С небес на землю

— Мы просто гуляли, разговаривали и обсуждали планы на будущее. — насупился Лэй — Вы вон, вообще жили в одном доме и ничего.

— Тебя никто и не обвиняет. — успокоил его Трэйтон — Но, согласись, ты сам подставился. Если бы Элонэс не вычислил подмену, он бы тебя прикопал в саду и занял твоё место.

— Но не занял же. — отмахнулся Лэй — Когда казнь?

— Уже. — грустно улыбнулся Трэй — Запоминающееся получилось зрелище, учитывая, что силу мы его заблокировали и иллюзия спала только после отсечения головы.

— Всё равно никто не видел. — Лэй Требовательно уставился на брата, а Трэйтон молчал и преувеличенно озабоченно рассматривал ранение брата — Трэээй, только не говори мне, что его казнили прилюдно!

— Это было одним из требований Сорола. Послы были взбудоражены нападением и император таким способом продемонстрировал готовность наказать обидчиков своих гостей. Принцесса, кстати, пожелала присутствовать на казни. И вот ты мне скажи, это она из-за того, что Рэйд тебя у нею на глазах шинковал, разозлилась? Или ты так достал девчонку, что её высочество представляла, будто именно тебя на голову укоротили?

— Да идите вы! Шутники. — обиделся Лэй — На меня ж теперь пальцем показывать будут. «Смотрите, это ему на прошлой неделе голову отрубили». — прогнусавил триумвир.

Мы с Трэйтоном рассмеялись, Лэй сначала надулся, но потом тоже заулыбался.

— Ладно, лечись давай, а мы пойдём. Мне ещё в Стархэйм, на подписание мирного договора, вместо тебя нужно успеть.

Трэйтон встал, я тоже поднялась. А когда мы уже выходили, Лэй спросил:

— Вы его хоть допросили?

— Об этом потом поговорим. — спокойно ответил Трэйтон, но я успела заметить, как при упоминании о допросе, глаза мужа сверкнули холодной яростью. Мне о результатах этого допроса, похоже, не суждено узнать никогда.

Трэйтон перенёс меня прямо во дворец. Здесь уже было шумно и людно. Гуляния на площади ещё продолжались, но это был праздник для простых горожан. Знать будет веселиться позже. Очередной приём и опять до утра. Я твёрдо решила на нём не присутствовать. Я свою войну выиграла и приз получила. Погладила уже начинающий увеличиваться животик. Правда, эти изменения были пока заметны только мне.

От приёма я могла отказаться, а вот отвертеться от приготовлений к уже тройной свадьбе, Роб и Майди решили к нам присоединиться, мне не удалось.

Примерка, это каторга! Особенно, когда портнихи больше озабочены благополучием наряда, а не того, на ком он. Мы находились в покоях её высочества и подвергались коллективному издевательству. Китрэль и Майди стенали и вскрикивали каждый раз, когда их использовали в качестве подушечек для булавок, я же молча дралась, шлёпая по той руке, которая умудрялась меня уколоть. Колоть стали реже, но и прежнего энтузиазма уже не проявляли. А мне было всё равно, я и так уже замужем. Ничего страшного, если моё платье не будет самым-самым. Главное, что я для мужа самая-самая. И он мне уже говорил, что без платья я ему больше нравлюсь. Когда портнихи сжалились и дали нам небольшую передышку, разрешив слезть с тумб, на которые нас загнали, чтобы издеваться удобнее было, принцесса завела разговор о том, кто кого будет отдавать женихам.

— Надо обязательно проконтролировать, чтобы папин наряд подходил к моему платью. Моя свадьба должна быть идеальной. С Эви мы уже обо всём договорились, он будет в сиреневом, а мне в причёску вплетут сиреневые ленты и цветы. — щебетала Кит — А твои родственники будут? — спросила она у Майди.

— Надеюсь. — вздохнула девушка — Лорд Эрт'Грэйн обещал, что все захваченные вернутся, почти все. — Майдэлия наморщила носик, пытаясь сдержать слёзы — Файни уже замужем и её, наверное, не отдадут. Это моя старшая сестра, её забрали одной из первых, потом пришли за остальными, если бы Роби не забрал меня, я бы тоже уже могла оказаться замужем за каким-нибудь гибридом. — передёрнула плечами от отвращения, а потом повернувшись ко мне, спросила — Тель, а у тебя много родни?

— Да, что-то ты притихла. Хорошо себя чувствуешь? Может позвать лекаря? — засуетилась принцесса. Она вообще стала относиться ко мне как к хрустальной вазе, после того, как узнала, что я в положении.

А я стояла у окна и думала о том, что у меня тоже есть отец, но во время церемонии он будет по-прежнему томиться в императорских застенках, вместо того, чтобы вести меня к алтарю. И я обязана хотя бы повидаться с ним. Как бы то ни было, но он мой родитель. И, к тому же, он вернул меня к жизни, когда я уже почти перешла грань миров. Нет, я не простила ему смерть мамы и то, что он бросил её. Но от привязчивого чувства вины отделаться никак не могла. Ведь я счастлива, у меня любимый муж и скоро будет ребёнок, а он сидит в подвале, прикованный цепями к стене, всеми забытый и никому не нужный.

— Тэль? — на плечо легла холёная ручка принцессы — Тебе плохо?

— Нет, всё замечательно. Я сейчас. — убежала в гардеробную переодеваться, захватив с собой одну из швей, чтобы помогла мне снять нечто, обещающее в скором времени превратиться в подвенечное платье. Когда я вернулась из гардеробной, портнихи одарили осуждающими взглядами, а принцесса, заступив мне дорогу, потребовала:

— Признавайся, ты собралась к нему? И думаешь, тебя пустят в подвал? — я беспомощно пожала плечами, не зная, что и ответить. Откуда она вообще знает про отца?

— Так, жди меня. Я тебя проведу. — и Китрэль скрылась за дверью, захватив с собой трёх служанок. Вернулась её высочество в строгом, сером платье и с собранными в пучок волосами.

— Я готова, идём. И пусть только попробуют не пропустить! — заявила принцесса и уверенно направилась к выходу.

— А я? — подала голос, ничего не понимающая, Майди.

— А ты нас прикроешь. — распорядилась Кит — Если заявится кто-то из наших женихов, примешь соответствующий облик и выйдешь к нему.

Майди согласно кивнула, но губки обиженно надула.

Охрана нижнего уровня действительно пропустила нас, почтительно склонив головы перед её высочеством, сиятельной принцессой, Китрэль Озорской. Нужную камеру я нашла по памяти. А вот открыть засов не смогла. Руки тряслись так, что не получалось взяться за ручку.

Кит оттеснила меня, не без труда отодвинула затвор и прошептав «Я тебя здесь подожду. Только не долго, а то тут жутко», открыла передо мной дверь камеры.

Я несмело шагнула в полумрак сырого помещения и замерла, услышав знакомый, скрипучий голос.

— А ты так и осталась добренькой, наивной девочкой. Но в данной ситуации меня это даже радует. Проходи, располагайся. Напитки не предлагаю, ибо, самому мало. — хрипло рассмеялся заключённый.

Глаза привыкли к полумраку и я наконец увидела его. Отец по-прежнему был прикован к стене цепью. Только теперь за ногу. На шее всё так же мерцал блокирующий силу ошейник, а в глазах горел неистребимый бунтарский огонь. Волосы были спутаны, а лицо давно не брито. Ведь прошло только несколько дней, а он выглядел так, будто провёл недели, если не месяцы в заточении.