Русский Медведь -2
Шрифт:
— Пять — шесть лет… хм…
— Это очень оптимистичные оценки. Но ведь ему нужно возвращать припасы в воинские магазины по пограничным крепостям. Так что подобный срок легко можно увеличить до десяти — пятнадцати лет.
— Действительно, очень хорошая новость, — усмехнулся Людовик, понявший, что Леопольду подкрепление не придет в самый неподходящий момент. — А что Англия? Она все также непреклонна?
— Мы пытаемся найти подходы, но пока на престоле Анна наши возможности ограничены. Она не желает ничего слышать о мире, опасаясь нашего излишнего усиления. Королева, как и ее окружение, боятся вас, Ваше Величество.
— А Соединенные провинции?
— У
— Петр? Опять он…. Это начинает раздражать.
— Да, Ваше Величество. Но тут его интересы носят не политический, а экономический характер. Кроме того, они выгодны нам, так как отвлекают Соединенные провинции от войны. Оставляя нас, по сути, против ослабленных Габсбургов и английского флота. Если удастся вывести из игры англичан и убедить Великую Порту начать войну против Священной Римской Империи, то….
— А ты уверен, что Петр не вмешается? Ведь Леопольд может передать ему порох, если уж на то пошло. Даже подарить его. У него этого добра припасено с избытком.
— Возможно. Но русский царь откусил очень большой кусок пирога. Кроме острой нехватки огневого припаса, он испытывает затруднения и с армией. Она слишком мала для контроля за столь значительной территорией. Швеция далеко не вся спокойно приняла нового короля. Кое — какие дворяне ворчат и местами довольно громко. Да и шляхта далеко не так благодушна, как хотелось бы Москве. Он исчерпал свои возможности вести наступательные кампании на многие годы.
— Столько земли… — снова покачал головой Людовик. — Немыслимо. Ладно. Ступай, — небрежным жестом отмахнулся Людовик XIV от министра иностранных дел, как он назойливой мухи, — мне нужно подумать. Слишком все выглядит заманчиво и… похоже на ловушку.
Глава 4
25 февраля 1704 года. Стокгольм
Тяжелые и непростые переговоры подходили к концу. Да чего уж там — завершились. Ведь теперь оставались лишь формальные процедуры.
Петр стоял у стола и рассматривал новую карту Восточной и Северной Европы и думал о грядущем. Эта война вскрыла всю слабость, тщедушность экономики его царства. И вряд ли такое обстоятельство осталось не замечено ключевыми игроками.
— Ты оставил нас… — с легкой укоризной произнесла Анна, тихо войдя в кабинет. — Любуешься своей Империей?
— Если бы, — с горькой усмешкой произнес Петр.
— Что-то не так? — Обеспокоенно спросила герцогиня.
— Ты даже не представляешь, в какой сложной ситуации мы находимся. От Датских проливов до Кавказа растянулась граница моих владений. По идее это должно обнадеживать, но мне не чем ее защитить. А ведь мой союзник находиться в сложной ситуации. Договорись Париж со Стамбулом и все — Вена будет разгромлена.
— Так уж и разгромлена?
— Австрийские владения, полагаю, Леопольд удержит, но Испанию потеряет совершенно точно. Возможно что-то в Италии. Это приведет к катастрофическому усилению Франции, которое закончиться на наследнике Людовике XIV, что своей короной объединит оба королевства и колоссальные финансовые, промышленные мощности. Самый мощный в мире флот. Не уступающую ему армию. Необъятные колонии по всему миру. В сущности, это приведет к тому, что
Франция станет мировым гегемоном.— Но нам-то что с того? — Пожала плечами Анна. — Если все идет так, как идет, то через двадцать — тридцать лет наша экономика окрепнет настолько, что даже продолжительная война станет нам не страшна. А новые виды оружия могущественны и позволят нам устоять против любых армий.
— Все верно. Но будут ли у нас эти двадцать — тридцать лет? Людовик наверняка уже знает о том, насколько щекотливо положении России. А оно ему нужно — конкурента себе выращивать?
— Конкурента? — Удивилась герцогиня. — Ведь наши интересы в основном не пересекаются.
— Пока. Да и то — очень условно. Мои владения подошли вплотную к Священной Римской Империи. Местами даже проникли в нее. А Людовик уже не раз претендовал на корону этой державы, стремясь возродить славу Карла Великого. Италия, Германия, Испания. Ему есть дело до всего.
— А мы будем продолжать продвигаться в Священную Римскую Империю?
— Я этого не планирую. Переварить бы то, что отхватил. Но разве Людовик сможет поручиться за то, что меня не привлекут на свою сторону его противники? А как сильна русская армия в бою, он уже знает. Кроме того, меня интересуют черноморские проливы, которые принадлежат стратегическому союзнику Франции — Османской Империи. Вряд ли Людовик пожелает видеть русские корабли в Средиземном море.
— Ты думаешь, он нападет?
— Кто знает? — Пожал плечами Петр. — Если удастся относительно быстро компенсировать Леопольда, это будет вполне возможно. И приход объединенной франко — испанской эскадры с десантом, мне отражать нечем. Ведь, полагаю, вывод из Минского и Брестского сражений они сделали и генеральной баталии со мной искать не станут, изматывая и вынуждая расходовать боеприпасы. Возможно, все будет и не так, но лучше рассчитывать на худший вариант.
— И все равно, — покачала головой Анна. — Хоть риск и велик, но есть шанс устоять. Людовик не молод. В любой момент он может умереть. А его наследник, по слухам, не столь искушен и амбициозен.
— Может быть, может быть….
— Что же до Османской Империи, то, я думаю, мы можем вернуть в Черное море корабли наших корсаров. Не обязательно их задействовать, но сам факт их наличия….
— А порох? Наши склады пусты. Это несложно выяснить.
— Так заполни их, — улыбнулась Анна. — Бочки с песком или еще чем-нибудь привези и помести в арсеналы. А чтобы ни у кого не было никаких сомнений — проводи учения без особенно рьяной экономии. Просто аккуратно. Помнишь, что ты проделал с австрийцами для введения в заблуждение султана? Что тебе мешает повторить этот прием? Заодно и экипажи натаскаешь — без практических стрельб хороших канониров не получить.
— Хм… — хитро прищурившись, усмехнулся Петр. — А ты — хорошая ученица.
Глава 5
5 апреля 1704 года. Остров Южный. Форт Норд
Поручик Воронов внимательно наблюдал в подзорную трубу за небольшим отрядом самураев, мелькавших на гребне холма.
— Нападут? — Поинтересовался капитан флейта 'Виктория', приписанного к Софии — столице российских владений на Дальнем Востоке.
— Обязательно нападут. Иначе как оценить оборону? С таким противником они еще не сталкивались. Им понять нужно, что к чему. Так что, Алексей Федорович, ступай на флейт. Ежели что не так — поддержи из своих пушек. Понимаю, что их немного. Но нам больше не на что рассчитывать.