S-T-I-K-S: Путь Сколопендры

– Мне уже жестокости более, чем достаточно…

– Повторяю ещё раз: либо иди со мной, впитывая знания как губка, либо добирайся до стаба самостоятельно! Можешь смело поверить, я прекрасно найду, чем заняться и без твоего общества.

Видимо, перспектива выживать самостоятельно впечатлила Сару сильнее необходимости подчиняться. В противном случае она бы спор не прекратила.

– Стаба? – уцепилась женщина за повод от влечься от щекотливой темы.

– Стабами называются стабильные участки, - продолжила трудное консультирование Сколопендра. – У них или отсутствует время перезагрузки или бывает так редко, что это никто не помнит. Именно на стабах иммунные люди организовывают укреплённые поселения.

– Тут целые цивилизации что ли есть? – задала новый вопрос Сара.

– Да! А сейчас - тихо, - сказала, как раз приметившая подозрительный топот ног Сколопендра.

Но разве невнимательная женщина станет слушать с первой попытки? В момент, когда навстречу выживанкам выскочил перепачканный в крови, с неестественно оттянутыми вниз под тяжестью отходов жизнедеятельности бегун, она вдруг обрадованно закричала:

– Васёк! Живой что ли?! Как я этому рада! А то думала, что осталась одна-одинёшенька среди руин родной деревни.

Монстр весьма жизнерадостно заурчал уже на середине фразы.

Сколопендра в этот момент старательно сдерживала рвущиеся наружу матерки, да поудобнее перехватывала топор.

«Васёк» весьма охотно побежал навстречу глуповатой добыче.

Слишком поздно спохватившаяся Сара в ответ лишь протяжно запищала.

Один меткий удар топора сделал трапезу несостоявшейся.

– Чегой-то он? – по чумазым щекам перетрухнувшей женщины градом катились слёзы.

Только вконец потерявшая терпение Сколопендра жалости не испытывала:

– Дура! Ещё с лотерейщиком поздоровайся да с рубером взасос поцелуйся!

Оконфуженная Сара притихла за спиной.

Исследовательница, решив не терять времени, принялась вскрывать споровый мешок бегуна, но ей это сделать не удалось из-за прыгнувшей со спины женщины. Приняв эту ненормальную за монстра в пылу борьбы, девушка чуть её не зарезала.

Сару спасли лишь собственные вопли:

– Совсем ополоумела. Живодёрством заниматься?!

Сколопендра довольно лихо сбросила ученицу на землю, а затем начала медленно наступать на неё с ножом наперевес:

– Я умываю руки. Вали на хрен, идиотка! Выбирай любую из четырёх сторон и проваливай! Добывай спораны, как хочешь, подбирай оружие, какое нравится, занимайся гуманизмом, если пожелаешь, но ко мне лучше не лезь!

– Прости, я помешалась совсем! – зарыдала Сара. – Ведь он живой челове-е-ек! Мы выросли вместе-е-е!

– Отставить вой! Тебе включили зелёный свет. Сама выбирай свой путь!

– Они все лю-у-у-уди, живые лю-у-у-удиии!!!

– Нет тут больше людей и не появятся они до следующей перезагрузки! Все, кто заурчал, попали под контроль грибка, затем превратились в монстров. Твой «Васёк» успел развиться до бегуна. Находясь при хорошей кормовой базе, он сумел вырасти бы до махины высотой в несколько метров, - сказала девушка и, не оборачиваясь, продолжила путь в интуитивно выбранном направлении.

Не умеющая адекватно мыслить Сара оказалась той ещё хитрюгой! Получив от ворот поворот, она увязалась за более опытной путешественницей.

«Прилипчивая как репей», - раздражённо думала Сколопендра. – «Лучше бы уж пустышкой оказалась!».

Узнав немного поближе спасённую женщину, исследовательница всерьёз начала опасаться за собственную спину: такая особа подставит не из беспринципности, а банальной недалёкости – настоящая находка для мошенников всех мастей.

Кидаться с кулаками и прогонять свежачку силой выживанке не позволила совесть, просто убить – рука не поднялась.

«Пусть судьбу этой женщины решит за меня Стикс», - в голову Сколопендре пришёл отличный способ вернуть внутреннее согласие. – «А я попытаюсь довести Сару до стаба, а там сбуду куда-нибудь под шумок, если, конечно, удастся добраться».

На самом краю кластера исследовательницам удалось-таки относительно целый домишко.

– Тут жил дядька Рамо, - поделилась знаниями о местных жителях новенькая. – Уж лет двадцать как вдовец… был: жена погибла в аварии…

– Сочувствую дядьке и надеюсь, что ему повезло, - дипломатично проговорила задумчивая девушка.

– Может, не будем чужое к рукам прибирать? Тут ведь всё-таки люди жили, - с сомнением попросила Сара. После того, как получила жёсткий отпор и предложение валить, куда подальше, женщина заметно присмирела.

Сколопендре так хотелось плакать из-за бессонной ночи, морального напряжения, и тугодумия новенькой, но она была вынуждена изображать из себя железную леди. Сейчас пришлось в очередной раз проявить жёсткость:

– Пойми меня правильно, прежде чем истерить да горестно взывать к морали. В Стиксе только и живут мародёрством, приспосабливаясь под нескончаемый ритм перезагрузок. Тут в принципе нет ничего чужого: только то, что возможно отвоевать или присвоить, так как иного выхода просто не существует.

Горестно вздохнув, Сара уступила:

– Пойдём.

Несмотря на внешнюю неказистость жилья, дядька Рамо оказался запасливым человеком. У него нашёлся охотничий рюкзак, помятая алюминиевая фляжка и старенькая воронка.

Последняя находка несказанно обрадовала Сколопендру. Теперь она могла наконец-то избавить ученицу от страшно неудобной и хрупкой банки.

Дамы также смогли приодеться в поношенные охотничьи костюмы (благо, что владелец дома был среднего роста да телосложения).

Также выживанка обнаружила в маленьком погребе несколько высоких бутылок самогона, там же занялась пополнением запасов живца. Только для этого ей пришлось оставить на стрёме неуклюжую Сару.

К счастью, обошлось без неожиданностей.

Потом Сколопендра долго уговаривала женщину обзавестись хоть каким-то орудием борьбы. Та отчаянно сопротивлялась необходимости физической расправы с неприятелями, но, в итоге, после продолжительных споров выбрала монтировку.

В захламлённой кладовке нашлось несколько коробок с патронами для двухствольного ружья. Правда, само оружие уже кто-то спёр. Девушка обнаружила по специфическому следу на обоях и креплению. Она не стала выбрасывать патроны: мало ли, пригодятся!

Незаметно для занятых поисками исследовательниц стемнело, поэтому дамы приняли волевое решение переночевать прямо в маленьком погребе.

Сколопендра так устала бояться возможного обращения Сары, что уснула в обнимку с топором.

Глава 30

Глава 30

Слишком поздно! Наверно, не стоило давать себе слабину и засыпать…

Сколопендра безуспешно пыталась слипающиеся от недосыпания глаза, но не успела. Потому что уже вынужденно боролась с обратившейся Сарой.