S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 3

Хром вдруг бросил взгляд в сторону. К ним направлялся вышибала-кваз. Дима чуть заметно улыбнулся.

— Проблемы? — прогрохотал Жук, так звали охранника, нависнув горой над немаленьким Хромом и съёжившимся на стуле Бармалеем. И обратился вышибала именно к Институтским, сразу дав понять, на чьей стороне.

Дима тоже встал из-за стола, пожал протянутую ладонь-ковш кваза и сказал:

— Здорово, Жук. Да нет никаких проблем. Обознался человек, перепутал, с кем не бывает, — и красноречиво посмотрел на Институтских.

Охранник снова взглянул на Хрома. А тот не мог понять, отчего же этот невысокий парень так внушает, словно внутри него стержень титановый с иридиевым сердечником. Взгляд твёрдый, хоть алмазы коли. И даже этот огромный кваз рядом с ним уже не кажется таким внушительным.

— Нет проблем. И вправду, мой товарищ обознался, — спокойно ответил боец. — Идём, Бармалей.

— Все разборки, если что, только на Арене. А базары вне бара. Это я напоминаю. Всем, — от голоса Жука на ближайших столиках задребезжала посуда.

Хром, как и Медоед кивнул, поднял за шкирку со стула Бармалея, тот еле успел схватить со стола сигареты и потащил его к выходу.

— Ждать будут, — рыкнул кваз, когда Институтские вышли из помещения, а немногочисленные посетители, потеряв интерес к происходящему, снова заговорили друг с другом. — Точно без проблем?

— Да, Жук, всё нормально, спасибо. Пообщаемся мирно и разойдёмся, — ответил Дима.

— Они Институтские, если что. Второму тоже пропуск выписали, значит, — чуть не сплюнул на пол от омерзения Жук. — Пи…ила тот ещё, знаю за него, всё ему вечно не то и бабы не те и еда дерьмо. Но его трогать, б…я, запрещено. А Хром один раньше сюда захаживал или с Наташкой с Третьей улицы, шуры-муры у них, типа. Так-то правильный мужик, нормальный.

— Вот с Хромом и буду общаться, а не с этим полу-покером. Он ему сам потом объяснит всё, — ответил Дима.

Кваз оскалил в улыбке свои кривые, острые зубы, хлопнул по плечу Медоеда, отчего того заметно шатнуло и ушёл.

— Что делать будем? — спросила Анжелика.

— Сначала ты мне расскажешь в подробностях, за что этот… этот, в общем, так тебя "любит". А затем пойдём общаться. Не отцепятся же, сама знаешь.

Девушка посмурнела и начала рассказывать. История, в общем-то, короткая и до банальности обычная. В бытность свою ещё программистом в Институте, осуществляла, кроме своей основной работы и систематизацию данных от нескольких групп "выездных" учёных. В одной из таких и находился Бармалей, правда, как и Анжелика, очень боялся выезжать далеко за пределы территории Цитадели Института. И это было единственным общим между ними. Девушке этот молодой, но уже гонористый не по делу учёный не понравился сразу, плюс и эмпатия лазу указала его реальные намерения. А Бармалей в свою очередь во что бы то ни стало решил завоевать сердце девушки, как он пытался показать, а на деле всего лишь "сделать" очередную засечку на дужке кровати. Не вышло, да и его навязчивая настырность бесила донельзя. И если до появления у Анжелики Дара Картографии она просто старалась поменьше контактировать с Бармалеем, то после, когда её наоборот, потянуло за пределы Цитадели и к ней приставили Шмеля, молчать и избегать учёного она перестала. В итоге, когда Бармалей своей очередной попыткой сблизиться окончательно вывел девушку из себя, она очень жестоко "потопталась" по его яйцам, да ещё и на людях. Опозорился он по полной и с этого момента Анжелика для него стала, что быку красная тряпка, но и желания затащить её в постель меньше не стало. А сейчас, видимо, приподнялся в должности и осмелев от власти, пройти мимо просто не смог. Да и раньше не прошёл бы.

— Ясно, — усмехнулся Дима. — Идём. Ждут всё ещё, гаврики. Бармалей злой, как Элитник мимо которого проехал вагон с мясом, — девушка и сама это прекрасно ощущала. — Хром вроде спокоен. Пообщаемся. Есть что-то, связанное с Институтом, на чём тебя можно зацепить?

Пока расплатились, пока неспеша шли к выходу, Анжелика размышляла.

— Формально, нет. Я из совершенно другого подразделения и отдела. Начальники у нас тоже разные. Но Хром из боевиков, узнает, что я потеряла напарника, может и приставить кого-нибудь из своих ко мне. Но я и сама имею право нанимать в охрану людей. Ещё может потребовать, чтобы я в Цитадель ехала, мол ценный сотрудник и всё такое. Хрен ему, правда, по всей роже, окончательно-то мне решать, в любом случае…

— Но осадочек останется, как говорится.

— Типа того, — согласилась Анжелика и они вышли на улицу, где их в курилке недалеко от крыльца дожидались Хром и Бармалей, раскрасневшийся уже от гнева.

Подошли. Анжелика осталась стоять чуть за спиной Медоеда. Несколько секунд стояли молча, оценивали с Хромом друг друга. Он первым протянул руку.

— Хром.

— Медоед, — ответил на крепкое рукопожатие парень, тоже, своего рода проверка.

— Это Бармалей, — кивнул боец на товарища.

Дима кивнул.

