Рыцарь и ведьма
Шрифт:
Молодой воин всё же отогнал воспоминания о прошлом. Сейчас он на восьмой ступени, и его ждёт последнее Испытание - девятая ступень. Он должен взглянуть в лицо Тьме. Он должен поймать ведьму. Сам!
...
Ведьма.
Ворона сорвалась с неба внезапно, упала камнем, распахнула крылья, едва не сбив с головы ведьмы роскошную чёрную шляпу - ведьма сегодня оделась торжественно, и вышагивала по городу, хозяйски его оглядывая. Опиралась на косу. Глупо, да, клюка ей по статусу положена, ну, пусть будет метла - ещё туда-сюда, но коса! "Пф!" - сказала бы коллега-ведьма, встреться ей такая на пути. Но в этом благообразном, чинном и
Ворона вцепилась когтями в плечо, каркнула. Ведьма остановилась, задумалась. В городишко пришли инквизиторы. Эх, ты ж, Тьма! Что ж так не вовремя-то? Или?
Конечно, Кира подумывала о собственном аутодафе. Даже мечтала, упиваясь мысленным зрелищем. Плох солдат, без самодельного генеральского жезла в кармане! Что за ведьма - без костра?!
Ох, как она представляла себя - в шикарном чёрном платье, да с высоким лифом, и смело оголённым плечом, да с белоснежной нижней юбкой, выглядывающей понизу оборочками из-под подола. Да, одно плечо - не симметрично. К чёрту симметрию - оставим её чопорным матушкам в благообразных чепцах, что соберутся на площади, вокруг костра. А пожалуй, что и шёлк! Хотя, чёрная парча... тоже ничего, стильно может получиться. Не, шёлк! И белые кружева по вороту. Перчатки к чёрту! А юбки эдак можно сбоку вдоль бедра разорвать, вроде как зацепилась за гвоздь. Как же разорвать-то юбку, если под ней ещё одна? Обе разом и точно? Или убрать нижнюю? Не, без нижней юбки, это уж слишком - она же ведьма, а не проститутка! Но что бы чулки! И шляпа - такая же вот, как эта - чёрная, шикарная, с широкими полями - слетает эдак эффектно. Кира взойдёт на костёр гордо, и только одну слезу уронит уже когда её станут привязывать к столбу.
Эх, мечты, мечты!
И вдруг такой случай! И место подходящее - городишко такой благообразный и скучный - прям, специально искать - не найти места лучше для аутодафе! Так почему бы и нет?
Так, что ей нужно? Сперва - предварительные ласки! Толпа вонючих полусгнивших зомби, бесчинствующих в городе, была бы кстати. Но нету у неё толпы зомби. Да и круг она уже поставила - теперь сюда нечисть не заманишь никакими заговорами. Крысы? Фи! Моветон! Прошлый век, эти ваши крысы!
Ведьма взглянула на плотную тучу воронья над головой. Подумала, и решила, что это тоже ничего, стильненько даже. Не зомби, конечно, но сойдёт. Ещё бы хотя бы жаб... или жуков каких кусачих? Эм... не выйдет. Эх, ну вот не гады ли эти инквизиторы? Что бы не предупредить хотя бы за день? Она бы подготовилась. Дождь бы из жаб наворожила бы. А так...
Ладно, жаб, пожалуй организовать можно. Настоящих - не успеет, а вот мнимых, иллюзорных - это можно. Запустить под юбки местным кумушкам - пусть-ка внесут нотку визга и хаоса.
Ведьма достала из кожаной сумочки с серебряными пряжками - не писк моды, но с претензией - заветную бутыль, сделала хороший глоток, чихнула смачно, громко, раскатисто. И пошла себе обходить городок. Да знай, постукивала своей грозной косою по мостовой. А за ней распахивались дверцы, двери, воротца, калитки, и из них выбегали, подвизгивая, молодые и старые женщины, судорожно размахивающие юбками.
...
Рыцарь.
– Чего это они?
– не сдержавшись, поинтересовался Фаррел у отца Вильяма, выразительно кивая на женщин, отплясывающих под собственный визг весьма странный танец: высокие прыжки, нескромные махи ногами, и весьма вольное размахивание юбками.
– Это же ведьма их, да? Отец Вильям, чего это она творит?
– А! Да это ерунда!
– отмахнулся экзорцист Псов Божьих.
– Отвлекает.
– А на самом деле чего?
