Русский экзорцист

— …да ты что, Семеныч — зверь! Валит всех подряд.

— А Лидия?

— Девок не любит, а с пацанами более-менее.

— …эх, надо было на лапу дать!

— Так и сейчас не поздно.

— Знать бы кому…

Черная «Волга» остановилась напротив памятника в назначенное время. Александр Ярославович вышел, скептически огляделся и махнул Волохову рукой, приглашая в машину.

— Здесь поговорить не дадут, — пояснил он, — садись вперед.

Волохов устроился рядом с водителем. На заднем сиденье, рядом с Александром Ярославовичем примостился тощий пацан с длинными завязанными в хвост волосами и в черной рубашке, застегнутой под горло. Мягкий, еле заметный пушок на щеках свидетельствовал, что бриться он еще не начал.

Проехав здание МАДИ, свернули в ближайший переулок.

— Павел, познакомься, — сказал Александр Ярославович, — это Иван. Вы будете работать вместе.

— …

Волохов обернулся. Парнишка, хлопая длинными ресницами, доброжелательно смотрел на него теплыми карими глазами.

— Что молчишь?

— Можно вас на пару слов, — сказал Волохов, выбираясь из машины.

Они отошли на несколько шагов.

— Что это значит?

— Это значит, Павел, что он проведет обряд изгнания, а ты ему обеспечишь для этого все условия, — жестко сказал Александр Ярославович.

— Это же мальчишка!

— Он рясофорный монах, он знает четыре языка, в том числе латынь, он изгоняет бесов одним наложением рук!

— Вы не представляете…

— Я прекрасно все себе представляю, Волохов. Именно поэтому я выбрал его. Священники — народ подневольный. Здесь, в Москве, строжайшая вертикаль церковной власти, бюрократия не хуже, чем в Думе. Ни один священник не сможет отлучиться без согласия начальства. Иван из дальнего монастыря, игумен отпустил его без лишних вопросов, взяв с меня слово, что с ним ничего не случится. И я дал ему слово!

— А я нет, — резко сказал Волохов. — Я сам под ударом, а вы мне предлагаете еще мальчишку сопливого…

— Все, Волохов, разговор окончен, — Александр Ярославович отошел к машине, наклонился и постучал в стекло.

Парнишка неловко вылез из «Волги» и встал рядом с ним, тиская в руках полотняную сумку. Черные мешковатые брюки болтались на тощих бедрах.

— Ну, здравствуй, — Волохов обреченно вздохнул и протянул руку.

— Здравствуйте, — ладонь у паренька была хрупкая, как елочная игрушка.

— Говорят, ты языки знаешь?

— Да, — Иван покраснел и опустил глаза.

— И бесов изгоняешь?

Паренек покраснел еще сильнее.

— Несколько раз у меня получилось.

— Вот что, молодые люди, — сказал Александр Ярославович, — дел невпроворот, так что познакомитесь в процессе работы.

Сев в машину, он захлопнул дверцу, но, подумав, опустил стекло.

— Волохов, подойди сюда. Отвечаешь за него, понял? — сказал он, понизив голос.

— Я и так за все отвечаю! Давайте, валите все на меня, беззащитного, безответного…

— До свиданья, Иван, — попрощался Александр Ярославович, не обращая на Волохова внимания, и захлопнул дверь.

Стоя рядом, они смотрели, как «Волга» выехала на Ленинградку и затерялась в гуще автомобилей.

— Что в сумке-то?

— Крест, икона, святая вода, ряса.

— Ох-хо-хо… Ну, пойдем, отрок.

Волохов повел паренька через Ленинградский рынок — есть хотелось неимоверно. Не торгуясь, он купил у небритых продавцов «настаящие» крымские помидоры, огурцы и зелень, яблоки и позднюю клубнику. Знакомый запах заставил его свернуть за палатки. Трое мужиков торговали свежей рыбой. Волохов выбрал крупного сазана. Иван предложил свою помощь, Волохов передал ему сумки и пошел в мясные ряды. По дороге купили квашеной капусты, картошки и салата. Парная свинина стоила, как вырезка занесенного в красную книгу исчезающего животного. Напоследок прикупив сладостей, хлеба, молока и яиц, они, нагруженные, как ишаки, поспешили домой. Я тебя откормлю, думал Волохов, посматривая на мальчишку. Ты у меня станешь упитанный и розовый, как Хрюша из «Спокойной ночи, малыши». Иван семенил за ним, стараясь не отстать, но успевая в то же время глазеть по сторонам.

— Ты что, первый раз в городе?

— Нет, — паренек опустил голову, застеснявшись, — я бывал в городе. В Кириллове.

— О-о, — протянул Волохов, — знакомые места. Озеро там шикарное.

— Да, там красиво.

Они поднялись по лестнице. Волохов передал ему свои пакеты, открыл дверь и сделал приглашающий жест.

— Заходи, бандит, в КПЗ.

— Спасибо, — мальчишка удивленно захлопал глазами, но потом, поняв, что это шутка, вежливо улыбнулся.

Волохов мысленно обругал себя последними словами.

— Направо кухня, там на стол все брось. Сейчас жрать будем!

Он запер дверь и прошел следом. Иван аккуратно раскладывал на столе продукты.

— Так, давай-ка, иди осмотрись, а я тут быстренько все сделаю, — сказал Волохов, засучивая рукава рубашки.

Парень собрал пустые пакеты и послушно пошел в комнату. Волохов быстро начистил картошки, нарезал мясо и поставил на плиту сковородку. Не удержавшись, откусил мягкого белого хлеба и заглянул в комнату.

Иван рассматривал висящие на стенах фотокопии современных художников. Склонив голову, он делал шаг в сторону, потом возвращался на место, выбирая удачный ракурс.

Услышав шаги, он оглянулся.

— Какая страшная картина, — сказал он, показывая на репродукцию Сараямы.

На картине голый ребенок сидел, раскинув пухлые ножки, на каменистой земле. У ног его умиротворенно примостилась огромная железная собака. Стальные бока чудища бросали по сторонам блики, ребенок улыбался, а на заднем плане, из-за горизонта, всходила мертвая планета.

— Почему страшная, — невнятно спросил Волохов с набитым ртом, — просто прикольная.

— Одиночество, — пояснил Иван, — ему даже поиграть не с кем. Только с железной собакой.

— Но он же доволен.

— Он просто не знает другой жизни.

Волохов помолчал, проглотил хлеб.

— А тебе было с кем играть?

— Нет.

Волохов услышал, как заскворчало масло, и вернулся в кухню.

Отбив ножом два куска свинины, он бросил ее на сковороду.

— А что ты скажешь насчет вот этой картины, — спросил он, вернувшись к Ивану и указывая на репродукцию «Поцелуй вампира».

На полотне в страстных объятиях зеленого крылатого чудовища со змеиным телом застыла обнаженная женщина. Из-под когтей, впившихся в ягодицы, сочилась кровь.

— Это — гибель, — сказал Иван, качая головой. — Она губит себя, но ничего не может поделать. Плоть правит ее сознанием, а разум спит или умер.

— А то, что она голая, тебя не смущает?

— Нагота здесь вторична. Гораздо печальнее, что она вручает ему не только тело свое, но и душу.

Волохов крякнул. Мальчишка, однако, был не так прост.

Мясо покрылось аппетитной корочкой. Волохов поперчил, посолил и перевернул его. Попробовал ножом булькающую в кастрюле картошку. Почти готово.