С добрым утром, принцесса!

ней. Ее радостный взгляд блуждает среди шумной толпы беспорядочно снующих во все стороны людей. Она мечтает о красивой истории своей любви. Эли плохо понимает, как пришла к выводу, что ее друг является для нее идеальным парнем. Он отлично подходит для того, чтобы оставить позади мимолетные увлечения и интрижки, романы с мальчиками, которые только на пути к взрослению. А Рауль – тот парень, который ей необходим для того, чтобы сделать шаг вперед на пути ее взросления и зрелости. Она уже далеко не ребенок и не девчонка, летающая от цветка к цветку. С этим покончено! Она хочет доказать это всем.

– Вон там Мери и Эстер! – кричит Элизабет, когда они подошли к Пласа-дель-Соль.

Обе девушки встретились у книжной витрины универмага “Эль Корте Инглес”. Заметив подруг,

они улыбаются и быстро идут им навстречу. Все четверо радостно приветствуют друг друга. Море поцелуев, объятий и комплиментов имениннице по поводу ее белоснежного платья, подаренного на день рождения.

– Какие вы все красавицы! – восклицает девушка с темными волосами и нависающей челкой,

чтобы остановить поток лести в ее адрес. – Ну что, девочки, идете на охоту сегодня ночью, или нет?

– Охотимся на всех! – громко кричит Эли.

Мария и Валерия переглядываются между собой, робко улыбаясь. Они кажутся менее

счастливыми, чем две их подружки. У каждой из них разные причины, о которых они не знают.

– А ребята?

– Вечно они опаздывают! – возмущается Элизабет. Она обеспокоена, ей ужасно хочется увидеть

одного из них.

– А потом говорят про нас.

– Просто беда с ними. Я убеждена, что Рауль провел два часа, причесываясь перед зеркалом.

– А Бруно опоздает, потому что никак не оторвется от игры, – смеясь, отмечает Эстер.

– Для разнообразия.

– Бедняжечка, не ругайте его.

– Не защищай его, Мери! Это – правда! – негодует Эли, не переставая выискивать кого-то в толпе

людей, скопившихся на площади.

– Я не защищаю.

Ну да, она его защищает. Мария всегда и все ему прощает. Она отвечала за него уже сто раз, когда

его не было на каком-то собрании “Клуба непонятых”, когда он опаздывал, когда совершал ошибки… она всегда принимала его сторону.

– Если бы ты по нему не сохла, то уж точно не защищала бы его так сильно, – настаивала

Элизабет. – И когда только ты ему скажешь?

– Я не сохну по нему, – растерявшись, отвечает ей Мария.

– В этом нет ничего такого, ничего не случилось, Мери. Если он тебе нравится, так и люби его себе

на здоровье, – добавляет Эли. – Мы твои подруги и поддерживаем тебя.

Детское личико Марии моментально краснеет. Она смотрит в другую сторону и вздыхает.

– Да, ладно, хватит, оставь ее в покое. Если она не хочет ничего говорить, пусть не говорит, –

заступается за Марию Валерия, в то время как Элизабет продолжает нападать.

– Детка, самое лучшее в любви – это быть искренней и высказать все, как можно раньше, иначе ты

рискуешь потерять его. Он оставит тебя и уйдет к другой.

Валерия бросает на Элизабет испепеляющий взгляд, но та его не замечает. Прочтет ли она ее

мысли? Поймет ли, что она чувствует?

– Я думаю, что не признаться кому-то в своих чувствах, вовсе не означает, что ты был

неискренним.

– Значит, не означает?

– Нет.

– А что же это означает?

– Ну… А если ты не уверена в том, что этот парень захочет быть с тобой, и ты окажешься

смешной, признавшись ему?

– Это такие глупости. Если парень не хочет быть с тобой, тогда будет другой, который захочет. Но,

если ты об этом не скажешь, то, как узнаешь?

– Остается ничего не знать.

– Почему?

– Боясь отказа.

– Боясь отказа? Вот это да! Все в наших руках, малышка. Если ты хочешь с парнем любовной

связи или каких-то иных отношений, ты должна сказать ему об этом.

Мария с Эстер с интересом наблюдают за разговором подруг. Неужели они что-то упустили?

– Это не так просто. Ты – красивая, и можешь добиться того парня, какого пожелаешь.

– Но я не хочу какого-то там парня, мне не нужен любой.

– Я не так выразилась, Эли. Я говорю, что для тебя это проще, чем для остальных.

– Думаю, что все мы, если любим кого-то, то можем его добиться. Если скажем ему об этом… А

если будем молчать, как Мери, то не сумеем добиться никогда. Так что мы совершим большую ошибку, если будем ждать, когда решатся они. Девочки, времена изменились!

Слова Элизабет заставляют задуматься остальную троицу. Может это и правильно, но не так

легко. Ох, непростая штука эта любовь, да и отношения в их возрасте очень запутаны и сложны.

– Привет, девчонки! Давно ждете?

Все четверо смотрят туда, откуда раздается голос. К девушкам направляются два парня. Один,

рослый, улыбчивый, одетый с иголочки и великолепно причесанный. Другой – пониже ростом, с растрепанными волосами, в красной толстовке, которая непомерно ему велика. Наконец-то пришли Рауль и Бруно.

– Два часа! – кричит Эли. Именно ее Рауль обнимает и целует пару раз самой первой из всех

остальных. На секунду взгляд девушки задерживается на глазах парня в голубой рубашке, который отвечает ей с улыбкой:

– Ты преувеличиваешь…

Он снова целует ее в лоб, прежде чем замечает взгляд Валерии, которая чувствует острую,

колющую боль в груди. Какая неловкая ситуация. Неприятная, противная. И ей больно. Да, ее огорчает, что он целует Эли в лоб, обнимает ее. Ей больно оттого, что их глаза в ту же секунду встретились среди стольких людей, как будто на всем свете существуют только они вдвоем. Какая сильная боль.

А что, если она пойдет домой? Нет, она не может так поступить. Есть еще ее друзья. Ей нужно

будет выдержать все, что произойдет и помимо этого. Ей будет очень тяжело. Но вечер только начался, и все последующие часы преподнесут совершенно неожиданные, удивительные ситуации.