S-T-I-K-S Дорога без конца

Начинало темнеть, мы, уже не таясь, развели костёр. Благо, дерева из разрушенного дома принесли достаточно. Глядя на огонь, приступили к ужину. Женщины наши всё ещё не отошли от наркотика, готовить было некому, поэтому обошлись консервами. Не было и алкоголя. Последний ушёл на приготовление лекарства. Завтра в городе найдём. Наверное.

— Есть мысли насчёт Вулкана? — задал я вопрос окружающим.

— А какие могут быть мысли? — с неохотой отозвался Димедрол, — докладывать ему, что дело сделано, я не собираюсь. С караваном весточку пошлю. А отсюда мы двинем, огибая Вегас километров за триста. Груз у нас очень заманчивый, но о нём никто не знает. Кроме Вулкана. А мне этого мудака хватило, что о броню убился. Таких парней потеряли. Огневая мощь у нас уменьшилась, экипаж изранен, воевать не станем ни под каким соусом. Поедем козьими тропами, прячась от всех. Я бы и сегодня отправился, только жалко раненых. До послезавтра с живчиком отойдут, можно будет ехать.

— А какие гарантии, что следом за нами не отправилась бронеколонна? С отрывом в пару дней. Так, чтобы по нашим трупам пройти.

— А никаких.

— Весело.

— Веселье такое мне самому не нравится, вроде победили, счастье привалило, но не тут-то было. Того и гляди, самих за такое счастье прихлопнут.

— Ясно, — обречённо сказал я — сторожить кто будет?

— Я, — мрачно отозвался Демон, — выспался за эти дни.

Остальные с облегчением завалились спать.

День восемьдесят девятый

Утром меня разбудил отнюдь не грохот выстрелов и свист пуль, как можно было ожидать. Просто кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза, увидел Белку.

— Проснись, — прошептала она невнятно из-под бинтов — проснись, пожалуйста.

— Проснулся я, солнышко, чего тебе не спится?

— Что случилось? Что со мной? Откуда бинты? Я ничего не помню, — из единственного глаза потекла слеза.

— Успокойся. Всё хорошо. Монстра мы убили, тебя после взрыва осколками посекло, вот и забинтовали. Парни-водители погибли, их тот козёл сопровождающий убил, пока мы на горе были. Остальные живы, хотя Виола и Клоп ранены серьёзно. Зато Демон очнулся.

— А со мной что?

— Осколок большой, — не стал я скрывать, — лицо разрубил наискосок.

— А глаз? — она уже готова была к истерике.

— Ну… глаза тоже нет.

Истерика началась.

— Ты меня теперь любить не будешь, — ревела она, — зачем я тебе такая?!!

— Да успокойся ты, — я зафиксировал её руки, которыми она пыталась сорвать бинты — перестань! Здесь ведь Улей, помнишь это? А значит, всё у тебя зарастёт, и глаз новый будет, и шрамы исчезнут. Снова будешь самая красивая на свете. Слышишь меня? Месяц-два и всё в прошлом. Живчик пей, его бадью целую вчера приготовили.

— Месяц-два? — рыдания стали понемногу затихать — а потом всё пройдёт?

Ну, плюс-минус, — с честными глазами соврал я, поскольку понятия не имел о скорости заживления. Рана через неделю заживёт, это я по себе знаю, а вот шрамы, а тем более глаз, — ты Демона спроси, он лучше расскажет.

Я аккуратно отодвинул бинты и поцеловал её в губы.

— И ты меня не бросишь? — её глаз жалобно посмотрел на меня.

— С какой стати? Ты жена моя. Забыла?

— Нет, — она улыбнулась, насколько позволяли бинты.

— Поднимай остальных, — шепнул я, — хотя, подозреваю, от твоего рёва все и так проснулись и оружие похватали.

Бдительность коллектива я переоценил. Демон сидел в башенке броневика, временами поворачиваясь, и оглядывал местность вокруг. Остальные бессовестно дрыхли, отдыхая от трудов праведных, несмотря на то, что солнце Улья давно уже взошло. На подъём и умывание ушло минут сорок. Потом состоялся совет.

