Русский экзорцист

— Да что вы, — заинтересовалась декольтированная дама, — как насчет обмена опытом?

— Он должен был здесь остановиться, — не обращая внимания на соседку, продолжал орать Витек, тыча пальцем в ячейку с номером двадцать. — Это ты здесь, пидор мокрожопый, таким приемчикам научился, или от рождения козел со справкой? Каждая, понимаешь, сука норовит у пролетария последний рубль…

Крупье, слегка отступая от стола и часто помаргивая, бормотал что-то вежливое. Пожилой господин с профессорской бородкой одобрительно кивал каждому энергичному выражению недовольства. Он явно жалел, что не на чем записать каскад метафор и аллегорий, сыпавшихся из раздосадованного Витька.

— Так, партнер, ты чего буянишь? — спросил Волохов, подходя к столу.

— Да вот этот гондон…

— Все, понял, — Волохов ухватил Витька за воротник и рывком поднял со стула. — Ну-ка, пойдем, проветримся.

— Паша, ну еще партию, а?

— Пойдем, прожигатель жизни.

— Молодой человек, — встряла худосочная дама, — телефончик не оставите?

— Нам пока не провели, — буркнул Витек, исподлобья глядя на крупье. — Ай вил бек!!!

— О-о, ты еще и по-английски говоришь, — подивился Волохов.

— Кино видел и плакат с Терминатором у меня дома висел, — пояснил пытавшийся вывернуться Витек.

— Of course, welcome, — пробормотал крупье.

— Чего он лопочет?

— Ждем, говорит, с нетерпением. Заглядывайте почаще, — пояснил Волохов.

На выходе он забрал пакеты с одеждой и, опасаясь, как бы Витек не стал заводить разборки с охранником, взял его под руку. Улица была пустынна, лишь несколько автомобилей, были припаркованы возле казино. Витек с сожалением оглянулся.

— Надо бы сюда почаще заходить. Систему эту я понял, — он покрутил в воздухе пальцами, изображая рулеточное колесо.

— Эх, Витя, эту систему со дня ее изобретения еще никто не понял. Поехали домой.

Ночь шла наубыль, небо между крышами из темного, подсвеченного рекламой и уличным освещением, становилось тускло-серым, словно старая школьная доска. Звезды пропадали, как ненужные формулы, стертые тряпкой уборщицы.

— А может, прогуляемся? — неожиданно предложил Витек, — сто лет в центре не был.

— Давай, — согласился Волохов.

Пешком они дошли до Маяковки. Витек снял пиджак и забросил его на плечо. Не сговариваясь, влезли в один из первых троллейбусов. Сонный водитель не спешил, но на безлюдных остановках даже не притормаживал.

Поливочные машины смывали пыль и мелкий мусор в водостоки.

Возле метро «Аэропорт» Волохов попросил водителя остановиться.

— Ну, что, Паша, хорошо бы это, того… — подмигнул Витек, — и закусить!

— Что, с утра пораньше водку пьянствовать? Нет уж, уволь, — огорчил его Волохов, — но закусить можем.

В ночном магазинчике он купил еды. Угрюмая продавщица оживилась, увидев покупателей в вечерних костюмах.

— Ну, хоть лосьона «Огуречного» давай возьмем, — не отставал Витек.

— Парфюмерия еще не работает. Слава богу.

Витек с тоской оглядел ряд бутылок.

— А вот шампанского, мальчики, — предложила продавщица, показывая на коробку с двумя бокалами и бутылкой сомнительного напитка.

— Вот это можно, — согласился Волохов, — поскольку мы с тобой сегодня были заняты исключительно получением удовольствия, то…

— Я был занят получением пинка под зад и еще и заплатил за это, — буркнул Витек.

— … то закончим разгульную ночь шампанским.

В тихом зеленом дворике открыли бутылку. Витек от бокала отказался. Глотнули, заели шоколадкой и пошли дальше.

— Эх, не по мне эта газировка, — бубнил Витек, в очередной раз поднося бутылку ко рту.

Шампанское, не желая попадать внутрь его страждущей натуры, пузырилось и текло по небритому подбородку и жилистой шее за крахмальный воротник рубашки.

— На вас не угодишь, друг мой, — произнес Волохов, делая глоток из бокала. — Уже и шампанское не доставляет вам удовольствия.

— Просил ведь: достань «Огуречного» или «Розовой воды», — угрюмо бормотал Витек.

— О, — не слушая его, воскликнул Волохов, — вот человек, тоже несомненно занятый получением удовольствия. Посмотри, с каким энтузиазмом она это делает!

Краснощекая толстая тетка с сумками и пакетами в руках стояла в садике возле пятиэтажки и, не обращая внимания на ранний час, голосила на всю округу, обращаясь к окну на четвертом этаже.

— Верка! Вер!! Верка, мать твою!!!

— Тройное воздействие на слуховые рецепторы упомянутой Веры, я думаю, будет более продуктивным, — заметил Павел, прихлебывая шампанское.

— Чего?

— Помочь, говорю, надо — перевел Волохов.

— А-а, это можно.

Когда тетка в очередной раз открыла рот, собираясь позвать тугую на ухо подругу, «соавторы» заорали что было сил:

— Верка, мать твою!

Тетка шарахнулась в сторону, роняя пакеты.

— Нажрутся с утра.

Волохов проводил удалявшуюся рысью тетку удивленным взглядом.

— Опять не угодили…

Все-таки Витек уговорил его купить водки — иначе, мол, после стольких переживаний, никак не заснуть. Махнув стакан, он раскинулся на траве и скоро захрапел. Волохов, проклиная бюрократию, сходил на почту и целый час строчил отчет, исписав несколько листов бумаги. Бросив отчет в почтовый ящик, он вернулся на полянку, улегся под куст и заснул, надеясь проспать до вечера.

Телефон разбудил его через два часа.

— Волохов, нам надо встретиться, — не здороваясь, сказал Александр Ярославович.

Голос его был сух и неприятен.

— А подождать нельзя? — сварливо спросил Волохов.

— Нет. Жду на Манеже, у памятника Жукову, — коротко сказал, будто скомандовал Александр Ярославович и дал отбой.

Волохов выругался. Тень, в которой он заснул, переместилась, и солнце здорово напекло голову. Витек дрых без задних ног.

На метро Волохов приехал на Охотный ряд и вышел к Манежу. Духота давила и изматывала. На небе не было ни облачка и народу на площади возле торгового центра, несмотря на дающие призрачную прохладу фонтаны, было немного. Возле памятника маршалу Павел увидел высокую фигуру Александра Ярославовича. На этот раз тот был в форменной рубашке с коротким рукавом и в фуражке с высокой тульей. Придирчиво рассматривая скульптуру, он заходил с разных сторон, то приближаясь, то отходя от нее. В заложенных за спину руках он держал тонкую кожаную папку с затейливым тиснением и изящным замком благородного металла.

Поприветствовав подошедшего Волохова небрежным кивком, полковник указал на скульптуру.

— Странное ощущение, будто что-то не так. А что именно — не пойму, — озадаченно сказал он.

— Вы меня вызвали, чтобы оценить достоинства современного искусства?

— Нет, здесь я уж как-нибудь сам разберусь, — ядовито сказал Александр Ярославович. — Я пригласил вас оценить достоинства произведения другого жанра. Эпистолярного, с позволения сказать. Пойдемте-ка, присядем.

— Надо же, как все просто, — пробормотал Волохов, следуя за полковником к фонтанам манежа, — стоило вас рассердить, и вы стали обращаться ко мне на «вы».