С Д. Том 16

Жуткие ошейники и кандалы из специального металла, усиленные чарами, сдерживали его возможности адепта.

Он едва ковылял.

И при каждом шаге ощущал боль, которую может чувствовать только человек, которого держали подвешенным за ребра. Раны от крюка на его торсе еще не зажили.

Толпа кричала и улюлюкала, когда его поставили на эшафот прямо перед деревянной чуркой.

— На колени, — прогудел палач, чье лицо скрывал черный капюшон.

Пленник медленно повернулся к своему убийце. Его исхудавшее, высохшее, переломанное лицо даже в таком виде сохраняло прежнюю стать.

Глава Звездного Дождя посмотрел на палача своим единственным глазом. И в одном лишь этом взоре было столько достоинства и воинской силы, что этого хватило, чтобы палач сделал неловкий шаг назад, а толпа стихла.

Галенон так и не опустился на колени.

Он стоял прямо. Пусть это и причиняло ему нестерпимую боль.

— Отец, — Лэтэя едва было не сделала шаг вперед, но её задержал Алестан.

Он обхватил её за запястье и начал повторять:

— Все будет хорошо, принцесса, все будет в порядке, все…

Его слова потонули в возгласе ожившей толпы, приветствовавшей свою благодетельницу.

Она была красива. Как может быть красива холодная скульптура. Белоснежная кожа, русые волосы. Статная фигура, надменный взгляд, тонкие скулы и такая же линия губ.

На её голове покоилась небольшая диадема, а богатые, пышные одежды развевались на ветру. Она взлетела на эшафот и произнесла:

— Ты опустишься на колени, Галенон, — Эссенин взмахнула рукой и волна силы, обрушившись на спину пленнику, заставила его рухнуть камнем. Голова главы Звездного Дождя оказалась на дереве, но взгляд его был все так же горд. — Смотрите! Смотрите, достопочтенный гости и соратники! Вот он — прославленный воин Звездного Дождя! Его вы почитали! Им восхищались! А на деле… на деле это предатель, повинный в смерти моего мужа! Мой сын, Сатин, которого вы все знаете, должен был жениться на их грязной потаскушке — дочери столь же грязного предателя! И я, Эссенин из семьи Подезмного Шепота, не могла этого допустить! Так что узрите правосудие и…

— Твой выход, Хаджар, — шепнул Абрахам. — Сейчас самое время блеснуть.

Хаджар вздохнул и кивнул.

Он сделал шаг вперед и в ту же секунду молния прочертила небеса и гром обрушился на землю, заглушая слова Эссенин.

— Достопочтенные адепты, — Хаджар говорил спокойно, но Ветер разносил его голос по всему городу и дальше, за пределы внешнего кольца стен. — Вы не знаете меня, но меня зовут Хаджар Дархан, Ветер Северных Долин.

По площади понеслись шепотки.

— Ветер Северных Долин?

— Хаджар Дархан?

— Я слышал пару песен про него…

— Тот самый Безумный Генерал, победивший Императора Драконов?

— Да, он кажется еще демонам дорогу перешел.

— Ты веришь в демонов?

— Я и в Безумного Генерала не верил, но вон он стоит.

Взгляды народа устремились к фигуре на крыше здания. Высокий юноша приятной внешности с седыми волосами, как у старика. Одетый в простые, дешевые одежды. У его пояса покоился меч с белой, как снег, рукоятью.

Звенели фенечки на ветру, качались вплетенные в них перья.

— Мастер Ветер Северных Долин, — поприветствовала его Эссенин. — я могла бы принять вас в своем доме как почетного гостя. Зачем вы нарушаете правила гостеприимства и вторгаетесь в мой город?

— Глава Подземного Шепота, — искренне поклонился Хаджар. Он не знал всей истории между этими двумя домами. А жизнь научила его не судить по первому же зову сердца. — Я пришел, чтобы прояснить кое-что.

— Это может подожд…

— Не может, — перебил Хаджар. — прошу ответить мне, глава Подземного Шепота. Вы знали, что ваш сын заключил сделку с Орденом Ворона? И лишь поэтому смогу вероломно одолеть Лэтэю, Падающая Звезда.

И вновь волна шепотков.

— Орден Ворона?

— Фанатики убийцы?

— Мой брат умер от их рук?

— А я едва не потерял друга в битве с ними.

— Проклятые демоно-поклонники!

— Подземный Шепот заключил сделку с последователями Врага? Не может быть!

Хаджар посмотрел в глаза Эссенин.

Она ответила ему тем же.

Он ненавидел интриги.

Но жизнь заставила его научиться хорошо в них разбираться.

Хаджар резко обернулся, но было уже поздно.

Алестан, приставив кинжал к горлу Лэтэи, исчез в пустоте. Ни Абрахам, ни Гай, ни кто-либо из отряда, скрытые в ветре, не успели среагировать на произошедшее.

— Проклятье! — выругался Шенси. — Меня провел мелкий сосунок с молоком не губах!

Это не Сатин заключил сделку с Орденом Ворона.

— Не слушайте его, достопочтенный адепты! — прогремела Эссенин. — Мастер Ветер Северных Долин был замечен в клане Звездного Дождя! Он, словно простой наемник, продал им свой меч! Клан хочет его использовать, чтобы уничтожить мою семью и попрать вашу честь! Смотрите, они даже привели убийц!

За спиной каждого, кто носил белую нашивку, возникло по трое-четверо бойцов клана. Они мгновенно скрутили людей Звездного Дождя.

Где-то в далеке, внутри города, вспыхнул огненный столп. Видимо Албадурт не собирался так просто сдаваться. По плану он должен был взломать ворота и, скорее всего, именно этим и был занят.

Но ему требовалось время.

— Я все понял, глава Подземного Шепота, — вновь поклонился Хаджар. — спасибо за ваш ответ.

Это не Сатин заключил сделку. Это была его мать.

— И что нам делать? — спросил Густаф.

Хаджар обернулся и сверкнул глазами.

— Нечто безумное, — ответил он.

После чего чуть пригнулся и коснулся ладонью рукояти меча.

Порой, чтобы одолеть монстра, нужно было впустить на волю своего.

— Бесконечный ветер, — произнес Хаджар, одновременно с этим высвобождая всю мощь Имени Ветра и техники Воина Ветра.

Вспышка синего света пролетела над площадью. Синий Клинок ударил о скрещенные сабли. И лишь мгновением позже волна невообразимой силы обрушилась на город.

Она срывала крыши с домов. Развоплощала кричащих адептов на площади. Улицы превращались в волны, а каменная брусчатка в брызги. Вихри ветра взрывались столпами силы, уносящейся в стремительно чернеющее небо.

Мерцали молнии, сверкая оружием невидимого войска. И гром стучал оглушающими боевыми барабанами.

И можно было подумать, что источником этого хаоса послужил Небесный Император Пиковой стадии — Эссенин из Подземного Шепота, но…

В центре хаоса и бури стоял Хаджар Дархан. И ветер кружил вокруг его синих одежд с плывущими по ним облакам. И звучало: