотрела заполненную бумагу и сунула ее во внутренний карман куртки. Она имела весьма смутное представление о том, как заполняются такие документы. Оставалось положиться на провидение. Возможно, крутой действительно испугался за дочь и готов на все, лишь бы вымогательница исчезла? Как бы то ни было, выбора у нее нет.