Ружемант 4

— Стойте-ка, — майор-невера насмешливо хмыкнул. — Эта рыжая сука молчала несколько дней, как мы ее поймали. С чего нам вдруг ей верить? А если это ложь?

— Позвольте, уважаемый, — через силу заговорил вампир. Наставительно поднял указательный палец, заверил: — Находящиеся под «очарованием» люди не способны лгать…

* * *

Васятка почесала затылок, раздумывая над доверенной ей задачей. Ворваться на Звере Войны в самую гущу вражеского укрепрайона, ураганным огнем снести все, до чего только сможет дотянуться и под прикрытием другой техники неспешно отступать на подготовленные позиции.

Последними значился красный кирпичный дом. На миг представил, как в него въезжает туша танка, задумался. Зачем? Ответа мне так и не дали.

— Тройняшки, воздух на вас, — утер пот, помог разложить треногу тяжелого станкового пулемета.

Старый зенитный «Бродяга», казалось, застал все прошлые войны. Угрюмо смотрел перекрестиями прицелов в небо с третьего этажа, крыши давно не было. Уно с Сано принялись возводить вокруг подушечную крепость. Не поможет, но не стал их расстраивать.

Решение действовать по новому плану приняли быстро. Ударная группа во главе со мной идет туннелями подземного рынка, техника и основной состав атакуют в лоб. Запросили авиаподдержку, Бейка лишь выдохнула, вертушки потеряны. Сбиты при самовольной попытке прикрыть соседнюю группу.

Стиснул зубы, без воздуха придется тяжко. Вертушки отгоняли слишком назойливых «Шмелей», а иногда попросту разбирали на запчасти очень грамотно засевшую на позиции «Гадюку».

Ната, Мицугу, Айка, Белка — девчонки шли за мной цепочкой. Я впереди, Белка замыкающая. Дочь удачи настороженно водила стволом винтовки из стороны в сторону. Легкий пистолет-пулемет болтался на ремне как запасное оружие, не доверяла большим пушкам.

Лена, получив приказ быть ответственной за Зверя Войны, оживилась, словно щенок. Не просто посчитал ее полезной, но и дал самое ответственное задание в ее жизни. Васятка хоть и нехотя, но обещала слушаться. Сейрас было все равно.

— Движение на пять часов, — предупредила Ната, сверившись с показаниями своего «Топтыгина». Наши дроны кружили над нами, прячась во мгле от любопытных глаз. Опустившаяся ночь позволила запустить модуль «хамелеон», нависший «Шмель» поводил стволом пулемета, но так и не решился стрелять. Завязавшийся вдали танковый бой заставил его умчаться.

Через минуту он уже горел. Старшенькая со своей лоли-бригадой сбила его, как стоячего. Наверно, будь они с нами в первом рейде — сбили бы эту машину плевком.

— В укрытие. Мицугу, проверишь? — девчонка нахмурилась, выуживая из себя облик Лены. Шерсть, пробившиеся сквозь волосы волчьи ушки, острый нюх.

— Порохом пахнет. И железом, — принюхалась еще и добавила. — Новые.

Новые — это скверно. Лупить их из Зверя Войны легко, а вот из личного оружия уже не очень. Не дожидаясь приказов, будто зная о их уязвимости, Мицугу обратила ладони пушистыми волчьими лапами. Показались короткие желтые когти. Если сержант Ипина раздирала их, как бумагу, что будет от ударов Мицугу?

Спрашивать не стал, решил, увижу воочию.

— Сколько?

— Девять. В режиме засады.

Девять — это скверно. В режиме засады — еще хуже, кто знает, чего там на них наложили. И ходили же как-то этой тропой дети…

«Топтыгин» Наты нырнул к ним под защитой отвода глаз, ее заклинание что, и на машины работает? Ириска, голографической фигуркой сидящая на плече, часто закивала. Может, дело-то в размерах. Спрятать такую дуру, как Зверь Войны, не под силу было бы даже Мицугу.

Черт с ним.

В общую сеть попали фотографии с дрона — тот фотографировал позиции будущих противников. «Топтыгин» вдруг воспарил выше, моргнул чародейской волной. Что бы это могло значить? Одной инфо-фее известно. Ната закусила губу, глянула на меня, связалась по нейросвязи:

— Как минимум в двух из них уязвимость. Могу взять под контроль.

— Обоих сразу?

— Только одного.

— Пометь их, сейчас решим.

Ириска нарисовала общую картину расположения: четверо шагоходов на первом этаже. Трансформированы в мини-компактную турель. Еще два прятались в следующей комнате. Троица ждала своего часа на втором этаже. Проломы в потолке позволяли им быстро менять позиции, бежать из боя или идти на помощь. Удобно.

Инфо-фея подсветила уязвимых синим маркером. Первый находился на первом этаже. И стоял спиной к остальным. Сразу же расстреляют. Они же могут?

Со вторым повезло больше: на втором этаже, сидел за укрытием, видел двух остальных. Удачный ракурс, с которого точно успеет снять одного, нырнуть в прореху за вторым. Однозначно наш выбор.

Повернулся к девчатам, заговорил:

— Так, действуем шумно, но аккуратно. Взрывчатку не используем. Белка, второй этаж на тебе, Ната, обойдешь их, ударишь с тылов. Отвод глаз у тебя перезарядился?

Она лишь спросила:

— На кого?

Вместо ответа ткнул пальцем в Мицугу. Та если и удивилась, то не сильно.

— Мицугу, не меняй облика. Мана у тебя сейчас в порядке? — получив утвердительный ответ, продолжил. — Замечательно. Разбираешь их на запчасти. Есть там у тебя что-то из арсенала Лены? Успела распознать?

— «Шокирующий удар» и «Вихрь когтей»?

Не стал проверять их значение по архиву, но звучали грозно. Сойдет. Подал девчатам сигнал. Действуем!

* * *

Айка кушала наше волнение, что валидол, никогда в жизни не чувствовал себя таким спокойным. В атаку? Да хоть с флагом!

Стрелять начал прежде, чем распахнул пинком дверь, четыре дроида ответили мне тем же. Мой «Топтыгин» отвлек их внимание на себя, юрким проклятием нырнув внутрь. Ракета сорвалась с оружейных площадок, врезалась в одного шагохода — туловище того лопнуло, что воздушный шар. Второго я пригвоздил шквалом безжалостных выстрелов. Нахмурился, огладив «Арес», тут же скастовал надзор ружеманта. Посмотрим, как им понравятся чародейские пули!

Защита от волшбы сдалась на четвертой очереди, звонко лопнула, ударила по ушам. Ириска, получив в руки «Владыку», ударила механическому бойцу со спины, не позволила открыть по мне огонь. Троица ворвалась, спеша на подмогу. Сменили тактику. Засада не удалась, решили работать исключительно кучей.

Где-то в глубине меня ухмыльнулся покойный Скарлуччи. Спрашивал, не ожидал? Двое шагоходов рухнули наземь, словно споткнулись. Стрекот механизмов обратил их в стационарные пулеметные турели, щитом разложилось туловище, защищая будущего стрелка. Из самого нутра вынырнул складной ствол. Не дожидаясь, когда за них встанут стрелки, они открыли по нам огонь.