Рыцарь из ниоткуда. Книга II. Сборник

Мина осторожно подняла свой бокал, понюхала вино. Призналась нерешительно:

— Пахнет великолепно…

— Ну, мы, потомственные колдуны, бодяги не держим, — усмехнулся Сварог. — Пейте, капитан, не бойтесь. Я не предлагаю отравленного вина красивым дамам. — И, приветственно приподняв бокал в качестве молчаливого тоста, сделал глоток.

Она тоже пригубила, покатала вино языком, осторожно, точно лекарство, проглотила и прислушалась к ощущениям. Сказала с оттенком удивления:

— Великолепно… Никогда раньше не…

— Не пробовала ничего вкуснее?

Мина покачала головой:

— Не пробовала ничего, сотворенного с помощью магии.

— Привыкай.

— Ты и в самом деле ничего не слышал о Визари?

— Ни словечка. Так что ты там начала о нем говорить? Что — «вот только»?

Она прижала пальчик к его губам, сказала загадочным шепотом:

— Т-с-с. Потом, граф. О других колдунах и о других делах — все потом.

Сварог и сам не заметил, как отставил бокал на столик — должно быть, рука действовала совершенно самостоятельно, потому что ей, руке, неудобно было одновременно держать бокал и обнимать Мину. Как Мина оказалась у него на коленях, он тоже не заметил. Просто махонький кусочек жизни выпал из его сознания, секунда — и вот уже ее губы на вкус, как «Кабанья кровь», и ее тело дрожит, как натянутая струна… Он поднял ее, перенес на кровать, и волна сладостного безумия накрыла их обоих с головой — как штормовой океан. Наверное, были какие-то бессвязные речи, стоны, шепот, мольбы, слова, звон упавшей бутылки — Сварог не помнил. В памяти остались только ее тело, матово отсвечивающее в полутьме каюты, изгибающееся, податливое, раскрывающееся ему навстречу, и сладкая мука, пронзающая каждую его клеточку, и мучительная сладость, от которой кровь вскипала и колотилась в стенки сосудов в ритме его движений, просясь наружу… А потом стены каюты конвульсивно сжались, сдавили их, как прессом, и они умерли в объятиях друг друга.

— …Знаешь, я еще никогда не была с настоящим Иным…

— Что, только с самозванцами?

— Скотина. Я серьезно.

— Да и мне как-то не до шуток…

— Хочешь узнать, есть ли разница между тобой и простыми смертными?

— Да как-то не особо, видишь ли. Я, видишь ли, непростой смертный и сам знаю себе цену, — а цена эта не маленькая… Ай, перестань, шучу, шучу. Ну перестань, больно же!

— Так тебе и надо… Нет, правда, если ты Иной, то почему тебе ничего неизвестно о том, что тут происходит?

— Амнезия. Провалы в памяти. Склероз. Где нас будет ждать твой загадочный Визари?

— Предместье Васс-Родонт. Это совсем недалеко от столицы…

— Отлично. И как я его узнаю?

— Он сам узнает тебя.

— Еще более отлично. А как я туда попаду?

— Это уже моя забота. — Она вдруг замялась. — Вас доставят аккурат к поместью, а там и Визари встретит… Вот разве что…

— Что еще такое? — Сварог мигом напрягся.

— Н-нет… ничего. После расскажу, ладно? Иди ко мне…

…Позднее Сварог так и не смог бы сказать с уверенностью, было ли дальнейшее сном или все происходило на самом деле. Он вышел в коридор, было уже утро — это точно, а вот потом…

В коридоре было пусто, тихо и царил полумрак. Сварог приоткрыл было дверь в свою каюту, потоптался на пороге, дверь закрыл и негромко постучал в каюту по соседству.

— Заходите, маскап, — донесся изнутри голос Рошаля.

— Не спите?

— Какое там… — Рошаль лежал на кровати прямо в одежде поверх покрывала и при свете ночника лениво изучал какой-то справочник — наверняка упертый из библиотеки. — Я вот тут выяснил, что пряжки на ремнях наших друзей — ни что иное, как знак принадлежности к тому или иному сословию. Крестообразная у оружейников, круглая с лепестками у гидротехников… ну и так далее. — Он поднял глаза, посмотрел внимательно на Сварога и принял сидячее положение. — Есть новости?

