Рыцарь из ниоткуда. Книга II. Сборник

— Нас ждет зеленый коридор до самого аппарата? — спросил Сварог. — Ну, то есть препятствий не предвидится?

— Если б так! Но, как вы уже догадались, все продумано заранее. В том числе и борьба со сложностями.

Действительно, по голосу и виду Рошаля не скажешь, что его волнуют трудности на пути к таинственной летательной машине.

— И какие именно сложности нас ждут? — не унимался Сварог.

— Князь был, конечно, простоват и внушаем, но к «Парящему рихару» относился трепетно, как к любимому и единственному ребенку. Соответственно и оберегал, никому в этом вопросе не доверяя. Даже мне. Охрана, что стережет Новый двор и его постройки, подчиняется непосредственно Саутару…

— …И свято блюдет приказ никого без князя за ворота не пущать, — закончил Сварог.

— Вы совершенно правы. Только в присутствии самого.

— Выходит, будете убирать охрану князя, заменяя своею?

— Конечно. Не беспокойтесь, для моих людей это не работа.

Оно-то, конечно, так… Сомневаться не приходится, люди мастера Рошаля будут устранять охрану Саутара самым что ни на есть радикальным и действенным способом. Но шальную очередь на сто процентов не исключишь. И кого прошьет та очередь, ведомо лишь самой очереди из дурных, но шустрых пуль. А где-то рядом будут Клади и Пэвер… Конечно, иное дело, когда нет выхода… Но выход-то есть! Есть, черт побери!

— Ну-ка, постойте, мастер Рошаль! Как я понимаю, — Сварог вытянул палец в сторону зауряднейшей детали замкового пейзажа: сарайчика с провалившейся крышей, — эти хоромы гарантируют уединение?

— Вы что, хотите сейчас… э-э… — Рошаль застрял, подбирая слово, приличное для ушей графа.

— Да, представьте себе, — помог ему Сварог. — Не хочу, чтобы что-то мешало и отвлекало в решающий момент.

— Черт бы вас побрал, мастер Сварог… О чем вы раньше-то думали?

— А раньше не хотелось, — беспечно бросил Сварог и устремился к развалюхе.

Перешагнул порог. Переступая через балки и черепицу, прошел в угол. Под ногами хрустело и шуршало. Сосредоточился. Главное условие успешного исполнения — хоть и краткое, но обязательно полное сосредоточение. Отрешиться от обстановки, настроиться на того человека, воспроизвести его облик в памяти во всех деталях. Произнести заклинание…

Привычно мазнуло холодом, на бревнах рядом со Сварогом выступил иней — неизбежные последствия магического священнодействия… И из сарайчика-развалюхи под светлы очи Рошаля вышел живой и невредимый князь Саутар.

Рошаль отреагировал моментально: ковбойским жестом откинул полу своей «рясы», и уже в следующую секунду в лицо Сварогу угрюмо смотрел черный кружок дула допотопного пистоля. Выражение на лице старшего охранителя короны словами передать было невозможно.

— Сокол вы мой, сколько ж можно убивать одного и того же самодержца? — весело произнес самодержец Саутар не своим голосом.

Рошаля, надо думать, убедила и успокоила не столько одежда Сварога, обтянувшая телеса лжекнязя, и не столько голос, оставшийся неизмененным, сколько собаки, которых ничуть не взволновало преображение спутника их хозяина. Заклинание на изменение личины меняет видимость, но не суть и присущий сути запах. Собачек-то не проведешь, это тебе не люди, которым свойственно принимать иллюзию за действительность…

— Не верьте глазам своим, мастер Рошаль, верьте нашему уговору.

«И зеркалам», — мог бы прибавить Сварог, но не прибавил.

— Проклятье… И много у вас в запасе подобных колдовских штучек? — недобро сощурился охранитель, не очень уверенно пряча пистоль за пояс. Следует отдать ему должное, он быстро справился с потрясением.

