S-T-I-K-S. Бомж

Чем дальше продвигался «зверь» вдоль линии «черноты», тем сильнее ухудшалось настроение Жука. Горючее в баке неумолимо уменьшалось, а просвета в «черноте» никакого не видать. Если так и будет продолжаться, то ничего хорошего их впереди не ждет. Когда машина встанет окончательно, можно дальше пешком двинуть, только на себе много не утащишь, а признаков наличия пищи и воды вокруг, что-то не наблюдалось. Теперь, даже назад на милость Стена нет уже никакой возможности вернуться.

Глазастый Бомж первым заметил впереди какое-то вкрапление в бесконечную однообразность чёрной поверхности, некий блеск вдалеке. Схватил бинокль. Точно - линию «выжженной» земли пересекала нить какая-то водной глади, река там, или озеро, нарисовалось, пока не понятно. Жук поддал газу, через несколько минут стало ясно, что Стикс послал им ещё один шанс. Большое озеро разделяло сплошную чёрную полосу на две части, перерезая её. Далекий противоположный берег был нормальной землей, почти такой же, по которой они всё это время двигались.

– Интересно, паромы тут ходят на ту сторону?

– Обязательно. Сейчас Хорон приплывёт и перевезёт нас за мелкую монетку, у тебя найдется?

– Это что за фрукт?

– Темная ты личность Жучара, и ни разу не образованная, это такой мужик, который дохлых перевозил через реку в царство мертвых, за долю малую. А реку ту, кстати, так и называли - Стикс, граница между живым миром и мертвым.

– Это вдохновляет, я имею в виду название, в здешнем мире, я смотрю, границы эти размыты, живые и мертвяки живут рядом, а Хрен этот местный, совсем мышей не ловит.

– Хорон, а не Хрен, хотя, всё равно это личность вымышленная, мифическая.

– Ладно, мифической личности, чувствую, мы, вряд ли дождёмся, плот надо строить.

– Чтобы плот соорудить, который «зверя» выдержит, бригаду надо иметь, человек десять и дней столько же потратить. Или хотя бы пилу и топор, а у нас нет ничего из этого списка, так что предлагаю сходить и посмотреть, может, по берегу сможем проехать.

Тщательно обшманали трофейное транспортное средство, раньше как-то не до этого было. АКС-74 со складным прикладом в количестве четырёх штук и магазины к ним, уютно устроились в креплениях за боковой откидной панелью. Бинокль тактический, несколько сухпайков. Всё это грело душу, и давало определенную надежду на светлое будущее. Подготовил Стен своего любимца к разным неожиданностям очень тщательно, спасибо большое ему за заботу. А когда под задним сиденьем в потайной нише в полу обнаружилась пластиковая канистра с топливом, своеобразный НЗ, Жук чуть не заплясал от радости. Залита она была под самую завязку, чтобы не плескалась с шумом по дороге и не была обнаружена посторонним человеком. Накидки камуфляжные, не промокаемые, в таких и в чистом поле под дождём переночевать можно, ещё много разной полезной мелочи нашлось внутри.

Чтобы спуститься к воде, пришлось продираться сквозь заросли кустарника, и густо заросшие осокой и камышом топкие берега озера. Подминая своим весом молодые, хрупкие деревца тяжёлая машина без проблем сползла бы вниз, а вот подняться затем по склону наверх - это будет более проблематично. Колёса на броневике конечно не в трассовую резину одеты, как раз для похожего бездорожья предназначен протектор, но даже для него такое испытание, скорее всего, окажется непосильным. Если прорубить просеку в зарослях, траву срезать под корень, по которой колёса обязательно будут скользить, то шанс выбраться ещё будет, они правда инструментов - для такой работы взять с собой не удосужились. В общем, стало понятно, что проехать в принципе можно, если под углом и одним колесом по воде, там мелко и дно более-менее твердое, выдержит. Вдоль всего озера, если не застрянет по дороге, «зверь» до нормальной земли у противоположного берега доползёт, только чтобы туда попасть, машине придется преодолеть крутой подъём. Дальний берег гораздо выше и подъём туда круче, да и густо зарос деревьями с толстыми стволами, тут пила потребуется и несколько дней работы. Подъехав, остановились перед подъёмом, двигатель заглушили, надо на разведку сходить, понять, что там впереди и куда потом дальше ехать.

Поднялись наверх, залегли возле крайних деревьев перед открытым пространством, Бомж вдруг не поверил своим глазам от невероятного зрелища открывшегося вдалеке, потому как картина открылась ему просто невероятная: там виднелась автотрасса с многочисленными едущими по ней автомобилями, легковыми и фурами, стремительно проносящимися по ней на большой скорости в обоих направлениях.

– Ну, ничего себе! Жук, это что такое там внизу?

