S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 3

Наконец, после очередной границы кластеров, на которой машину слегка тряхнуло, Кумар сказал:

— Прие-ехали, нужный кластер. Так-то, с пол часа места знакомые пошли, но сейчас уже стопудо-ово уверен. Ещё километров десять и в город въедем.

Кластер этот, как Дима и Анжелика узнали ещё на стадии обсуждения маршрута, очень и очень долгий, можно сказать стаб. Период перезагрузки двадцать восемь лет, сколько-то там месяцев и дней. До следующей ещё лет пять, не меньше, так что об этом не беспокоились. Основная угроза здесь, разумеется, заражённые, сбивающиеся в крупные стаи и бредущие широким фронтом вдоль берегов реки, которая текла хрен знает откуда из самого Пекла и перерубая всё Пограничье, вливалась в огромное то ли озеро, то ли водохранилище уже в Обитаемом Поясе. Больше трёх тысяч километров, если считать, приблизительно разумеется, от первых густонаселённых городских кластеров преддверия Пекла. Насколько далеко водоём тянется в самом Пекле, никто не знал. Вполне даже вероятно, что это та самая река, что течёт неподалеку от Дома, подумал тогда Медоед. Как говорил отец, водоёмов в Пекле очень мало, в тех областях, где он бывал, во всяком случае.

Кроме стай заражённых, Пекло порой выхаркивало из себя Орды. Чаще всего Малые, слава Улью, но и этого оказалось достаточно, чтобы в этом районе, да и дальше на Восток, поселений иммунные не ставили. Именно из-за заражённых переправа здесь и становилась предприятием довольно рискованным.

Хреново и то, что сам кластер, как и предыдущий, продувался всеми ветрами, состоял сплошь из лугов, очень пологих холмов и полей с редкими лесополосами. Так что заметить движущуюся к пустому городу машину можно с приличного расстояния, а вот едущим в ней обнаружить наблюдателя становилось уже очень трудно. Особенно если этот самый наблюдатель не желает, чтобы его увидели.

Потому и старались все, кому приходилось здесь ездить, миновать эти километров тридцать открытого пространства как можно скорее. Но имелся и плюс, неожиданно те же заражённые не нападут, негде у дороги спрятаться. Исключения составляли редкие лесополосы, иногда приближающиеся к дорогам почти вплотную. Собственно, там обычно заражённые и поджидали жертв. Но опять же, движение здесь редкое, кластеры пустые и сидеть днями в засаде твари не станут. Поэтому неожиданных встреч не предвиделось, если только путников не срисовала какая Элита, способная в уме сложить машину, лесополосу где-нибудь дальше по дороге и необходимость до этой самой лесополосы добраться вперёд мяса.

До города путники доехали без проблем и даже не пришлось стрелять. Заражённых, однако, рейдеры видели довольно много. То там стая взбирается на холм, то там пересекает поле или прёт по грудь в высокой траве лугов. Некоторые срывались догонять одинокую машину, но из-за расстояния бросали это дело.

Про город на реке Бесогон много не рассказывал, потому и было довольно интересно. Медоеду с его насеста за пулемётом представилась прекрасная возможность разглядеть, как природа годами уничтожает следы деятельности человека. Городок, наверное тысяч на пятьдесят жителей, выглядел, как в фильмах о Постапокалипсисе, которые Дима смотрел в стабах. Много открытого пространства, широкие улицы. Дома, в основном кирпичные пятиэтажки, а вдали, ближе к реке видимо, торчало и несколько девятиэтажных зданий. Имелись и деревянные, особенно много на окраине, многие сгорели от пожаров, другие прогнили и обвалились внутрь самих себя. Разрушений, как таковых, не было, но выглядело всё очень и очень заброшенным, серым и давным-давно лишённым жизни. Именно той, человеческой жизни. Почти сразу возникло острое ощущение дискомфорта, словно по могильнику передвигаешься.

Дороги были в выбоинах и поросли через трещины травой, кусты вокруг разрослись до неприличия. Торчали одинокими зубьями покосившиеся столбы электропередачи с оборванными проводами. Через проваленные крыши некоторых деревяшек и деревья уже проросли. Выцветшие вывески магазинов, ржавые скелеты немногочисленных рекламных баннеров, изображений на которых почти не видно. Налипшая на стены домов толстым слоем пыль с потёками от дождей создавали очень неопрятный и грязный вид.

Мусора почти не было видно из-за растительности, но всё равно захламлённость ощущалась. Попадались и кости, до странности немного, но то там у стены дома желтеет черепушка или унылой зеленью тянется трава через рёберную клетку. Жутко. На дорогах стояли вросшие за прошедшие годы в землю ржавые и прогнившие остовы машин, почти все измятые и "рваные". Их было не очень много, в те времена автомобилей у населения ещё не имелось в таком количестве, как сейчас, но всё равно хватало. Кумару приходилось и на тротуары выезжать, чтобы объехать заторы.