— Достаточно, чтобы двести раз все взвесить, мастер Рошаль, прежде чем решиться доставить мне неприятности.

— А если бы я выстрелил?

— Ну, как-нибудь попробуйте на досуге. Обещаю, вас ждет масса удивительных открытий.

Между ними произошла безмолвная дуэль взглядами, потом Рошаль опустил глаза.

— Я понял намек. Я учту, ваша светлость, — произнес он и карикатурно поклонился. Распрямившись, сказал уже серьезно: — Ладно, пусть. Оставайтесь этим. Князь, бывало, расхаживал по замку и в ночной рубахе.

— Большое спасибо за разрешение, мастер Рошаль.

— Дозвольте продолжить путь, ваша светлость?

— Дозволяю, — ответила его светлость… Территорию под названием Новый двор опоясывал частокол из обкоренных бревен с заостренным до копейной остроты верхом. Перед воротами из толстых досок, обитыми по краям широкими медными полосами, стояла четырехколесная тачка, груженная внушительных габаритов сундуком. Следует полагать, сундук заключал в себе древние предметы, накопленные мастером Рошалем. Возле ворот томились в позах ожидания люди в лиловых жилетах.

— Здесь ваш маскарад не пригодился. Здесь мои люди уже закончили.

Сварог понял это и без Рошаля. Наверняка — загляни в караулку и обнаружишь тела. Еще одни парни, теперь уже на Димерее, теперь уже в княжестве Гаэдаро, погибли, защищая шкурные интересишки какого-то рвущегося к власти деятеля. То есть фактически ни за что.

А возле тачки под присмотром людей в жилетах стояли Клади и Пэвер, растерянные, недоверчивые, оглядывающиеся. Видно, быстрое освобождение из-под стражи явилось для них полной неожиданностью. То ли всерьез отпускают, то ли на расстрел сейчас поведут… К ним и направился первым делом липовый князь. Люди Рошаля напряглись — вышеназванный план «Б», видимо, живого Саутара не предусматривал. Но без приказа командира пока не предпринимали ничего.

— Позвольте представиться: солдат без армии, — сказал Сварог, глядя в глаза Клади. — Король в изгнании, лишенный своего королевства. И, как уже говорилось, я его верну.

Баронетта наморщила лоб, на миг закрыла глаза, открыла и вдруг охнула, по-детски прикрыв ладошкой рот, и не удержалась от восклицания:

— Не может быть!

— Это не навсегда, моя прелестная баронетта.

Сварог повернулся к суб-генералу:

— Объективную реальность, данную нам в ощущение, можно ощущать по-разному, не так ли, мастер Пэвер?

— Объективная реальность лучше всего видна сквозь призму, особенно если призма эта стеклянная и не пустая, — ответствовал Пэвер не без намека на необходимость поправки здоровья, подорванного потрясениями. И показал, что улавливает потайную пружину происходящего. — Как я понимаю, вы теперь в Гаэдаро править будете?

— Придется, — пожал плечами «князь» Сварог. — К счастью, недолго. Да, если у вас остаются какие-то сомнения на мой счет, посмотрите на меня в зеркало. А если сомнений нет, то прошу вас сейчас, незамедлительно, без раздумий решить для себя вот что. Мы улетаем.

— Куда? — вырвалось у Клади.

— На чем?! — выкатил глаза Пэвер.

— Что совершенно точно — прочь отсюда. На некоей летучей машине под названием «Парящий рихар». Попытаемся отыскать Блуждающие Острова. Настоящий князь мертв, мастер Рошаль летит с нами. Страну ожидает хаос, повальное бегство и запустение. Если и суждено настать концу света, в Гаэдаро он наступит раньше, чем в других краях. Вы со мной?

— Подождите, подождите, мастер Гэйр. — Пэвер схватил Сварога за пуговицу камзола, но тут же выпустил, словно та находилась под током — видимо, испугавшись, что нарушит целостность нового образа. — Вы знаете, как найти Острова?