Русские ведьмы в чужом мире

На меня только мельком глянули, и взгляды в кружках утопили. Только кончики ушек из прозелени волос алым мне отсемафорили.

А я мимо с грацией ледяной королевы прошла, у того дерева, что ветви вниз опустило, остановилась.

Хозяйка рядом стала, снова мне стаканчик протягивает.

–  Пей.

Куда деваться, пью!

–  Теперь ты нам сестра.
– шелестит в ушах, - в любом дереве, в каждой травинке силы черпать сможешь. Это тебе за то, что не просто дорогое дарила, а любимое. Иди!

Я на ветви шагнула, и гномы следом прыгнули, сомкнулись вокруг листья, подхватил нас давешний поток.

Куда-то вынесет?

А вынесло нас на самую окраину леса. Ехала я в этот раз не в пример комфортнее, чем вчера. Едва подумала, куда бы сесть, кок меня под мягкое место что-то толкнуло.

Я кулак сжала, глаза прищурила, улыбку на губы вампирью натянула и оборачиваюсь. Думала, гномы про вчерашнее вспомнили. Ан, нет, лесорубы лежат на своем половичке кучкой свежевыжатого белья и о всяких глупых шалостях, похоже еще не меньше месяца вспоминать не решатся. Так укатали их дриадские игры на свежем воздухе.

А мне под ноги зеленое креслице торкается, неизвестно из чего искусно сплетенное. Вот в этом кресле я с удобствами и доехала, почти как в экспрессе. Одно разочарование, нигде не видно монитора, что обычно в дальних рейсах фильмы или мультики показывает. Эх, я бы теперь даже на рекламу согласилась, для разнообразия!

Меня с веток аккуратно опустило, вместе с креслом. Сзади гномы шлепнулись и забубнили что-то тихонько. Пока я окрестности разглядывала, никуда мое персональное сиденье не делось. А как встала, так и рассыпалось, словно и не было его.

А посмотреть вокруг было на что. Лес закончился на пологом склоне и теперь перед нами простирались изрезанные речками и оврагами долины, кое-где виднелись рощицы и отдельные деревья, а вдалеке блестели какие-то высокие то ли шпили, то ли купола. Значит, поселенье, зеленоволосая говорила, здесь, в приграничье народ смешанный проживает, и люди и вампиры, да и темные эльфы-отступники встречаются.

И думается мне, что проще пробираться в этих местах не женщиной во цвете лет, а все-таки кошкой. Поправила я юбку гномью, в которой с утра хожу, одернула курточку и лизнула палец.

А потом прыгнула кошкой вперед, не оглядываясь на гномов. Я ведь говорила, что с ними в ссоре? Ну и что, что они этого не знают?! Чем быстрее догадаются, тем лучше для них же.

Тропка незаметная, то ли звериная, то ли людьми протоптанная привела к старому замшелому толстому бревну, переброшенному через бурную речушку.

И на этом бревне нас ждал первый сюрприз.

–  И где вы так долго бродите?
– Заявил он недовольно, поднимая голову от кнопок любимой игрушки.

Я так и села прямо на тропинку, хорошо, что в кошачьем облике была, ничего себе не отбила.

И молчу. Нет, сказать мне всегда есть что, только пусть сначала братцы акробаты выскажутся.

–  Что ты здесь делаешь?
– Проснулся, наконец, Атаний.

–  Вас жду.
– Пожал плечами Талм.

Действительно, дурацкий вопрос. Как будто сам не видит!

–  Тебя же дома оставили?!
– Решает выяснить ситуацию маг.

–  Я уже совершеннолетний, и могу сам решать, куда идти.
– не переставая лупить пальцами по кнопкам, заявляет меньшой.

–  Но мы идем по серьезному делу, и там может быть опасно!
– Начинает нервничать Атан.
– И перестань играть, когда я с тобой разговариваю!

А вот орет он на парнишку зря. Ничего этим не добьется, только обозлит.

–  Вообщем, так, - Решительно постановил Гарон, - ты с нами не идешь. Возвращайся назад, иначе я твоей матери все расскажу.

И решительно пошел мимо парнишки по бревну на ту сторону. Атаний лицо холодное от брата отвернул и за ним потопал.

А я сижу. Мне их догнать раз плюнуть, но я же с ними в ссоре? А с Талмом - нет. Вот и пора показать характер. Да и мальчишку мне, если честно, жалко стало. Сидит, крепится, а губки уже дрожат и глазки повлажнели.

–  А ты что не уходишь?
– бурчит расстроено.

–  Так я еще с тобой не поздоровалась, - мурлычу задумчиво и мягко, чтоб мальчишку успокоить.

И к нему поближе на бревно прыгнула.

Талм расцвел, заулыбался, обхватил меня за шею и так стиснул, что я чуть не задохнулась.

–  Отпусти, задушишь!
– рычу, а самой приятно.

И как я могла решить, что он попрощаться забыл! Он еще тогда уже это придумал, с нами идти!

Шум и крики, что раздались впереди, меня так и подбросили вверх, и развернули в ту сторону, куда гномы утопали.

А там уже сражение развернулось нешуточное, сталь звенит, молнии сверкают! Только мне даже издали понятно, что гномам не справиться. Слишком много у них противников, и даже маг, судя по всему, есть.

Талм вскочил, метнулся на помощь, да я его зубами за штаны поймала.

–  Вия, ты что? Там же наших бьют!
– Упав на колени, оглянулся гном, но я на него так зашипела, что он глаза вытаращил.

–  Лезь быстро в кусты! Ну, кому сказала?! И лапой его подтолкнула.

И вовремя. Едва мы успели в кусты ввалиться, едва я на последнем дыхании слово заветное, хозяйкой подаренное, шепнула, как затопали по бревну чужие сапоги, захлопали в вышине чьи-то крылья.

Но не подвело словцо, все сделалось, как я хотела. Сплелись над нами ветки, проросла меж ними буйная крапива, расправилась вокруг травка, словно и не ходил по ней никто. И не выдал ни один листик ни движеньем, ни шорохом.

–  Никого?
– Спросил совсем рядом чей-то грубый голос.

–  Удрали.
– С досадой рыкнул другой.

–  Я говорил, нужно подождать, пока они подальше от своих деревьев отойдут!
– Сердито рявкнул третий, и прибавил такое, что мне захотелось ушки заткнуть.

Ну, прям, себе! Я еще и не то слышала, за свои двадцать семь с хвостиком. Талму заткнуть, чтоб не слушал парнишка такие гадости.

–  Теперь скоро не выползут.
– Рассудительно произнес первый голос.
– Зови людей, пора ехать. И так повезло, нечасто эти кладоискатели из лесу в это время года выходят. Интересно, куда они направлялись?

–  Наверное, на ярмарку, прикупить что-то срочно понадобилось.
– Уже удаляясь, сообщил второй голос.
– Денег у них было по нескольку кошелей на поясах.