Рысюхин, что там у вас налито?

— Площадку для сушки торфа где сделаем?

— На склоне к первому озеру, расчистить только. Склон южный, солнечный, сохнуть будет быстро. А если и дождь — вода вниз стекать будет.

— Согласен, хороший вариант. Теперь только придумать, куда лесопилку ставить, пусть и временную. В конце улицы на противоположном конце деревни, как планировали, я не хочу. И сырьё отсюда привозить будем, и продукцию сюда вывозить. Это значит — постоянный грузопоток через всю деревню. Это и шум, и пыль, и риск попасть под колёса. Не говоря уж о том, что дорогу, она же улица, чинить замучаемся.

Влад вздохнул, как мне показалось, даже с облегчением.

— Тоже об этом думаю. Наверное, напротив винокуренного, возле въездной площади, вдоль обеих новых дорог.

— Мы там вроде корчму хотели?

— Хотели, но лучше корчму, как обычно — на площади. И к полицейскому участку поближе, и людям ходить удобнее. А на этой стороне все заводы в кучку.

— С дальнего конца деревни ходить далеко.

— Вы серьёзно?! В городах в пять раз дальше считается «рядом».

— И то правда. Получается, заводская сторона и жилая сторона?

— Получается, так. По крайней мере — пока что.

— Тогда вдоль будущей дороги к Мезовичам — ещё и склады поставим, для всех заводов общие, и площадку для погрузки возов и грузовиков.

— Поместятся ли? Лесопилка много места требует для складирования и сушки сырья и продукции.

— Видно будет. Может, ещё пару гектаров приобретём, если прижмёт. Или торфозавод закрывать придётся, как вычерпаем обе ямы — если не договоримся на добычу из большого болота.

— Да, Юрий Викентьевич, слишком много ещё неизвестно и непонятно, чтобы окончательные решения принимать.

— Вот и не будем бежать впереди паровозного свиста. Тем более, что ни лесопилки у нас ещё нет, ни временной, ни постоянной. Ни торфозавода.

Глава 4

Дни в Викентьевке вошли в свою колею. Я работал на ремонте завода, бабушка лазила в каждый закоулок будущей деревни. Влад руководил всем остальным, а заодно приглядывал за бабулей, чтобы она ничего не наворотила особо выдающегося. Немногочисленные пока — я надеюсь, что только пока — жители работали, занимались своими делами и с интересом наблюдали за разворачивающимся вокруг бесплатным — для них — цирком.

Кстати говоря, трубки взорвавшейся установки изобиловали скрытыми трещинами и внутренними кавернами. Если попытаться использовать такое вопрос не в том, лопнет ли, а как скоро это случится и в скольких местах сразу. При ремонте я столкнулся с проблемой нехватки металла в деталях, и растерялся — как быть? Сделать трубки тоньше? Это опасно. Короче? Они станут бесполезны.

«Да добавь ты металла! Тебе что старых, негодных деталей не хватает? А на эту мелочь… Да хоть монету возьми медную, копейку ту же».

«Копейкой здесь не отделаешься».

«Ну, несколько монет — какая разница? Главное, смысл идеи ты понял».

Пошарив по карманам, я нашёл алтын[1] и, прижав его к трубке, использовал металл для заполнения микротрещин и каверн. Случайные свидетели большими глазами смотрели, как монета «впитывается» в трубку и, кажется, готовили новую партию слухов про меня.

На новом уровне работа с металлом получалась… на новом уровне, как ещё сказать-то? Пусть это и тавтология.

«В заглублённом ниже уровня земли подземном подвале клуба любителей тавтологии найден мёртвый труп убитого насмерть покойника».

«Вот откуда ты такое выкапываешь, а?!»

«Из богатого жизненного опыта и культурного наследия моего мира».

«Так сказал, будто эти источники равнозначны».

«С учётом того, что многие элементы этого самого наследия к культуре причислить сложно, а ценность у них строго отрицательная — вполне возможно».

