С легким паром!

— Что с вами? — услышала я позади себя.

В дверях стояла Руфь с очаровательным малышом на руках. Я поняла, что выгляжу глупо, поэтому поспешила оправдаться:

— Серьга укатилась.

— Вам помочь?

— Нет, спасибо, я ее уже отыскала.

— Вы извините, я сейчас. Данилу надо покормить. Это не займет больше десяти минут. Потом я положу его в кроватку, и мы сможем продолжить разговор. Он очень спокойный. Дя? — спросила няня карапуза детским голосом, и он широко заулыбался ей в ответ.

Руфь взяла со шкафа небольшую бутылочку, наполненную какой-то жидкостью отвратительного цвета, и удалилась, приговаривая:

— Сейчас будем кушать кашку-малашку.

— Несчастный! — тихо сказала я. — Мне даже с голодухи не захотелось бы есть такую бяку.

От нечего делать я стала разглядывать пачку из-под детского питания, стоящую здесь же, на шкафу. Прочитав перечень продуктов, входящих в эту самую «малашку», я сделала вывод, что кашка хоть и полезная, но все-таки гадость.

Как и было обещано, минут через десять Руфь возвратилась, и мы продолжили беседу. В дальнейшем разговоре выяснилось, что муж-изменник, огорченный то ли своим поступком, то ли реакцией на него жены, стал напиваться до свинского состояния. Морщась, Руфь очень живо описала, каким порой возвращался домой Дмитрий. С выражением не меньшего отвращения на лице она изобразила, как выглядел Дмитрий, пьянствуя у себя дома, на кухне. Оказывается, нередко бывало, что он падал со стула и засыпал здесь же, прямо на полу.

Представив себе эту картину, я предположила, что находящегося в таком состоянии даже крупного мужика нетрудно прикончить. Руфь так артистично описала все происходившее в последние дни в доме Беспаловых, что и у меня возникло чувство брезгливости. И если это Ирина удушила своего благоверного, то мне было вполне понятно, какое чувство руководило ею на тот момент.

Я вновь мысленно обратилась к рассказу эксперта, который, кроме всего прочего, сказал, что мужчина до своей смерти находился в состоянии алкогольного опьянения. И это еще больше укрепило мои подозрения относительно Ирины. Только, решила я, скорее всего, у нее был помощник. То, что она муженька угрохала, это я могла себе представить, а вот как она потом от покойничка избавилась? Одним словом — дело ясное, что дело темное.

Первое, что пришло мне в голову, — Беспалова кому-то заплатила, чтобы перевезти труп. Женщина она небедная и вполне могла раскошелиться так, чтобы заодно с оплатой услуг по перевозке тела купить и молчание грузчика или грузчиков. Но если вопрос о средствах передо мной не вставал, то некоторые другие вопросы появлялись.

Я понимала, что ответы на них можно получить, только побеседовав с самой Ириной, поэтому, помолчав некоторое время, обратилась к Руфи:

— А когда я могу увидеть Беспалову?

— Она завтра должна быть здесь, — ответила девушка.

— И не раньше? — разочарованно спросила я.

— Нет, к сожалению.

Такая задержка в прояснении отдельных моментов меня, конечно, огорчила, но тут же я вспомнила, что еще кое-что вполне могу узнать и от няни.

— Руфь, а не могли бы вы мне рассказать, как семья провела тот злополучный вечер?

— Не понимаю…

— Кто хотя бы был дома?

— А… — протянула девушка. — К сожалению, тут я вам не смогу ничем помочь. Меня в тот день для ухода за малышом не приглашали, поэтому, увы…

— Почему не приглашали?

— Ирина сказала, что специально не запланировала на вечер никаких дел, так как хочет провести время со своим ребенком. Знаете, она вообще-то мало им занимается. Работа, работа… Даже в выходные я с ним нянчусь, а Ира в основном отдыхает. Поэтому, соскучившись по Данилке, она и решила, наверное, обойтись без «третьего лишнего» между нею и ребенком.

Сказанное еще больше укрепило меня в моих подозрениях. «Ага, — думала я, — избавилась от свидетелей и приступила к осуществлению своего замысла!» Тем не менее все эти размышления были не больше чем предположениями. Оставаться в квартире Беспаловых больше не было смысла. Все, что могла сообщить мне Руфь, я услышала и приняла к сведению.

