Рыцарь Порталов

Тропа через чащу закончилась невысокой лестницей, которая расширялась вниз каждой следующей ступенькой.

От лестниц брала своё начало выложенная камнем дорога. Она вела через огромный мост, выстроенный прямо возле довольно шумного водопада. Благодаря открывшемуся пути мне больше не придётся продираться через бурную растительность джунглей. Так я смогу спокойно пройти до следующей небольшой площадки на той стороне. Туда, где меня ждала ещё одна высоченная колонна, которую я видел уже отсюда.

Пока шёл до моста, в голове вспыхнули лица моих родителей. Боль от воспоминания попыталась ухватиться за моё сердце, но я вовремя успел её заглушить. Не время для подобных чувств. Сейчас нужно было понять, как отыскать след убийцы. След, которого я упорно не замечал, если не считать слов того бога из видений.

Что он умел ввиду, когда говорил, что я мизинца своего отца не стою? А может он и есть убийца? Так или иначе, он, как минимум, знал моих родителей, а значит нужно как-то снова установить с ним контакт. А как это сделать? Он упомянул, что я не способен зачистить этот портал. Что ж, докажу ему обратное.

Мост был перекинут через гигантскую пропасть, дна которой не было видно из-за белой дымки от водопада.

Мне хватило около десяти шагов по мосту, как я встретил очередных противников. Это были такие же мертвяки, которых я размотал в стартовом храме. Только в этот раз они отколупывались прямо из кладки на дороге.

И вот передо мной стояло десятка три или четыре мертвяков. Ну как стояло? Они медленно, но верно шли в мою сторону, повторяя свой «Аккваххнухх».

— Гранатку бы сейчас, — заряжая болты в оба прихваченных с собой арбалета, произнёс я. — Намного быстрее прошёл бы через эту толпень.

Увы, но никакую взрывчатку и даже стрелковое оружие пронести в портал было невозможно. Автоматы и пистолеты превращались в бесполезный металлом. А гранаты и вовсе подрывались прямо в коридоре между миров. Однажды я так чуть коней не двинул.

Раз выстрел. И два.

Ближайшие мертвяки упали замертво.

Перезарядка.

И еще парочка отправилась к своему древобогу.

А ещё одного, который имел глупость напасть на меня в одиночку, я добрал катаной.

Я быстро собрал их глазные светлячки и, встав в стойку, обратился к своим врагам:

— Никто не хочет отступить? Нет? Желающих ещё пожить не имеется? Хотя правильно, живыми вы совсем не кажетесь.

Вместо ответа, мертвяки ускорили своё движение.

Тратить иероглифы на усиление оружия я не стал. Прошёлся по врагам, так сказать, на сухую.

Через пять минут усеянный телами мост остался позади, а я подошёл к месту с той самой колонной. Она была той же высоты, что и колонна на предыдущей площадке, но выглядела иначе. Словно её выдернули из какого-то древнегреческого храма и запихнули сюда.

Доступно усиление, — вдруг обратила на себя внимание Алиса.

— Не сейчас, дорогуша, — ответил я ей. — Прибережём заряды для синего обезьяна.

Доступен новый уровень, — тут же изменила она свой посыл.

— Уровень чего? — удивлённо взглянул я на пластину, которая демонстрировала мне число «0».

Достаточно энергии для повышения уровня резидента, — уточнила Алиса. — Провести операцию?

— Я не сдохну ли я от этой операции? А то тут какой-то бог утверждал, что я «нерезидент».

НЕКОРРЕКТНАЯ КОМАНДА.

— Опять ты за своё? Вот же ты неграмотная. Ладно, проводи свою операцию.

Выполняю повышение уровня.

Алиса показала на экране все семь накопленных мною зелёных иероглифов. Пять из них опустились вниз, а после этого расплылись по экрану. Я ощутил боль, похожую на то, будто под пластиной в мою руку воткнулись десятки игл. А затем все видимые под кожей вены начали зеленеть.

— Так, Алиса, я точно копыта не откину?

НЕКОРРЕКТНАЯ КОМАНДА.

Тело начало ломить и гореть, будто вирус с тяжёлой фомой гриппа запустил болезнь во мне за считанные секунды. А, когда мне, уже стало невыносимо холодно от поднявшейся температуры, боль мгновенно отпустила меня.

Повышение уровня произведено, — озвучила Алиса итог операции. — Уровень резидента «1».

И, в подтверждение её слов, на экране «0» превратился в «1».

— Тааак. И что то значит? Я стал сильнее?

НЕКОРРЕ…

— Ай, заткнись. В игры играл. Тут и без лишних слов всё понятно. Думаю, я стал сильнее, крепче и всё такое. Только вот примерно бы понимать насколько? — я перевёл взгляд с пластины на площадку с колонной. — Но это мы выясним позже. А сейчас давай посмотрим, что приготовил для меня этот особенный портал. Уверен, в этом месте меня ждёт что-то оооочень ценное.

Я прошёл чуть вперёд на площадку. Вокруг неё стояли небольшие каменные постройки, напоминающие склепы. Каждый такой склеп освящался прямым солнечным лучом. Причем неестественно ярким.

— Итак, загадка. Семь склепов, семь лучей и одна колонна. Что мне с вами делать?

Решил для начала осмотреть каждый, пройдя по часовой стрелке. В первых двух ничего не было, кроме гладких каменных стен. В третьем тоже было пусто. Но, когда вышел из четвёртого, я обратил внимание, что на один из тех склепов, что я ещё не осмотрел, свет падал не постоянно. Его переодически загораживала крона одного из деревьев, что сильнее всех раскачивалась на ветру.

— А вот и решение.

Я сразу же направился внутрь этого склепа, но опять же ничего не обнаружил. Ни ключей ни артефактов.

Но на выходе из него внезапно по мне пробежался холодок, а по коже побежали испуганные мурашки. Я хоть и не экстрасенс, но отчётливо почувствовал на спине чей-то очень холодный взгляд.

— Хочешь подсказку? — услышал я позади себя женский голос.

Обернувшись, я увидел девушку-призрака в полупрозрачном халатике на нагое тело. Она медленно приближалась ко мне, а от холода, исходившего от неё, я буквально промерзал насквозь и лишался возможности двигаться.

— Не бойся, путник, я всё сделаю быстро, — добавила она, протягивая ко мне руки.