Рыба без головы. Апокалипсис

— Я сказал, что основные массы не добрались. Но кто-то вполне мог здесь уже побывать. Например, такие, как мы, — объяснил Зубатов.

Через некоторое время разведчики наткнулись на брошенную автозаправку. Увидели там выбитые окна и раскуроченное оборудование. Тяжело повздыхав, они двинулись дальше. В одном из домов окна оказались не заколочены фанерами, а выбиты. Дверь тоже была выломана. Путники вошли внутрь. Это оказалась обычная деревенская изба, в которой стояла русская печка, обеденный стол, кровать. На столе обнаружилась немытая посуда, кусок заплесневелого хлеба и пара тараканов, которые тут же поспешили скрыться с глаз долой.

— Я все-таки не понимаю, — сказала Мария, — вот из города, ясно почему все ушли. Но из деревни? Тут же еда?

— Может, тут нет еды, — предположил Антон, — может, это вовсе не деревня, а поселок какой-то, очень много каменных домов. Где-то там, — он неопределенно указал рукой, — и многоквартирные дома имеются.

— Если все ушли, то зачем заколачивать окна фанерой? — задал вопрос Павел и сам же ответил на него:

— Скорее всего, они просто прячутся. Делают вид, что тут никого нет.

— Тогда, может быть, постучимся к кому-нибудь? — предложила Мария.

— Чтобы нас из ружья пристрелили?

— У нас же тоже есть пистолет…

В ответ Зубатов только усмехнулся.

— Против толпы с ружьями пистолет мало поможет, — сказал он.

Поняв, что тут нечего ловить, путники двинулись дальше. Наконец, они увидели первых людей. Какой-то старик в трениках и телогрейке копал картошку на огороде.

— Эй, дед! — крикнул Антон, — где все?

— А тебе зачем?

— Да вот странно. Мы проезжали мимо, смотри — тут деревня странная, что-то все дома фанерой заколочены.

— Можно подумать, в других местах по другому…. Вот что я скажу вам, добры молодцы. Валите-ка вы отсюда. Здесь приезжим не рады.

— Это кто не рад, ты что ли? — усмехнулся Антон и схватился за пистолет.

— Зубатов! — строго сказала Мария, — ты чего?! Это же просто безоружный дед.

— Не в обиду, братцы, — продолжал старик, — но вам лучше уехать.

— Да мы бы и рады уехать, — сказал Павел, — но бензин кончился.

— Ничем не могу помочь, — вздохнул огородник, — хотя… бензин есть у местного кулака, Циркач его кликуха.

— Бандит что ли?

— Конечно бандит. А вы как думали? Все кулаки — бандиты.

— Сколько у него людей? — спросил Антон.

— Не знаю, — пожал плечами дед.

— Ты что, рехнулся?! — изумился Павел, — одним пистолетом с криминальным авторитетом собрался воевать?

— Возможно, этого кулака уже нет в живых, — сказал Зубатов.

— Это с чего ли?

— С того! Ты забыл, что происходит?

— А что происходит? — полюбопытствовал огородник, услышав их разговор.

— Апокалипсис происходит, — ответил Антон, — подскажешь, как найти этого Циркача?

Дед внимательно так посмотрел на Зубатова и сказал:

— Отчаянный ты парень, молодой человек. Ну, коль такой смелый, подскажу.

И он объяснил, как дойди до дома бандита.

— Айда, — махнул рукой Антон своих спутников.

— Ты явно сумасшедший, — замотала головой Мария.

— Да мы только глянем, — успокоил ее Зубатов.

— Глянем? — удивилась девушка, — зачем?

— Разведка это называется. Пойдем, не бойся, не будем мы воевать.

Все трое неторопливо зашагали по улице.

— Ну, сходим мы на разведку, а дальше что? — спросила Девятова.

— А дальше видно будет

Приближаться к дому они не стали. Нашли удобную позицию для наблюдения, посмотрели в бинокль. Кроме высокого забора с колючей проволокой ничего не увидели.

— Это здесь живет пресловутый Циркач? — удивленно проговорил Павел.

— Почему нет, — ответил Антон, — бандит же, сделал из своего особняка неприступную крепость.

— Ты действительно считаешь, что он мертв? — спросила Мария.

— Не знаю. Но его шестерки могли быть живы. Вы правы, ребята, штурмовать этот дом — плохая идея.

— Тогда, выходит, мы зря ходили сюда? — спросила Мария.

— Выходит, так.

— Нет, просто так ничего не бывает, — заявила Девятова, — если мы здесь, то Вселенная для чего-то сюда нас привела.

— Ты опять в свою эзотерику ударилась? — усмехнулся Антон.

Мария гневно сверкнула глазами, но промолчала.

— Ладно, — сказал Павел, указав рукой, — вот там возвышенность какая-то. Давайте залезем и посмотрим оттуда. Может, больше увидим. А уже потом примем решение.

— Ну, давайте, — согласился Антон.

Холм располагался сбоку, и отлично просматривался даже будучи частично закрытый домами. Но, чтобы добраться до него, пришлось поплутать в лабиринте улочек. Потом еще пришлось карабкается наверх по довольно крутому склону.

— Жаль, у нас нет с собой альпинистского оборудования, — вздохнула Антон.

Наконец, они оказались наверху. Отсюда даже невооруженным глазом было видно, что во дворе дома Циркача происходит какая-то движуха. Несколько маленьких человечков копошилось на довольно большом пространстве, огороженном забором. Антон первый взял бинокль.

— Вот уроды! — сказал он, когда увидел, что делают обитатели дома.

— Что, что там происходит? — испуганно спросила Мария.

— Посмотри сама, — он протянул ей бинокль.

Девушка увидела, как два бугая в спортивной форме избивают человека. А еще в клетках неподалеку сидели самые разнообразные люди, мужичины, женщины, дети, старики. Все они дрожали от страха. Клеток было около десяти, в каждой по пять шесть человек.

А тем временем жертву за волосы приволокли к клетке и заперли там. В это время к ним вышел третий, в руках он держал автомат. Этого третьего немножко шатало.

— Мы должны помочь пленным! — заявила Мария.

— Ты дура?! — отреагировал на ее слова Антон.

— Да что там вообще происходит? — спросил Павел, буквально вырвав бинокль из рук девушки.

Он увидел, как все трое что-то пьют прямо из горла, передавая друг другу бутылку. Надпись на бутылке разглядеть не удалось, но сомнений не было, там был алкоголь, так как бандиты были уже изрядно пьяны.

— Силы не равные, — произнес Павел, — у них автомат. И, кто его знает, может быть, в доме еще есть бандюги.