Звук двигателя здесь разносило эхом далеко, казалось, в каждый закоулок, и хотелось побыстрее покинуть этот мрачный город. Преследовало и неприятное чувство, словно за рейдерами наблюдают из каждого провала окон домов. И взгляд этот очень недобрый. Не знай Дима наверняка, что вокруг почти нет заражённых, всего несколько бегунов двигались в их сторону, беспокоило бы это ощущение похуже спорового голодняка.

А ещё подвывала Чуйка. Что-то должно вот-вот произойти и Медоеда это напрягало больше всего.

— Тревожно чёт… — послышался голос Кумара в наушнике гарнитуры. — Медоед, ощущаешь чего?

На всякий случай все перед въездом в город нацепили гарнитуру, предчувствие беды у пятерых опытных рейдеров массовой галлюцинацией назвать нельзя. Все молча поглядывали по сторонам, готовые к неожиданностям, оружие проверили раз по десять.

— Чисто вокруг, — ответил Медоед. — И это плохо.

— Ага-а… обычно здесь полно тварей…

— В оба глядим, — вклинился Бесогон.

Больше тридцати километров в час Кумар не ехал, аккуратно вписывая джип в повороты и объезжая возникающие то и дело препятствия, то затор, то автобус или грузовик дорогу перегородят. Маршрут рейдер знал и вёл уверенно. Неожиданно выехали на завал. Часть пятиэтажки справа обвалилась и кучи битого кирпича с обломками перекрытий перегородили половину дороги. Куски кирпичной кладки и множество осколков этого самого кирпича превратили вторую половину проезжей части в непроходимое препятствие.

— В прошлый раз этого не было, — недовольно пробурчал на общем канале Кумар, начав разворачивать джип. Под колёсами неприятно хрустело битое стекло, мелкие камешки и другой мусор.

Чуйка не умолкала.

К мосту выехали минут через десять. Ни одного заражённого так и не появилось. Пустые, измученные временем и непогодой бетонные и кирпичные коробки домов провожали незванных гостей мрачными взглядами темных проёмов окон. Отсутствие тварей, с одной стороны хорошо, пусть так и дальше будет, но каждый из сидящих в машине рейдеров знал, что такое спокойствие отнюдь не к добру.

У моста остановились. Переправа выглядела крепкой, но если приглядеться, то там, то тут видны в дорожном покрытии, крупные выбоины. Ржавые машины на самом мосту все до единой находились у краев, видно, что их расталкивали, чтобы освободить проезд. Длина моста метров сто пятьдесят и примерно треть находилась над землёй, пологим склоном уходящей к воде. Мощные колонны-опоры на несколько метров выше воды обильно поросли водорослями и потемнели, местами даже потрескались, но внушали доверие и сейчас.

С этой стороны уровень земли был выше, а на противоположной мост втыкался в низкий берег, укреплённый бетонными плитами. С противоположной стороны обустроенной набережной, как на этом берегу, не имелось, лишь узкая полоска пешеходной дорожки и через равные промежутки раньше стояли скамейки. На этом же берегу набережная была двухуровневой и широкой. Имелось множество скамеек и клумб, сейчас, разумеется, сломанных и заросших. Декоративная ограда во многих местах проломлена. И вот здесь кости валялись куда ни глянь, словно всех жителей города твари сначала согнали к реке, а потом только принялись их жрать…

Уныло и жутко. Даже в Пекле такого не было. Там всё кипело жизнью и опасностью, подстерегающей на каждом шагу, в каждом доме. Здесь же время словно остановило свой бег вместе со смертью людей, а то, что после них осталось с каждым годом осыпается бетонной трухой и хлопьями ржавчины, постепенно скрываясь среди разбушевавшейся растительности.

Мост преодолели быстро, Кумар аккуратно объезжал особо глубокие и выглядящие опасно колдобины. Дальше дорога почти сразу упиралась в кольцо диаметром метров семьдесят, внутри которого раньше имелась огромная клумба и стелла. Сейчас там всё заросло, а металлическое сооружение, погнутое неведомой силой у основания, валялось на земле. Напрямую через заросли кустов и мелких деревьев виднелся проезд, но изрядно уже подзаросший. Какой смысл объезжать по дороге, ещё и забитой вставшим навсегда раскуроченным тварями транспортом, если можно проехать напрямую. Если смотреть прямо, до ближайших зданий, пары девятиэтажных двух подъездных, коридорного типа общаг, от моста около полутораста метров открытого пространства. Влево и вправо примерно столько же, но там уже стояли привычные пятиэтажки, первые этажи которых раньше занимали магазины и мелкие кафе.