Русская сказка

Девушка не стала портить настроение матери. Она пожелала им хорошего отдыха, сделав себе пометку ударить брата при случае. В конце концов, родители заслужили отдых, пусть и в семейный праздник. Разглагольствовать о собственных планах на этот день было глупо, поэтому Аврора кратко обрисовала предложение Анны Феликсовны, на которое она теперь согласиться. Мама явно облегченно вздохнула, от такого благоприятного решения проблемы, рассыпалась в нежностях и попрощалась.

Самая сложная часть любого мероприятия вовсе не его проведение, а задумка. Создать что-то впечатляющее для пресыщенной публики совсем не просто. Со вчерашнего дня в холодильнике лежал ролл с ветчиной и омлетом, которым Аврора с радостью позавтракала, поблагодарив себя за эту покупку. Огромная чашка кофе и пустой лист А4 с ручкой. Что такого придумать?

Пока Бруни находилась в творческом поиске, Дана сидела на рабочем месте, раскладывая пасьянс от скуки. Сменный график имеет преимущества в виде свободных будних дней, когда на улицах пустые магазины и кафе, кинотеатры дешевле, а государственный органы принимают малочисленную очередь. Но существенный недостаток – далеко не все официальные выходные и праздники к тебе относятся.

Вот и сейчас, несмотря на длительные каникулы основной части страны, Дана сидела на рабочем месте, ожидая окончания трудового дня. В офисе все было тихо-мирно, не считая нескольких скользких намеков Дениса. Артур фон Нирод тоже был здесь, активно прорабатывал стратегию развития центра вместе с ключевыми сотрудниками, ради которых это затевалось. Он посмотрел на нее всего раз, когда входил. Не поздоровался, уперся в пол и опять покраснел. Дана была особой самоуверенной, но задумалась, может, переборщила с неудавшимся флиртом. Он все же ее шеф, эта работа ей нравится, да и трудовую портить явно не хотелось. Ох уж этот ее авантюризм!

Анна Феликсовна довольная расхаживала по спальне, готовясь принять своего организатора и доставку своего подарка. Пару недель назад ею был заказан семейный портрет у одного из уличных художников, чьи работы впечатлили ее во время прогулки на Арбате. Ах, как ее покорила эта пешая улица! Да, старая архитектура навсегда останется индивидуальностью, личностью. Пожалуй, больше ее забавлял только отдельный кусок проспекта Мира, где каждый дом словно пытался перещеголять соседний.

– Светлана, картину доставили? – женщина нетерпеливо вышла в коридор. Ее домоправительница ловко шагала по лестнице, кивая. Княгиня ахнула и стремительно понеслась вниз, расплываясь в улыбке.

Курьер, молодой человек азиатской внешности, любезно придерживал крупный заказ, пока женщина спускалась к нему. Она нетерпеливо разорвала плотную упаковку и довольно улыбнулась. Несомненно, это был шедевр со вкусом, каких мало. Люди, стоявшие на огромном полотне, были похожи на себя не столько внешне, сколько внутренне. Анна Феликсовна знала это, потому что она была главой семейства последние десять лет и не позволяла ему развалиться окончательно. После смерти Дмитрия Ивановича их дети, Феликс и Александра, не поделили горе и поссорились. Никакими аргументами и доводами их не получалось помирить, что опечаливало мать снова и снова. Но внуки, это была отдушина. Несмотря на неприязнь родителей, они держались вместе, ее мальчики, всегда помогали друг другу и много общались.

«Теперь мы все вместе только на картине, Дима», – эта мысль тронуло старое сердце и всего на секунду она почувствовала прикосновение руки мужа на плече.

Аврора прибыла в поместье Юсуповых как раз к обеду. Сказать, что ее впечатлил интерьер, не сказать ничего. Она чувствовала себя белкой в медвежьей берлоге, но и бровью не повела. Такие постройки в Москве не редкость, но они служили музеями, нежилыми помещениями. Девушка понятия не имела, кому принадлежит этот дом, от чего ее обуял стыд. Жить в Москве всю жизнь и не знать архитектуру своего же города. Какой позор, что она проходила мимо сотни раз, но не поинтересовалась владельцами. Были ли они? Может, он пустовал. Может, Анна Феликсовна всегда владела им. Или ее муж владел.