— И еще какие, — Сварог прикрыл за собой дверь. — Не чета вашим пряжкам. Я выяснил, что такое Иные и кто послал эту лодку выловить нас из океана.

Рошаль зевнул, произнес безразлично:

— А, маг по имени Визари, да?

Сварог остолбенел.

— Вот черт… Вам-то откуда…

Рошаль не спеша закрыл справочник, отложил его на столик и хитро посмотрел Сварогу в глаза. И до Сварога дошло.

— Охранитель, старая вы сволочь! Опять подслушивали?!

— Не подслушивал, мастер капитан, — оскорбленно поправил охранитель, — не подслушивал! А делал свою работу: изучал, выведывал, вынюхивал, узнавал… да и, в конце концов, вас охранял — мало ли что…

— Все равно сволочь. — Сварог угрюмо плюхнулся на край его постели. — Ну и что вы думаете по этому по…?

Что-то неуловимо изменилось в мире. Мир слегка качнулся, мир мелко задрожал, как кинопленка, криво заряженная в проектор, и снова выровнялся. Все снова вроде бы было по-прежнему, однако…

— Приветствую вас, милорд, — сказал Рошаль, и Сварог вздрогнул. Охранитель произнес эту фразу абсолютно чужим, незнакомым голосом — словно и не он это говорил, а бесстрастный и равнодушный синхронный переводчик какого-нибудь скучного фильма. — Это большая удача, что вы благополучно добрались до места.

— Масграм?..

— На какое-то время — нет, милорд, — поморщился тот, кто только что был Рошалем. — Потерпите и не перебивайте, мастер охранитель скоро к вам вернется… Если, конечно, мы договоримся. Итак, вы здесь, и это внушает мне оптимизм. Потому что в мои намерения, не скрою, входит использовать вас для выполнения одной важной и ответственной миссии — миссии, без которой и я не смогу достичь желаемого, и вы не вернетесь домой. И я спрашиваю прямо: готовы ли вы пойти на сотрудничество?

— Ты кто такой? — справившись с потрясением, спросил Сварог.

— А это имеет значение?..

Дверь каюты приоткрылась, внутрь без стука скользнула Мина.

— Какая разница, как меня называть? — спросила она с порога точно таким же голосом. — Мы нужны друг другу, милорд Сварог. Увы, у меня мало времени, я не могу долго держать в повиновении этих людей… Скажите прямо: мы сможем договориться?

«Милорд, милорд», — эхом билось в голове Сварога. Никто на Димерее, никто на Гаранде не знал этого его титула… И тут озарило: так ли уж — никто?!

Сварог неожиданно успокоился — все опять закрутилось по старому сценарию: Он соблазняет, Сварог отказывается… И спросил, брезгливо скривившись:

— Опять вы, господин Великий Мастер? И как вам еще не надоело? По-моему, кто-то обещал оставить меня в покое…

— Великий Мастер? — переспросила Мина.

— Можно и так сказать, — подтвердил кивком Рошаль. — У меня много имен. А что касаемо покоя… Вы нужны мне здесь, милорд, а я нужен вам. Так уж получилось, что только объединив усилия мы сможем добиться обоюдовыгодного результата. Так давайте найдем общий язык и…

— Да провалитесь вы к черту! — в сердцах гаркнул Сварог.

И расхохотался. Да, знаете ли, послать черта к черту — это оч-чень смешно…

И от собственного хохота он проснулся. В своей постели, в своей каюте. И так и не смог понять, сон это был или явь. Однако в ушах все еще звучали последние слова Мастера, сказанные Миной и Рошалем в унисон: «Как бы вам не пожалеть, милорд…»

…Спустя сутки они стояли на мостике «Дархской услады», созерцали виднеющуюся вдали сушу, и влажный ветер гладил их лица. Суша — вулканический остров, расположенный где-то в двухстах лигах от материка под названием Корона — виднелась на самом горизонте, окутанная утренней дымкой, и оттого казалась плоской, будто нарисованной на сером холсте неба.