— Ну что ж, мне пора… — вздохнув и встав со стула, произнесла я. — Работа ждет.

— Наша служба и опасна, и трудна?.. — несколько иронично произнесла Руфь.

— Да, так оно и есть, — улыбнулась я. — Мы с вами, думаю, еще увидимся.

— Догадываюсь, — девушка понимающе кивнула головой.

Я направилась к выходу.

— Да, кстати, — сказала я, уже переступив порог, — вас посетят еще и другие работники органов. Дело сложное, многим придется им заниматься. Поэтому не удивляйтесь, если вам еще раз придется повторить то, что вы только что рассказали мне.

— М-м-м… — вновь понимающе протянула няня.

Все это я говорила затем, чтобы появление настоящей милиции ни у кого здесь не вызвало возмущения. Хотя, скорее всего, Ирину допросили сразу же, когда она опознала тело Беспалова. Тем не менее я не была уверена, что менты не появятся и в квартире.

ГЛАВА 5

Усевшись в машину, я стала раздумывать над тем, какой следующий шаг надо предпринять. Мельком глянув на себя в зеркало, я с укоризной протянула, глядя на свое отражение:

— Та-аня!

В «бардачке» у меня всегда имелись на всякий случай и расческа, и несколько тюбиков губной помады, которыми сейчас я и решила воспользоваться, чтобы привести себя в порядок. Я потянулась к «бардачку», открыла его, и… оттуда посыпались мои верные помощники — гадальные кости. Видимо, последний раз, когда я обращалась к ним за консультацией, убирала их второпях, слишком небрежно, даже не завязав мешочек.

— Что ты будешь делать! — раздосадованно воскликнула я.

Пришлось наклоняться, чтобы собрать косточки с пола. Невольно я обратила внимание на выпавшую комбинацию цифр — 27+5+20. Она означала: «Вам предстоит немало поволноваться за кого-то из близких». Что ж, кости говорили правду — именно этим я сейчас и занималась. В то же время они предупреждали о предстоящих трудностях и проблемах моих друзей. Я вспомнила об Ольге. Да, ей наверняка сейчас нелегко. Поразмыслив об этом, я решила немедленно ехать к ней.

Собрав косточки назад в замшевый мешочек, я привела себя в порядок и нажала на газ. Время в дороге до дома пролетело незаметно. Я раздумывала о возможных вариантах развязки дела, о том, как быстрее до нее добраться, и так далее. Оказавшись в своем дворе, я ощутила сильное желание пойти домой, упасть на диван и просто заснуть, отдохнуть хоть пару часиков. Однако пока мне было не до отдыха. Сказав себе: «Мечтать не вредно!», я скорым шагом отправилась к Ольге.

Нетрудно представить себе ее реакцию, вызванную моим появлением. Она говорила не переставая, благословляла бога, мое появление, то, что мы живем на одном этаже, и так далее. Ольга тараторила настолько быстро, что я едва понимала смысл сказанного и в конце концов перебила ее словоизвержение:

— Так! Тихо! Давай по порядку!

Ольга захлопала глазами и на минуту замолчала. Я по-хозяйски зашла на кухню и уселась за стол.

— Во-первых, кофе есть?

— Сейчас сделаю, — послушно ответила Трофимова и засуетилась.

— Ты делай и рассказывай! — нравоучительно произнесла я. — Что там у тебя?

Ольга всплакнула, а потом, смахнув слезу, поведала обо всем, с чем ей пришлось столкнуться. По ее словам, в милиции только и делали, что выдвигали обвинения в адрес Сергея. На доказательства его невиновности там никто и не собирался тратить силы, менты просто-напросто в нее не верили, а вернее — не хотели и не пытались верить. Сергей судим, у него своего рода испытательный срок… Ну и чем он не претендент на роль виновного? Тем более у него нет алиби. Рост преступности в наше время ни для кого не секрет, нераскрытых дел масса, а за них по головке не гладят. Так почему бы не использовать Трофимова как вполне подходящего «актера» для роли преступника?