– Трассу автомобильную вижу, вон пара машин стоит поперек дороги, фура в кювете валяется, там и костяков обглоданных повсюду немерено, в общем, обычное дело.

– Да нет, там же всё выглядит, как в нормальной жизни, машины ездят, бинокль дай, там люди за рулём совершенно нормальные, ты что, не видишь ничего что ли?

– У тебя глюки, похоже. Головой сильно не бился последнее время? Мёртвое там все, нет никакого движения. Давай ближе подойдем, вроде ничего подозрительного вокруг не видно, посмотрим, может чего полезного найдется в тех машинах.

Пока сквозь кусты пробирались, Бомж дорогу из виду потерял, а когда вышли на открытое место, примерно в двухстах метрах от трассы, «видение мирной жизни» бесследно растворилось, и было там всё, как Жук говорил: машины брошенные, скелеты, валявшиеся рядом и, слетевшая с дороги фура, лежащая на боку. Нормальная для Улья картина, тварей поблизости заметно не было, поживиться им здесь больше нечем, вот и разбежались кто куда.

– Но я же чётко и ясно всё видел, ничего не понимаю!

– Да забей ты, считай мираж это, тоска по родине, блин! Игры разума, чертовщина - прикол Улья, мало ли какая хрень в здешних местах может проявиться. Смотри лучше по сторонам: здесь, похоже, уже не «голодная степь» и тварей разных хватает, не успеешь оглянуться, как набегут со всех сторон. Я в машинах пошарю, трос, лопату поищу, может ещё чего нужное под руку попадется. Хорошо бы топорик заиметь, а ещё лучше - пилу, хотя, нынче чаще бейсбольные биты с собой возят, чем полезные инструменты.

Глава 16. ШОССЕ.

И действительно, в брошенных легковушках, окромя нескольких бутылок с водой в разных степенях наполнения и такого же состояния пачек крекеров, ничего особо полезного не нашлось. Половину печенья пришлось тут же выбросить, так как оно успело уже заплесневеть, да и вода в открытых бутылках давно протухла и пахла не хорошо. Запечатанные бутылки с водой всё же нашлись - это для Бомжа новость прекрасная. Жук может из любой лужи напиться, у него от этого только лёгкий понос образуется в самом худшем случае, с его-то стиксовскими прибамбасами, а для обычного человека такие эксперименты дизентерией попахивают, со всеми вытекающими последствиями. Жук полез фуру осматривать: грузовой автомобиль - это не пижонское легковое авто, дальнобойщики - люди запасливые, мало ли что, в дальней дороге случиться может. В бардачке всякая фигня валялась, открытки, рекламные брошюрки, календарики. Из полезного только складной штопор и запечатанная пластиковая бутылка с водой. В инструментальном ящике нашли баллонный ключ внушительных размеров, трос стальной, таким только фуру и можно вытащить из канавы и канистра пустая пластиковая на двадцать литров, в общем-то, неплохой улов. Солярки в баке тоже много, с горючим теперь проблем не будет, требуется только «зверя» сюда доставить.

– Не нашел там ни топора, ни пилы. Фура порожняком шла. Надо ещё поискать. Не пролезет наша зверюга через заросли без помощи дровосека.

– Знак видишь? Вон там впереди, глянь в бинокль, чё там пишут?

– Пишут, что до заправки пять километров.

– Туда надо наведаться, там пожарный щит обязательно должен быть, а на этом щите топор всегда имеется, висит на почетном месте. Какую-нибудь машину из этих сможем завести, или пешком пойдем?

– Не, я пробовал, аккумуляторы у всех дохлые, ножками придется поработать, машины годные на заправке могут быть. Надеюсь, обратно поедем с ветерком.

Первые четыре километра, дружно топая по дороге, нашли ещё несколько брошенных машин. Некоторые, по всей видимости, не по своей воле, так как были они раскурочены и заляпаны внутри давно засохшей кровью. Рядом с машинами валялись обглоданные костяки, а вот трупов заражённых видно не было. Живых тварей, слава Стиксу, поблизости тоже не наблюдалось. С двумя имевшимися автоматами разве только бегуна можно завалить без риска для здоровья, так что лучше, если бы их вообще тут не встретить. Когда вдалеке показались строения - свернули с дороги, дальше пошли полем, стараясь, чтобы их не заметили со стороны АЗС. Метрах в двухстах там, где заросли кустарника заканчивались, залегли понаблюдать. Обычная заправка среднего уровня, где имелся небольшой магазинчик-забегаловка, в котором можно прикупить разные автомобильные мелочи и кофе с булочкой перехватить. Навес над заправочными колонками и рядом небольшая стоянка, на которой стояли три припаркованных автомобиля. У колонки ещё один со вставленным в горловину бака заправочным пистолетом. Раздвижная дверь в помещение закрыта и вряд ли просто так откроется по причине отсутствия электричества.