— Уже знаю. А ты, наверняка, уже знаешь, кто она.

Хром согласно склонил голову и на несколько секунд подвис, видимо, выстраивал дальнейший разговор. А вот Бармалей смотрел на девушку так, что если бы взглядом можно было сжечь, Анжелика моментально осыпалась пеплом.

— То есть, то, что мы все из Института сюрпризом для тебя не является?

— Нет. Анжелика мне обо всём рассказала. И давай к делу. Я, на первый раз, товарища твоего прощаю. К тебе, Хром, у меня никаких претензий нет. Но если он, — Дима ткнул пальцем в Бармалея. — Ещё хоть раз рыпнется в сторону Анжелики, я его зубы в карманы ему же ссыплю и пинками до самых ворот погоню, если по-хорошему не понимает.

Говорил Медоед уверенно и надо же, совершенно не ощущалось, что он ниже чуть не на две головы, а каждым словом будто пудовой кувалдой костыли в шпалы забивал. Чувствовал за собой силу. И не поймёшь, то ли личную, то ли от стаба. Не последний, похоже, человек здесь, размышлял командир боевиков Института. Обычные рейдеры попроще себя ведут, если, конечно, не обмороженные наглухо. Но этот отморозком не выглядит.

— Вот видишь?! Он продолжает мне угрожать!! — зашипел из-за спины Хрома Бармалей, подкуривая новую сигарету, от чего остальные поморщились.

— Заткнись Бармалей. Без тебя разберёмся, — шикнул Хром и посмотрел на Диму. — Я тебя услышал, Медоед, — затем перевёл взгляд на Анжелику:

— Отдел Разведки, значит. Картограф? — девушка кивнула.

— Шмель, твой же напарник..? Неплохо знаю его. Где он?

— Погиб, — ответил Медоед вместо девушки, — Не повезло ему.

Хром нахмурился, посмурнел. Парнишка не врёт, вон как у Анжелики этой глаза погрустнели.

— А ты, выходит, теперь вместо него что ли? Анжелика, так нельзя, ты же знаешь! И что ты здесь делаешь вообще? — снова вклинился Бармалей, ощутив почву под ногами. Хром поморщился снова, но говорить ничего не стал, хотел задать те же вопросы, только более… дипломатично. Но и понимал, что формально Анжелика в своём праве, может нанимать себе в охрану кого угодно и делать, собственно, что угодно. Другое дело, как она здесь оказалась, к Пеклу ведь Картографов если и отправляют, то в усиленной группе только. Да и не мешает узнать, как погиб Шмель.

— Тебя Бармалей, этот вопрос вообще касаться не должен. Не по Сеньке шапка такую информацию выспрашивать. Твоё дело, опыты и исследования, так что пробирки свои с анализами и рассматривай, — опустила девушка учёного, а тот чуть окурок не проглотил от возмущения. Затем взглянула на Хрома:

— И тебе, Хром, уж извини за резкость, я тоже не должна ничего пояснять, сам знаешь. Как старшая в группе, я имею на это право. Моё дело, с кем мне быть, — прозвучало это очень двояко. — И так же только моё дело, где мне быть. Район разведки у меня не ограничен, допуски есть. Так что… — она развела руками, дав понять, что в этом направлении разговор окончен. — Шмель же… — она на секунду запнулась. — Твари нас прижали. Шмеля ранили серьёзно и он на себя их отвлечь решил, чтобы мы уйти смогли… тот взрыв я не забуду никогда…

— Мир его душе… — вот и очередная плохая новость, пришла Хрому мысль. — Охрана требуется? — спросил Хром больше для проформы, ему и самому не нравилась эта глупая ситуация, да и людей лишних нет. — Мы с ближайшей торговой колонной направляемся в Цитадель. Можешь поехать с нами, — предложил он, выполнив тем самым последний пункт своих обязанностей, как боевика Института. Если откажется, а она откажется, с него и взятки гладки. Заканчивать этот балаган пора, да и Бармалею всё-таки надо втык дать. Вспомнил, блин, старые обиды. Ещё Хрома всё больше заинтересовывал этот Медоед. Абсолютно не тушуется перед ним, пусть и меньше размером чуть не в половину, так ещё и сам продавливает, а взгляд и вовсе звериный. И с этой Анжеликой сошёлся. Явно же не "по контракту" защищает. И напоминает он кого-то… Хром задумался… кого-то, кого видел совсем недавно, вот прямо только что будто. Но вспомнить так и не удавалось. Странный стаб, перескочила на другие рельсы мысль. Странные люди, особенно тот Горец, страшный человек. И ещё страшно от того, что в Пекле назревает. Хром оценил и поверил сразу, когда Зубр со своими подчинёнными выдали информацию и попросили о помощи Институт. И не просто помощи, а ядерную, мать её, бомбу! Как прознали только? Или наобум спросили, мол, у Института по-любому должна быть. И ведь правда, ту угрозу только так и выжигать надо, ядерным огнём. Ещё больше уверился в правдивости слов, как только показали фотографии убитого отрядом Мятного Элитника и продемонстрировали жемчужину из "разумного". Настолько отталкивающей и отвратительной до блевоты вещи, боец никогда не видел. А ведь обычная с виду жемчужина. Бармалей наоборот, поначалу чуть на смех не поднял всех, но потом заткнулся и от омерзения аж побледнел весь, как только тоже увидел тот шарик. Не из этого мира жемчужина, не из Стикса.