С другой стороны

Пол шёл по коридору, возвращаясь со своей ночной смены и отчаянно зевал. Сегодня они ударно поработали - весь коридор третьей палубы был закрыт плитами. Больше никаких дыр, ведущих на другие палубы, а то и прямо в космос. Везде уже работало освещение и сейчас шли споры, нужно ли добавлять шлюзы и накачивать коридор воздухом.

– Вахту сдал - вахту принял, да? Ох и не завидую я вам, бока на втором этаже такие рваные - там работы на несколько дней.
– Сказал Пол, обходя стоящего к нему спиной бразильца.

– Рауль?

Фигура астронавта так и продолжала стоять в коридоре. Только сейчас Пол заметил что-то неладное - собеседник не двигался, спереди его шлем был весь в трещинах.

Аккуратно обойдя его по широкой дуге, он понял - Рауля больше нет. Шлем, лицо, да и вся голова представляла из себя смёрзшуюся мешанину осколков. От нескольких выстрелов винтовки в упор.

Бразильца можно было опознать только по номеру скафандра - цифра семьдесят один всё так же была на руке, сжимающей винтовку. Ствол был направлен как раз в голову.

Глава 9.1

– …что напоминает нам о тяжести времен, в которых мы вынуждены существовать. Но даже в этой темноте, мы не должны терять веру. Господь даровал нам эту миссию, потому что мы - особенные, мы стоим ближе к нему, чем наши далёкие потомки, утерявшие истинный путь.

Весь экипаж собрался в медицинском отсеке. Обе смены инжеренов, одну из которых разбудили, подняв по тревоге, и Пол, которому выпало дежурить в рубке.

Тело Рауля, уже без скафандра, висело над операционным столом. Он был целиком обмотан тряпками, найденными в закромах Фёдора, больше походя на силуэт человека, нежели на их некогда живого напарника. На этом настоял сам Фёдор - голова бразильца была в очень плохом состоянии, и его напарник не хотел, чтобы Рауля запомнили таким.

– В этих сложных временах наша крепость и единство – наше спасение. Как говорится в Писании, 'где двое или трое собраны во имя Мое, там Я среди них'. Мы должны сплотиться, как одно целое, чтобы преодолеть испытания, которые бросает нам судьба.
– Продолжал вещать Двенадцатый.

Фёдор положил руку на плечо бывшему напарнику и подчинённому, мягко придавив тело к столу. Свободные медицинские капсулы, куда раньше прятали тела, закончились, поэтому Рауль останется примотанным к столу.

– Пусть каждый из нас станет опорой для другого. Не позволяйте страху и отчаянию овладеть вашими сердцами. Вместе мы сильнее, и вместе мы найдем путь сквозь эту бурю. Мы должны действовать решительно и смело, поддерживая друг друга, как одна семья.
– Священник закончил свою проповедь и подошёл к Фёдору, приобняв его за плечо.

Умный скафандр инженера вывел на экран запрос о подключении к личному каналу, но расстроенный Фёдор, машинально согласившись, даже не заметил этого.

– Держись, Фёдор. Мы все скорбим о твоём напарнике и друге.
– Услышал инженер голос Двенадцатого.
– Приходи сегодня на вторую палубу в отсек для молитв, не нужно держать в себе горе, мы все будем готовы тебя поддержать.

После того, как тело оказалось надёжно зафиксировано, люди начали расходиться, разбиваясь по группам и обсуждая произошедшее. У бразильца в руке обнаружилась короткая записка с текстом “Простите меня, я так больше не могу”. И сейчас самым горячим вопросом был: сам или помогли?

Кристофер, взглянув на застывшую фигуру Фёдора, вышел одним из последних.

Неожиданно кто-то хлопнул инженера по плечу, заставляя того вздрогнуть.

– Почему он так?
– Грустно спросил Азур.
– Ведь всё только-только наладилось. Я не понимаю зачем он так с собой. Осталось же всего ничего потерпеть, и будем полностью без скафандров ходить по кораблю. А там и на Землю попадем. Не понимаю.

– Я думаю его убили… - Покачал головой Фёдор.

– Подожди, а как же записка, ружье?

– Ты серьезно поверил этой нелепой записке? И что всегда неунывающий Рауль вдруг убил себя на следующий же день после того, как вскрылось про шпиона?
– Фёдор тяжело посмотрел на помощника, в его голове в это время крутился ворох сомнений. Как много можно рассказать Азуру? Зачем он об этом спрашивает? Действительно не понимает?

– Но почему тогда никто ничего не делает? Почему все просто разошлись?
– С искренним недоумением спросил француз.

– Не знаю, дружище, не знаю…

Фёдор все-таки принял решение - придется выходить за пределы их уютного инженерного мирка и искать помощи. Хлопнув Азура по плечу он двинулся на выход - Фёдор знал, кому может довериться, и кто точно хочет завершить миссию успешно.

– С самого начала мы были вместе, помогая друг другу, вместе превозмогая смерть и испытания, что посылал нам Господь. Я верю, что среди нас нет шпиона.

Священник обвёл взглядом по собравшимся в молельном отсеке, как его неофициально прозвали. Что тут было раньше, сказать не представлялось возможным, так как всё оборудование разнесло неудачным попаданием снаряда эсминца.

Андреа, стоявший ближе всех, преданно пожирал его глазами, кивая в такт его словам. В этом человеке Двенадцатый, действительно не сомневался. Итальянец американского происхождения был очень набожен и исполнителен, а ещё он был тем, с кем они прошли Кабачок и все остальные испытания на пути сюда. После смерти Картера у Двенадцатого не осталось человека вернее и надёжнее чем он.

Пол, которого священник принял под своё крыло во время отъезда с Кабачка, стоял у стены. В своей излюбленной манере стараясь, чтобы все присутствующие были у него на виду. Он стал человеком Двенадцатого в тот момент, когда узнал, что то, ради чего он продолжал выживать, закаляя себя, его месть бывшему напарнику, никогда уже не свершится. Священник, на правах духовного лидера, вовремя подсуетившись, направил эту энергию в нужное русло.

Дэниел, этот нелепый пухлый маркетолог с добрым, открытым лицом. Остальные относились к нему с легкой ноткой пренебрежения, так как он не производил впечатление человека, способного выжить во всех, выпавших на их долю, испытаниях, да и по характеру был очень застенчив, поэтому тяжело сходился с другими. Вовремя заметив изгоя, Двенадцатый принял того в свою группу, получив очередного последователя.

И Артур - балагур-спасатель, ещё совсем недавно стремительно погружавшийся в пучину депрессии, когда осознал, что его несерьезность привела к смерти другого человека. Священник лишь дал ему новую цель. Убедил, что служение ему и Господу искупит грехи. А то, что друзья резко осудили ситуацию и отвернулись от Артура, значительно облегчило Двенадцатому задачу.

– Пускай наша вера и взаимная поддержка станут нашим щитом против любых невзгод. Мы должны стоять вместе и защищать друг друга, как единое целое.
– Закончил проповедь священник.

– Постой, Ванг… - Азур догнал идущего в сторону лифта китайца.
– Фуф, тяжело же было тебя найти.

– Я иду за компонентами для системы жизнеобеспечения.
– Просто ответил инженер.

– Да. Я хотел тебя спросить… что ты думаешь по поводу смерти Рауля?

Китаец остановился и положил руку на плечо Азуру, проникновенно глядя тому в глаза.