Рыжая заноза, или ведьмы всегда идут до конца

– Талисманы! – буркнул Тишка, который уже тоже был на ногах и пинками собирал всех в одну компактную кучку, которую в случае чего легко защищать. Впрочем, друзья и без Тихомира прекрасно понимали, что делать.

– Яра, щиты на нас ставь! – отдал указания полуэльф и ведьма тут же подчинилась.

Ну да, щит сейчас идеальное решение, учитывая Ярушкины силы, простоять он мог бесконечно долго. В принципе, это могло сработать, вот только Тихомир был реалистом и уже просчитывал другие варианты.

– Надо принимать бой! – ревел Буй.
– Ну не может такая гурьба ходить без мага.

– А что, если там есть маг? – заинтересовалась Яра.

– Твой щит взломают в считанные минуты, – не весело ухмыльнулся дядя.

А вот это был уже перебор. Ярина была уверена в том, что магия ее главная сила, но уже второй раз за пару дней такой облом.

– Из любопытства, а как маг слабее меня может взломать мой щит? – насторожилась ведьма.

– Умение, Ярусь, или талисманами, - как маленькой пояснил дядя. – У орков маги обычно в этом хорошо разбираются. Как думаешь, долго ты без опыта сможешь бороться?

– Сколько нужно, столько и смогу, – ведьма была настроена очень решительно.
– Щит ставлю, вы остаетесь внизу. Тиш, а ты не хочешь пострелять со мной из лука сверху?

Тихомир посмотрел на напарницу с уважением, он и сам подумал о том же.

– Давай! – скомандовал полуэльф.
– Ты иди на правую сосну, я спрячусь на орешнике. Буй, ты здесь за главного!

И не говоря ни слова более, командир скрылся на дереве, Ярка подняла себя левитацией и последовала за ним.

Усевшись на ветке, ведьма попробовала ещё раз прощупать пространство. Да, отличалась суровая реальность от того, что она нафантазировала себе в девичьих грехах. Оказывается, в большом мире магия – отнюдь не гарант безопасности.

Девушка посмотрела на приближающихся воинов повнимательнее. Каждый из них был окутан магическим щитом, но не простым, который Яра смогла бы легко разбить щелчком пальцев, а более прочным, толстым, будто замкнутым на самом себе.

В запасе у ведьмы была ещё пара минут и она решила действовать. Надавила на щит магией, попыталась прогнать, испарить. Не с первого раза, но защита поддалась, потихонечку размякла и через несколько секунд, вбухав в это действие неимоверное количество энергии, Яра все-таки оставила воина без щита.

– Тишка, получилось! – едва ли не записала от восторга она. – Я вскрыла одного.

– Что? – полуэльф чуть не упал с дерева от такого поворота. – Ну ты и сильна!

– А что такого? – Ярина забавно округлила изумрудные глазки. – Их, что ли, как следы от зачарованного кнута, никто кроме меня убрать на может?

– Нет, их-то как раз убрать можно, но только имея нужный навык и действуя по определенной схеме, а ты, как я понимаю, привычно действовала прямым нахрапом.

Яра пожала плечами. Ну нахрапом и нахрапом, что здесь такого?

Противники тем временем приближались.

– Я чую мага, в самом центре, руководит, видишь? – раздался сосредоточенный голос Тишки.

– Ага, - Ярина радостно закивала головой. – Лучше остальных защищен. Убрать?

– Вообще не вздумай к нему приближаться, этого возьму на себя, – голос Тихомира звучал даже серьезнее, чем обычно.

– Но я же сильнее! – обиделась ведьма.

– Зато я опытнее, и не спорь! – Тишкина интонация пререканий не подразумевала. – Если хочешь развеяться, полетели им навстречу постреляем, авось кого-нибудь подстрелим.

А вот это предложение Ярина уже нравилась, чуть ли ни попискивая от восторга, она слетела с дерева и помчалась на встречу приключениям. Тихомир последовал за ней, только сделал это как-то уж очень странно, будто шагая пешком по услужливо представленным ему веткам деревьев.

– Эльфячьи фокусы, - пояснил он уже на ходу. – Полог тишины я на нас накинул, так что не спалимся.

Напарники приблизились к крадущийся оркам. Небольшой отряд пробирался по лесу, прячась за деревьями и внимательно оглядываясь по сторонам.

– Выбирай самые незащищённые места и стреляй, – отдал последние указания Тихомир. – Выбери заранее несколько целей, потои делай все очень быстро, как только они проспект в воздухе опасность, сразу начнут огрызаться и прикроются щитами.

– Поняла! – кивнула Ярина.

Девушка замела в воздухе, внимательно присмотрелась к будущим жертвам, достала из-за спины арбалет и быстро выпустила из него пять снарядов. Тишка понял, что напарница готова, и тоже начал стрелять.

– Тревога! С воздуха напали! – послышались возгласы со всех сторон. В небо тут же устремились луки и град стрел обрушился на наемников. Яра с Тихомиром быстро прикрылись щитами.

Так просто все быть не может, Ярина это осознавала. Именно поэтому быстро перезарядила оружие и прицелилась ещё раз. Три выстрела ударили прямо во врагов, а вот четвертый получился в молоко, арбалетный болт будто застыл в воздухе и вернулся обратно к ведьме, следом за ним на Ярину обрушились огненные плети. Яра увернулась, но заклинание повторилось опять и опять.

– Маг! – Тихомир в считанные мгновения приблизился к девушке и перекрыл ее собой. Огонь разбился о нежно-зеленую эльфийскую магию.

– Спускайся, не будет трусом, сражайся как мужчина! Что ты прыгаешь по деревьям, словно паршивая белка! – донёсся с земли скрипучий голос с южным акцентом.

Ярина почувствовала, что ее щит исчезает.

– Тишка! – пискнула девушка удивлённо.

К магу тут же со всех сторон устремились толстые лианы.

– Вот о чем я тебе и говорил! – пояснил Тихомир уже на ходу. – Давай шустрее, уходим к нашим, настрелялись пока.

Яра сочла за благо подчиниться.

Машинально уворачиваясь от стрел и швыряя в настырного мага заклинания, напарники понеслись к лагерю.

Друзья их ждали, сгрудившись в стройный круг, сосредоточенные, с мечами наготове. В середину затащили телегу и лошадей, сами охраняли эти ценные сокровища.

– Где вы были, леший вас раздери? – прорычал Ратибор.

– Немного проредили армию противника! – хихикнула Яра. – Я троих точно к праотцам отправила, прямо в шею попала, луна очень удачно светила. Остальных ранила.

– Четверых, - поправил Тихомир.
– Еще девять убрал я, - отчитался Тишка. – Штук шесть ранены, думаю четыре серьезно, два вскользь. И того их осталось двадцать три. Перевес по-прежнему не на нашей стороне, – голос полуэльфа был спокойным и сосредоточенным, а на Яру напало дурное веселье. Это что-то сродни истерике, когда ситуация настолько безнадёжная, чтобы не разрыдаться, приходится над ней смеяться.