Рыцарь

Кенрик знал, что голос выдает его. Никогда в жизни он ничего не боялся. Это был первый раз. Ведь от смерти ее отделяло всего мгновение. Он еще не осознал того, что это все произошло из-за него. Что она рисковала жизнью, спасая его. Это было немыслимо, абсолютно непонятно. И не стоило об этом думать. Сейчас во всяком случае. В данный момент надо было заниматься другим. В Монтегю появился шпион. Как это стало возможно? Откуда он? Кто его подослал? Есть ли у него сообщники? Боже, я чуть не потерял ее!

Кенрик посмотрел вниз, на Тэсс. Как посмела она так глупо рисковать жизнью только для того, чтобы доказать свою правоту. А потом его осенило: да ведь ты сейчас был бы уже мертвецом, не сделай она этого.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Да, — ответила она и улыбнулась.

Кенрик был поражен, что она способна сейчас улыбаться. Ведь мгновение назад она была на волосок от смерти.

— Уже все кончено? — спросила она.

— Да. Теперь мне надо найти этого лучника и разобраться с ним. Он лишил меня удовольствия выпустить из мерзавца дух.

Но потом он подумал и сказал:

— Нет. Этот человек спас тебе жизнь, и я, пожалуй, награжу его так, как он сам того пожелает.

— Надо пойти посмотреть, что там с этим итальянцем, — медленно произнес Фитц Элан. Он стоял рядом с большим луком в руке. — Пойду схожу, пока ты здесь будешь решать, лишить ли меня головы или осыпать золотом.

Он улыбнулся Тэсс.

— А вы, леди Тэсс, издали дайте мне знать, какая участь меня ожидает. Ладно? Тогда у меня хотя бы будет время улизнуть, если решение окажется не в мою пользу.

Тэсс попробовала улыбнуться снова, но, взглянув на Кенрика, побледнела. Он смотрел прямо мимо нее. Затем встал и на негнущихся ногах пошел вперед. Ее он попрежнему нес на руках. Он шел к Саймону. А тот все еще лежал на земле. Его окружили воины. Они расступились, пропустив Кенрика. Рука у Саймона изогнулась под странным углом. Он приподнял голову.

— Мне надо отдохнуть, милорд. Совсем немного. — Голос у Саймона был слабый, но бодрый. — Чертов конь попортил мне плечо.

Тэсс на руках у Кенрика пошевелилась.

— Я могу облегчить ему боль, если ты позволишь мне, милорд.

После недолгих колебаний он опустил ее на землю. Тэсс склонилась над Саймоном и довольно быстро определила, что у него вывихнуто плечо. Вместе с Кенриком они тут же вправили его на место. То есть Кенрик дернул руку Саймона, а Тэсс вправила сустав. При этом Саймон не проронил ни звука.

— Все. Плечо на месте. Боль постепенно утихнет, и скоро ты будешь совсем здоров, — сказала Тэсс.

Тем временем подошел Фитц Элан.

— Он жив. А вот сколько еще проживет, этого я сказать не могу.

— Зато я могу, — произнес Кенрик и направился к Роберто. Но сделав шаг, остановился. С одной стороны, ему не терпелось расправиться с предателем, а с другой — не хотелось покидать Тэсс. Он соскучился по ней, она была нужна ему рядом, чтобы утихомирить ярость, бурлящую в крови.

— Я останусь с леди Тэсс, — заверил его Фитц Элан. Кенрик кивнул и двинулся вперед.

— Нет. Я тоже пойду с тобой, — тихо сказала Тэсс. — Мне приходилось видеть разные раны, милорд. Не беспокойся, это меня не ужаснет.

Кенрик хмуро посмотрел на нее, но взял за руку и повел с собой туда, где виднелась группа воинов, собравшихся вокруг умирающего итальянца.

Тот лежал мертвенно-бледный, и Тэсс было достаточно одного взгляда, чтобы понять: он не жилец на этом свете. Агонизируя, Роберто вырвал стрелу из глаза, и теперь на его месте зияла страшная кровавая дыра. Итальянец истекал кровью, но, по-видимому, был в сознании, потому что его здоровый глаз, хотя и был наполнен болью, все же осмысленно смотрел на окружающих.

— Принесите его копье, — приказал Кенрик. Томас тут же вернулся с оружием. Кенрик взял его и приставил наконечник к горлу Роберто. Подержал немного, затем направил в землю, чуть выше его плеча, и ударил. Тупой колпачок оказался фальшивым. Он сразу же раскололся, обнажив смертоносное острие.

— Кто твои сообщники и где они? Назови их, и я убью тебя. Иначе с такой раной ты будешь мучиться очень долго, пока от боли не сойдешь с ума.

Роберто закрыл здоровый глаз и молчал. Кенрик повернулся к Фитц Элану.

— Уведи ее отсюда куда-нибудь подальше.

— Я понимаю твое желание убить его, — прошептала Тэсс так, чтобы Роберто не мог ее слышать, — но прежде дай мне попробовать, может быть, я смогу что-нибудь из него вытянуть.

Кенрик позволил ей стать на колени рядом с поверженным итальянцем.

— Мне прежде приходилось видеть такие раны, — мягко произнесла она. — Тебя ничто не может спасти. Единственный выход — быстрая смерть. В противном случае, за тебя возьмется мой супруг. Он много лет провел в Святой Земле и научился умению неверных доставлять жертве немыслимые страдания, не убивая ее. То, что предстоит тебе пережить, мой слабый женский мозг просто и вообразить не в состоянии. Но ты знаешь, кто такой барон Монтегю, и должен поверить, что он на это способен.

Роберто открыл глаз, и в этом глазу застыл ужас. Она выхватила свой кинжал так быстро, что ни Кенрик, ни кто другой и глазом не успели моргнуть. Этот маленький кинжал с ручкой, усыпанной драгоценными камнями, был приставлен к горлу итальянца. О том первом человеке, которого она лишила жизни по пути в Монтегю, Тэсс сейчас старалась не вспоминать.

— Скажи моему супругу то, что он хочет узнать, и я убью тебя сама. Одно короткое движение, и ты избавишься от всех пыток.

Роберто заговорил. Вернее, хрипло зашептал. Он говорил медленно, делая большие перерывы.

Как и следовало ожидать, за всем этим стоял Мак-Ли. Странствующий рыцарь Роберто встретился с Мак-Ли два месяца назад при дворе короля Шотландии, где Роберто в то время служил. Мак-Ли уже знал, что его падчерица замужем за Кенриком и находится в Монтегю. Подробную информацию об этом он получил от управляющего Монтегю. Мак-Ли хорошо знал, кто такой Кенрик и какая у него армия. Но, лишившись своего полководца, эта армия вряд ли отважилась бы штурмовать Ремингтон. Роберто был нанят убить барона. Затем он должен был бежать из крепости. На дороге в Шотландию его ждали управляющий со свежими лошадьми и группа воинов. Они должны были отправиться к Мак-Ли, чтобы получить плату за свое злодеяние.