— Итак, — начал Димедрол, которому ощутимо не хватало стола с картой, — я считаю и, не сомневаюсь, многие меня поддержат, что отсюда надо валить. Причём, как можно скорее. Но поскольку часть нашей команды пребывает отнюдь не в лучшей форме, желательно задержаться ещё на день. Предлагаю потратить его с пользой и провести хотя бы поверхностный осмотр города. Поищем иммунных, возможно, какие-то ценности. Также интересует алкоголь. Живец в пятилитровке, откуда кое-кто выпил уже половину, — он неодобрительно посмотрел на Белку, — последний. Помните об этом.

— В каком составе идём? — поинтересовался я.

— Я, ты и Демон. Дамы на хозяйстве, раскидайте по периметру шашки, при попытке атаковать подорвите.

— Сделаем, — отозвался Клоп.

— А я? — влез в разговор Павлик, — мне с вами можно?

— Тебе? — Димедрол какое-то время соображал, где мальчику будет лучше, наконец, выдал, — да, с нами пойдёшь, только не отходи ни на шаг.

Так мы и отправились. С первых же шагов было видно, что первичны здесь промышленные объекты, тогда как жильё вторично, достраивалось по мере надобности. До последней трещинки одинаковые пятиэтажки. Демон даже высказался за то, что их сюда привезли уже готовыми.

Следы разрушения всё же были, но мало. Вот выбита дверь в подъезде. Вот машина, похожая на табуретку, въехала в столб. Вот кровь на асфальте. Создавалось впечатление, что паника в городе закончилась, не успев начаться. Все монстры-людоеды вдруг остановились и, почуяв скреббера, быстро ретировались. Но что тогда иммунные? Никого не осталось? Сомнительно.

Первый труп мы обнаружили в магазине на центральной улице. Состояние указывало на то, что перезагрузка была меньше недели назад. И труп действительно не доели. Обглодали верхнюю половину, но то, что ниже пояса осталось. Кто это был уже не определить. Стараясь не задерживаться по причине отвратительного запаха от трупа и испорченных продуктов, мы взяли несколько бутылок крепкого алкоголя и покинули это место.

Дальше по курсу находился большой белый дом, похожий на поликлинику. Беглый осмотр показал довольно серьёзное отношение к входящим. Двойные двери из прочного пластика. Куча каких-то сканеров, на отпечатки пальцев, внешний вид, возможно, и анализ ДНК применяли. Напоминало базу внешников, только сюда требовалось войти. Сейчас, когда электричество было отключено, препятствий почти не было, а те, что были, решались примитивным ломом. Мы продвинулись по коридорам, рассматривая множество лабораторий. Явно работали здесь с биоматериалом, возможно, какое-нибудь НИИ вирусологии или что-то из той же оперы. В одном месте из клетки выпустили тощего полуживого кролика, который, получив свободу, со всей доступной ему скоростью побежал по коридору наружу. Трава вокруг есть, с голоду не умрёт. Но, как и ожидалось, ничего ценного мы здесь не нашли и собирались уходить, когда позади нас раздался детский стон и мерзкий каркающий голос:

— Вы пришли!.. Я ждал вас… Давно ждал и дождался. Сейчас вы ответите. За всё! — голос принадлежал худому мужчине, одетому в белый халат с кровавыми пятнами. Надо полагать, это был сотрудник данного НИИ, вот только обратиться к нему за информацией не получится. Глаза его светились безумием. Он не превращался в зомбака, это было обычное человеческое безумие. Причём, он явно был из буйных. А самое плохое было в том, что правая рука его сжимала огромный пистолет неизвестной мне марки, а левой он удерживал Павлика, уткнув ему в голову ствол.

Я сразу нырнул в невидимость, оставив на прежнем месте голограмму, и начал обходить психа, лихорадочно соображая, как вырубить его быстрее, чем он выстрелит.

— Что же вы молчите?!! — продолжал глумиться псих, — оставили нас умирать, да?!

Никто из нас троих не успел ничего сделать. Нас опередил сам Павлик. Он не стал пользоваться даром, а сделал то, чего меньше всего ожидали. Детская рука подняла край рубашки и вытащила пистолет. Хладнокровно и почти профессионально мальчик снял с предохранителя и не без труда взвёл курок. Псих ничего не услышал за очередной своей тирадой про директоров, которые обрекли его на смерть. "Макаров" в детской руке выглядел огромным, но держал его Павлик вполне уверенно. Он завёл руку себе за спину и, прижав дульный срез к правому боку психа, выстрелил.