С/С том 27. Важнее денег. Сбей - и беги

Ближе к десяти нетерпение мое достигло предела, я вышел из бунгало и, сидя на ступеньках, ждал прихода Люси.

Времени на то, чтобы составить более или менее реальный план на ближайшее время, у меня не было, но пару важных выводов для себя я уже сделал. Во-первых, и речи не должно было быть о явке с повинной, а во-вторых, нужно было признать: если «кадиллак» будет найден, вину придется взять на себя.

Я принял это решение не только потому, что был влюблен в Люси. Да, это было. Но зачем гибнуть двоим, если можно ограничиться моей персоной. Тем более, и я это понимал, первоначальный толчок, повлекший за собой столь ужасные последствия, дал все-таки я. Гибнуть обоим — в этом не было никакого смысла. Не потеряй я голову от близости с Люси на этом уединенном пляже, ничего бы подобного не случилось.

К тому же если копы разнюхают, что наезд совершила она, всплывет и все остальное. Я в любом случае потеряю работу и получу приличный срок как соучастник преступления. Взяв же всю вину на себя и скрыв роль Люси как непосредственной участницы преступления, я мог, наняв квалифицированных адвокатов, отделаться достаточно мягким приговором и всецело рассчитывать на то, что после отбытия срока Эйткин вновь возьмет меня на работу в фирму.

Эти мысли все еще бродили у меня в голове, когда я увидел Люси на велосипеде, направляющейся в сторону моего бунгало.

Поставив велосипед в гараж, мы прошли в гостиную.

— Читала газеты? — без обиняков начал я. — Каково?

— Да уж… И радиостанции об этом только и трубят. Слышал?

— Радиостанции? Нет, это как-то не пришло мне в голову. И о чем конкретно они говорят?

— Обратились за помощью к населению с настоятельной просьбой, если кто-либо видел вчера вечером поврежденную машину, тут же явиться в полицию и сделать соответствующее заявление. К тому же они советуют всем владельцам гаражей и авторемонтных мастерских сразу сообщать в полицию о любой машине, доставленной туда на ремонт. — Губы ее дрожали, и А понял, что она вот-вот разрыдается. — Бог мой, Чес… — Секунда — и она оказалась в моих объятиях. — Что же будет? — Всхлипывая, она уткнулась носом в мое плечо. — Меня найдут. Выхода нет!

Я лишь крепче обнял ее.

— Не волнуйся. Я все обдумал. Тебе нечего бояться. Пройдем внутрь и все обговорим.

Она оттолкнула меня и сделала шаг назад.

— Что значит не волнуйся? Как можно говорить такое? Да я…

Я вдруг поймал себя на мысли, что она выглядит красавицей в кофточке с открытым воротом и светло-бежевых брюках.

Я усадил ее на диван, пододвинул кресло и уселся напротив.

— Вот что, Люси, — решительно начал я — Тонуть обоим просто нет смысла. Если машина будет обнаружена, всю вину за случившееся беру на себя я.

Открыв рот, она ошарашенно смотрела на меня.

— Как это? Ты не можешь этого сделать! Ведь за рулем находилась я, и…

— Это был несчастный случай. Если бы ты не сбежала с места происшествия, позвала бы на помощь, возможно, суд присяжных нашел бы смягчающие вину обстоятельства. Но в любом случае пришлось бы выложить всю правду — по какой причине ты оказалась за рулем моей машины, ну и так далее, и так далее. Скорее всего, тюремного срока тебе бы удалось избежать, но скандал был бы огромный. Журналисты смаковали бы каждую деталь наших отношений. И каков итог? Ты теряешь мужа, а я работу. Это понятно?

Она кивнула.

— Так что, если ты сейчас пойдешь в полицию и расскажешь все начистоту, твое положение, как и мое, не улучшится.

Она вновь кивнула, глядя на меня округлившимися от удивления глазами.

— Так вот, я не намерен облегчать жизнь полиции, а уж тем более капитану О’Салливану. Пока существует хотя бы малейшая вероятность того, что мой автомобиль не будет обнаружен, я буду молчать. Если же машину найдут, ну что ж… приму вину на себя. Заявлю перед свидетелями, что за рулем находился я и вина целиком лежит на мне. К чему в это дело вмешивать тебя? К тому же твой муж обо мне достаточно высокого мнения, так что, надеюсь, сделает все возможное и невозможное, чтобы облегчить мой приговор. Но если в деле будешь фигурировать ты, он раз и навсегда вычеркнет мое имя из памяти, а уж работы в рекламном бизнесе мне не видать как своих ушей. Так что пойми: если я готов взять вину на себя, то это не только в твоих интересах, но и в моих.

Некоторое время она молчала, не сводя с меня изумленного взгляда, потом прошептала:

— Как же так? Ты возьмешь всю вину на себя?

— Выхода нет.

Она глубоко вздохнула.

— Но, ты уверен…

Я лишь беспомощно развел руками.

Тень озабоченности мелькнула на ее лице. Характерным движением она приподняла волосы к затылку, отведя взгляд в сторону. Определенно что-то ее беспокоило.

— Что еще, Люси?

— Понимаешь, — она нервно сцепила пальцы обеих рук, — есть кое-что, что меня беспокоит. Ведь на заднем сиденье «кадиллака» мой купальник.

Словно ушат холодной воды вылили на мою голову. Я ожидал, что она по крайней мере поблагодарит меня за великодушие, а тут такой прагматизм.

— Нет проблем. В следующий мой приезд к твоему мужу я прихвачу купальник с собой.

Она нервно облизала губы.

— А не лучше ли его забрать сейчас?

— Но к чему такая спешка?

— Ну пожалуйста…

Какой-то резон в ее просьбе был. Если копы найдут автомобиль, а на заднем сиденье обнаружат купальник, ниточка может привести к Люси. Здесь она была права.

— О’кей. Нет проблем. Подожди меня здесь. Сейчас я его привезу.

— Можно я поеду с тобой?

— Ни к чему. Нас могут увидеть. Зачем подвергаться ненужному риску?

— И все же я хочу поехать с тобой.

Ее настойчивость начала меня тревожить.

— В чем дело? Ты что, мне не доверяешь?

Она отвела взгляд.

— Дело не в этом. Просто это очень важно для меня.

— Надо же! И все же гораздо важнее, чтобы никто не видел нас вместе. Оставайся здесь.

Она поднялась.

— Я хочу поехать с тобой.

Я едва сдерживался, чтобы не отвесить ей полновесную оплеуху, но вот как раз этого делать было нельзя.

— О’кей, — хмуро буркнул я. — Сейчас я выгоню машину из гаража.

Она осталась на дорожке, а я открыл гараж и выгнал потрепанный «понтиак» Джека. Остановившись за воротами, я воровато оглянулся по сторонам. В поле зрения никого не было видно.

— Давай! — Я ободряюще махнул рукой.

Мгновение — и она сидела рядом со мной.

Нам понадобилось не более пяти минут, чтобы достичь бунгало Джека.

Мы вместе вышли из машины. Я шел впереди, Люси шагах в двух сзади. Но что это? Сердце мое буквально замерло от ужаса. Дверь гаража была приоткрыта!

А ведь вчера вечером я запер дверь! Мало того, ключ я прихватил с собой. В этом не было ни малейшего сомнения. Сунув руку в карман, я нащупал холодный металл…

— Что случилось, Чес? — испуганно прошептала Люси.

— Момент! — Я все еще не мог поверить в случившееся. На одном дыхании преодолев оставшиеся ярды, я распахнул дверь и заглянул внутрь.