Рифлёными подошвами Аврора топтала ватный снег. Ее сопровождал охранник, мужчина крепкого телосложения, готовый на убийство при необходимости. Вековые деревья, немые стражники, украшали широкий двор. Девушка подумала, что видеть это каждый день похоже на старую русскую сказку.

Дверь ей открыла симпатичная женщина средних лет с длинной косой.

– Здравствуйте, я пришла по приглашению Анны Феликсовны … – Светлана отошла в сторону, пропуская девушку вперед. Она предпочитала не вникать в хозяйские дела, если ее не посвящают лично. В этом случае поступило предупреждение о прибытии гостьи.

Аврора проследовала в столовую, где ей предложили место на высоком резном стуле. Последний раз она представляла себя принцессой на выпускном в детском саду, когда мама купила ей платье с балетной пачкой. И вот спустя столько лет, она держит спину, не касаясь стула, как учили когда-то на этикете.

– Рада видеть, дорогая! – Анна Феликсовна подошла бесшумно, отчего Аврора вздрогнула. На ней были голубые джинсы и футболка Deep Purple, что повеселило гостью. – Пообедай со мной, а то мои внуки погрязли в делах и раньше вечера не вернуться.

Девушка кивнула с улыбкой. Внутри ее трясло, будто она на собеседовании и работа мечты совсем близко. Сидя за одним столом с женщиной из другой эпохи, Аврора подала самую нейтральную тему для разговора – погоду. Анна Феликсовна с восторгом рассказывала о своих впечатлениях по поводу русской зимы, переезда и особенностей родной и незнакомой культуры. Салаты и холодные закуски сменило горячее блюдо в виде гречки по-купечески. Аврора планировала клевать как птичка, чтобы оставить о себе правильное впечатление, но все было такое вкусное! Княжна расслабила ее своим сдержанно-эмоциональным рассказом.

– А что с вашей семьей? Вы планируете пышную вечеринку на Рождество или тихий уютный вечер? – женщина, наконец, продегустировала кашу и еле заметно прикрыла глаза от удовольствия. Кто считает, что у русских недостаточно изысканная кухня, не ел ее в правильном виде.

Аврора дернулась от неожиданного вопроса, мягкий тембр голоса Анны Феликсовны давно укачал ее, забрав способность вести диалог.

– Простите? Вы так хорошо рассказываете, что я совсем потерялась, – девушка уперлась взглядом в тарелку от смущения.

– Ничего, дорогая. Это мое проклятие. Не хочешь вина? – женщина поднялась со стула и проплыла к буфету. В этот момент Аврора поняла, почему не слышала ее шаги. Длинным указательным пальцем Анна Феликсовна проходилась от одного отсека к другому, от одной бутылке к другой. – Ах вот ты где! – легким движением она выдернула с места емкость с рубиновой жидкостью и игриво покачала ее перед гостей.

Аврора не могла перестать улыбаться. В таком возрасте иметь такую грацию, такую плавность. Все-таки деньги придают определенный шарм личности, ухоженность.

– Я спрашивала о твоей семье. Что вы планируете на праздник? – Анна Феликсовна наполнила бокалы по-киношному до середины.

– Обычно мы собираемся с родителями и братом на даче. Семейный ужин, ничего интересного. Но в этот раз они уехали в Рим, так что я осталась не у дел. В общем-то, поэтому я и согласилась на ваше предложение.

– О, как удачно для меня все сложилось! – не было понятно, пьет ли эта женщина или просто макает губы. Ее бокал оставался наполненным также, как и в начале разговора. – Я с радостью приглашаю тебя остаться на нашей вечеринке. Потом Виталий, наш водитель, отвезет тебя домой. Кстати, какой у нас план?