Правда, даже так приходилось разбирать установку на запчасти и каждую проверять и чинить отдельно. Иначе не получалось ни выделить конкретный элемент, ни охватить магией целый узел, для последнего у меня не хватало сил и уровня. При этом самые крупные корпусные детали я охватить своей магией полностью также не мог, а обрабатывать по частям… Разве что потом отдельно пройтись по стыкам участков? Когда получу третий уровень развития своего дара смогу работать с частями установки, не разбирая её и не позволяя деталям «слипаться», а также модифицировать материал, делая из одного сплава другой или из одной марки стали другую, выводя «лишние» компоненты и добавляя нужные из другого куска металла или чистого слитка.

Сейчас же для ремонта медных частей требовалась медь, латунных — латунь и так далее. Крайне желательно — той же марки. Причём оказалось, что для экономии сил лучше было предварительно растолочь металл-донор в порошок. С точки зрения логики брать кусок металлолома как есть или в виде порошка — почти одно и то же, с поправкой на незначительный расход сил на измельчение ненужной детали. А вот с точки зрения магии оказалось всё очень и очень разным. Символизм, туды его в качель — использовать материал для «дополнения» в разы дешевле, чем «совмещать две детали в одной», причём минимум втрое! И я, разумеется, заметил и понял это далеко не сразу. Сил и времени лишних потратил немалое количество. И дед, который опять долго матерился на отсутствие логики в «местной магии», тоже своевременно не подсказал. А окружающие всё ещё считают, что у меня развитое логическое мышление — и где оно, когда нужно именно мне?!

Три полных дня у меня ушло на пострадавший ректификатор, причём половина времени — на котёл. Вообще, чем ближе к котлу, где дольше всего находилось варево — тем больше разрушений, сама колонна получила незначительные повреждения в виде поверхностной коррозии деталей, которые все были исправлены за два часа. А вот котёл… Я несколько раз хотел бросить это дело и заказать новый, но стоило представить, сколько времени и денег это потребует, в первую очередь — времени, как становилось плохо. Послойное восстановление, по спирали, от дна к верхушке.

При этом технология «посыпать металлическим порошком, воздействовать магией, заставив деталь впитать порошок» не работала как следует. Точнее, результат получался удручающий по качеству. Приходилось срезать слой повреждённого металла на всю глубину проникновения трещин, а потом наращивать новый, следя за тем, чтобы он без швов и щелей сливался с основой. При этом срезанный не годился даже в переплавку, моя магия металла также оказалась бессильной очистить его — выплавленные новые слитки получались кривыми (это в форме-то!) и хрупкими, а один так и вовсе за каких-то полчаса проржавел на изломе так, будто пару лет пролежал в сыром подвале. В итоге я приказал собрать этот металл и закопать поглубже там, где ничего не будет строиться. Хотел было выбросить в болото, но передумал — неведомо, где эта дрянь выплывет. А она — дрянь, в смысле — всегда всплывает, даже если это кажется невозможным.

Что характерно, в верхней части котла, там, где не было контакта с жидкостью, состояние металла оказалось не столь ужасающим, но его я тоже срезал, на ту же глубину, во избежание. Ёмкости, в которых Конопельченко настаивал свои травы и бочки, в которых бродила «волшебная» брага, отправил в ту же яму не глядя, даже деревянные не решился сжигать, не будучи уверен в свойствах дыма, который при этом получится. Только что металл смял в комки, а клёпки разломал для пущей компактности.

По вечерам время тратил почти поровну на «посиделки» над документами и разговоры с Машей. Я, честно сказать, боялся, что столь срочный отъезд на дачу был связан с тем, что бабуля за время ночёвки после сватовства наговорила что-то такое, что испугало тёщу. И что может привести к отмене помолвки. Но моя Мурмурочка успокоила, сказав, что это было давно запланировано, обычно выезжают ещё числа пятнадцатого, в этом году задержались. И до мамы вроде как дошёл слух, что дачу — а Мурлыкины пользовались съёмной — могут отдать другим желающим. Просто камень с души.