– Вороньё, по-твоему, чего сюда слетелось?
– хмыкнул экзорцист, и, не дожидаясь ответа, сам ответил: - Ведьма круг здесь ставит. Над всем городом. Охранный
– Ведьма город под охрану свою берёт?
– решился уточнить юноша.
– Ну, - отец Вильям пожал плечами, - некоторые ведьмы видят в том свою выгоду. Но обычно делают они это иначе. Видать, молодая ведьма, не опытная, да горячая. Толи не подумала..., а может, и специально! Ох, и набегаешься ты за такой!
– вдруг весело хмыкнул старый экзорцист.
– Ох и потешится она над тобой вволю!
– Разберёмся!
– нахмурился Фаррел.
...
А старый Пёс Божий как в воду глядел: вызов молодого кандидата в рыцари здешняя ведьма приняла сразу, прятаться не стала, а уж погоняла его - так погоняла! И смеялась звонко, от души, когда он, сбитый с толку её тёмной ворожбой, оступился на коньке крыши высокого дома, да слетел кубарем вниз, пробил собою худую крышу курятника, и рухнул прямо на кур! В помёт и перья! Ох и смеялась, потешалась!
И когда он искал её в толпе монашек - смех ведьмы буквально летел над его головой. И чего этих монашек вдруг понесло на площадь молиться?! Объявлено же было: работает святая инквизиция, всем сидеть по домам! И ведь много-то как монашек оказалось! Вроде, небольшой городок! А нервные все, недотроги такие, а визгливые все до ужаса!
Ох и намучился он с ней! Никак ведьма не хотела серьёзной схватки! И всё же он её загнал, он сумел убедить ведьму, что всё у них серьёзно! И ведьма, наконец, отбросила свои смешки да ужимки, воззвала к Силе, вошла во Тьму! Схватились они всерьёз.
А Сила... словно играла с обоими. То и дело Фаррел терял благословение Силы в самые неподходящие моменты. Да и ведьма - он это чувствовал - ходила по самому краю. Но всякий раз, когда становилось вдруг действительно опасно, Сила лёгким, невесомым, едва уловимым движение подсказывала ему верный ход. Словно играла. Или не могла выбрать между рыцарем и ведьмой? Или испытывала его?
...
Ведьма.
Славно покуражившись, ведьма взялась за рыцаря Света всерьёз. Она, конечно, взойдёт на свой костёр, но поддаваться слабаку она не станет! Нет уж!
Тут ведьме вдруг вспомнилось, что надо же ещё юбки аккуратно разрезать вдоль бедра. Ну-ка, красавчик, махни-ка своей острой железякой сюда! Да куда ж ты, болван! Глаз так кому-нибудь выбьешь!
– Вот я тебя кипяточком!
– прикрикнула ведьма, щедро черпая силу Тьмы.
– Не нравится? А колючку в сапог? А вот муравьёв злых за шиворот - отведай-ка!
Ну, вот, теперь воин мечом как сумасшедший машет - самое то, что требовалось. Ап!
"Немного косой разрез вышел, кажется...", - подумала ведьма, - "Надо будет, как на костёр пойду, ножку чуть в сторону отставить - шёлк и соскользнёт. Так, а теперь пора этого красавчика ломать! Слабак мне не нужен!"
И пошло дело серьёзнее.
...
Рыцарь.
– Славный вышел бой, мой юный друг!
– похвалил отец Вильям, хлопнув юношу по плечу, однако для слов хвалебных Пёс Божий был видом мрачен. И верно - сжал плечо крепко - пальцы словно из железа.
– Славный но опасный! По краю прошёл! По самому краю! Ты это хоть понимаешь?
– Понимаю, - буркнул недовольно усталый воин, и попробовал отмахнуться от наставника.
– Чуял я тёмную сторону. Прямо под сердцем своим чуял.
– И как ощущения?
– заинтересовался Вильям.
– Прельстительна тёмная сторона силою, - сознался парень.
– Устоял, - констатировал Пёс Божий.
– Молодец! Осталось самое тяжёлое дело. На костёр девку поведёшь! Сдюжишь?
– Сделаю, - хмуро ответил кандидат в рыцари.
– Девка-то, видишь какое дело, тоже тёмной стороны вкусила. Не совладает - сгорит живьём, - старый инквизитор смотрел прямо в глаза, пытливо и строго.
– Ты это понимаешь?