Рыцарь Башни I

Она замолчала, посмотрела на волны пару мгновений, но затем продолжила.

— Он не мог поступить иначе, я понимаю. Их были… сотни. Сотни упырей, голодных и злых. Будь их несколько, мы бы смогли их схватить и перевести в Найткип. Но сотни? Контролировать такое количество монстров, жаждущих крови, почти невозможно. Если бы мы попытались их сдержать, то в итоге они бы все-равно разбежались по округе терроризировать деревни. Люди бы не поняли этого. Для большинства из них даже жители Найткипа — это монстры, твари ночи, с которыми боролись паладины. Так что твой дедушка воспользовался силой проведенного ритуала и просто убил их.

— А Ганиш?

— Тот вампир? Он тебя больше не побеспокоит, — улыбнулась Валесса. — С ним покончено.

— Ну хоть это приятно слышать, — с легким облегчением вздохнул я. И тем не менее, Виго все ещё был где-то там, и вряд ли так просто оставит меня в покое. Особенно когда лишился одного из сильнейших своих подручных. — А мой дедушка?

— Он спит, внизу. В грузовом трюме.

— Грузовом? — удивился я.

— В гробу. Он старомоден, ему проще восстанавливать силы таким странным образом. Я как-то пробовала и скажу тебе, что это жутко неудобно!

— Может, ты просто чего-то не понимаешь?

— Может, — пожала Валесса плечами.

Мы ещё несколько минут стояли у края борта, смотря на суровые воды Моря Безмолвия, пока я не засунул руку в карман и не вытащил оттуда игральные кости. Те самые, которые заставили отцовский меч воссиять снова.

Я их помнил, но все было как в тумане. Откуда они у меня? Та история на постоялом дворе заставила меня вспомнить что-то из далекого прошлого. Я помнил, как просил у кого-то силу, возможность обыграть Пустоту, как бы глупо это не звучало, и кто-то дал мне их.

Но кто?

Все, что я помню, это белоснежную руку протягивающую их.

Как я вообще мог подобное забыть? Словно кто-то специально стер все, что было связано с ними.

Столько вопросов, но ни одного ответа.

— Валесса?

— М?

— Ты можешь сказать, что у меня в руке?

Я раскрыл ладонь, показывая кости, на что та нахмурилась, покрутила головой и так, и эдак, но ничего и не поняла.

— Люсик…

— Ты ничего не видишь? Рука пуста? — спросил я.

— Да. Это какая-то шутка? Хочешь подшутить над тетушкой Валессой? — прищурила она алые глазки.

— Вроде того, — подтвердил я и убрал кости в карман.

Ага, все так же, как и в прошлом. Все, что я помнил об этих странных игральных костях — что они всегда были при мне, и видел их только я. Может, поэтому я их не видел все эти годы? Я забыл о них, но они по-прежнему лежали у меня в кармане, ожидая своего часа.

— Давай вернемся, — предложила вампирша. — Ты проветрился, так что пора в тепло. Ещё не хватало, чтобы у тебя начался жар от переохлаждения.

— Конечно, — тепло улыбнулся я ей, и мы вместе спустились вниз. Она уложила меня в кровать, укрыв теплым одеялом и пообещала, что вернется через час с молоком с медом. Даже боюсь представить, откуда она на корабле возьмет молоко… Ну да ладно.

Как только дверь закрылась, я сбросил с себя одеяло и поднялся. Кряхтя как старик, прошел к своим вещам, проверяя их сохранность. Отцовский меч был на месте. Удивительно, как его у меня не отобрали после всего… Но меня интересовал не он.

Знание.

Улыбнувшись, я взял книгу и вместе с ней вернулся к постели. Положив её на колени, я взял кости и встряхнул их, готовясь сделать бросок.

— Три шестерки. Если я выиграю, то ты восстановишь свои силы.

Цок. Цок. Цок.

А когда я открыл глаза, то увидел три единицы.

— Издеваешься? — вздохнул я. — Ещё раз!

Цок. Цок. Цок.

Один. Один. Один.

— Что за бред? — Мне всегда везло в кости, но чтобы я выкинул проигрышную комбинацию два раза?! Да быть не может! — Ещё раз!

Один. Один. Один.

Один. Один. Один.

Один. Один. Один.

Один. Один. Один.

Я раз за разом выкидывал одну и ту же комбинацию. Невозможную, и тем не менее показывающую, что я не получу желаемое.

— Хорошо… А если… ты восстановишь свои силы, если я выброшу три единицы!

Цок. Цок. Цок.

Шесть. Шесть. Шесть.

— Да вы, сука, издеваетесь?! — воскликнул я, и тотчас услышал шевеление в соседней каюте. — Дерьмо…

Я сделал глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки.

— Отлично! Если вновь будет три шестерки, то ты сделаешь хоть что-нибудь! — фыркнул я, и уже не надеясь на какой-либо результат, швырнул кости в стену. И тотчас их перестукивание отразилось у меня в голове. Точно так же, как это случилось во время битвы с Ганишем.

Они ещё не закончили свой стук, но я уже знал результат.

Шесть. Шесть. Шесть.

— Люциус, ты проснулся? — послышался ворчливый голос дяди Рола. Повернулась ручка двери и…

За ней никого не оказалось.

Дверь распахнулась, но вела она вовсе не в коридор корабля, а куда-то в иное место. Тем временем книга на моих коленях начала как-то странно вибрировать, отчего её крайне неприятно было держать.

— Дядя Рол? — я поднялся и вгляделся в темный коридор, который вел… куда-то. — Валесса?

Тишина. Ни единого звука.

— Да что за хрень тут происходит?..

У меня была мысль относительно этого. Возможно, это дверь в Сумеречную Библиотеку. Но одновременно с этим царящий там мрак уж очень сильно меня напрягал.

— Эй! Есть там кто? — крикнул я в темноту и сделал шаг навстречу двери…

* * *

Элард зевнул и потянулся, выбираясь из постели.

Он заспался, что было ему несвойственно, но сегодня он решил сделать выходной. В отличие от остальных… Он ожидал проснуться рядом с Керрас или Чесси, поскольку засыпал вместе с ними обеими, но вместо этого оказался совершенно один.

— Странно… — вновь зевнул он, раздумывая над этим странным открытием. Ладно Керрас, та была жутким трудоголиком, но Чесси?.. Мелкую если не разбудить, то она полдня проспит, затем пожрет и ещё поспит.

Набросив на себя халат, Элард наполнил кубок вином, сделал пару глотков и довольно осклабился. Да, вот именно с этого и нужно начинать утро.

С этого и… пожалуй… хорошего минета от одной из жен. Но с этим, как Элард уже успел выяснить, сегодня дела обстояли скверно.

Допив бокал, он завязал пояс халата и вышел на балкон, окинув взглядом Аридель. Огромный город, населенный миллионами разумных. Город, которым он правил как бог-император.