S-T-I-K-S. Единственный враг

– Выдвигаемся - кивнул Док, и Шуруп тут же сорвался с места, скрывшись за горизонтом.

Тухлый встал, запахнул куртку, словно это могло ему помочь удержать ауру внутри, и двинулся вслед за Доком, который уже забросил на спину рюкзак с добычей, и неторопливо брел по дороге, раздувая над ладонями пузыри силовых куполов, создать три щита, у него так и не получалось.

Глава 12

На подходах к цитадели Шамана Шутник заметил необычно оживленный трафик - огромные стаи тварей бродили туда-сюда плотными косяками, и стоило только понаблюдать за ними подольше, как в глаза сразу же бросалась система. Твари петляли вовсе даже не хаотично а по четким многократно пересекающимся траекториям, покрывая своим вниманием многокилометровый круг, в центре которого располагался вход в подземное убежище знахаря, которого отсюда было не видно. Создавалось такое впечатление что сюда прорвалась орда, и зачем-то засела в пустых, лишенных добычи землях. Что-то тут было не так. Похожим образом твари ведут себя только когда их контролирует кто-то высокоразвитый и очень сильный. Неужели здесь элитник?

– Черт Шаман, в какое дерьмо ты опять влез - пробормотал Шутник, и побрел обратно.

Пес дожидался его в километре, возле брошенных машин согнанных с дороги и накрытых маскировочными сетками. Утащить в стелс БТР Шутник даже не пытался, так что на разведку выдвинулся пешком. Драться со стаей - не вариант, всю орду он не перебьет в любом случае. Стелса не хватит если работать холодняком, а если стрелять издалека - тупо не хватит боеприпасов, поэтому сначала лучше по-тихому добраться до логова Шамана, поговорить со знахарем, а уж потом решать что делать.

Приняв решение, Шутник ухватился за ошейник собаки, скрыв пса в стелсе вместе с собой,поправил в очередной раз слегка перекосившуюся на сторону челюсть, и отдал ментальную команду.

Пес прыгнул, преодолев целый километр. Никто не заметил исчезновения и появления человека с собакой, разве что стоящий вплотную наблюдатель, мог бы уловить движение воздуха. Появившись посреди бродящих туда-сюда зомбаков, человек с собакой осмотревшись, снова ушли в рывок преодолев еще километр расстояния, а потом еще раз, теперь оказавшись неподалеку от входа в жилище Шамана.

То что увидел Шутник дальше, заставило его в панике схватиться за альпеншток - стало понятно что все намного серьезнее и это не просто стая зараженных, занявших определенную территорию. Огромная стая тварей, от слабых пустышей сохранивших одежду, и до нескольких матерых руберов, копали землю. Рыли ее руками, царапали обломанными ногтями, руберы вгрызались в грунт своими мощными, бронированными руками, похожими на костяные топоры, и все это в тишине. Твари не ворчали, на подвывали, не рычали друг на друга, как они это иногда делают, нет, вся стая целеустремленно, и очень быстро копала землю.

Яма уже была огромная - в такую мог бы провалиться камаз, и глубокая. Неслышно подкравшись к краю выкопанного зараженными котлована, Шутник увидел что на самом дне ямы, твари уже вовсю вгрызаются в бетон, покрытый грязью и кровавыми разводами. Зараженные себя не жалели, царапая бетон голыми пальцами, стирая не только плоть до костей, но и стачивая о поверхность тоннеля сами кости, но все же расковыривали бетонное покрытие. Особенно отличались руберы, которые своими бронированными конечностями, могли вскрывать даже бронетехнику - бетонное крошево так и летело из под их лап. Не через минуту, так через час, твари доберутся до логова знахаря, выкурят Шамана оттуда, если он там, и останется Шутник без электропикапа… Надо отвлечь тварей, увести их отсюда, стоит только оторвать зараженных от точки интереса и увести на километр-два, как они забудут что делали здесь, и если не давать им никаких сигналов вроде выстрелов или звука работающих движков, возможно они сюда и не вернутся. Беда лишь в том, что ведут себя твари так, что становится ясно - ими управляет кто-то высокоразвитый. Элита, скорее всего даже не просто элитник а очень старый, и умный. Матерый или высшая элита, как называл их знахарь, такие по уровню интеллекта почти сравнимы с людьми… Его надо убить обязательно, это и жемчуг, так нужный Шутнику сейчас, и безопасность убежища. Вряд ли без приказа элитной твари, остальные продолжат свою бессмысленную с их зомбячьей точки зрения, работу.

– Ладно, стоит только нам начать серьезный замес, он должен появиться - попытался успокоить себя Шутник, и отдал мысленный приказ собаке.

Появившись в самом плотном скоплении тварей, Шутник сходу вогнал альпеншток в голову ближайшего зараженного, краем глаза отметив что пара стоявших рядом зомби, рассыпалась облаком частиц. Бросился к следующему зараженному, по пути успев дважды выстрелить и оба раза попал, альпеншток пробил череп очередного противника, или скорее даже жертвы, здоровенный рубер, выскочивший из ямы, посмотреть что там наверху творится. тут же улетел куда-то под небеса, а рядом с Шутником появился пес, с которого вот-вот грозил слететь слес.

Коснувшись пальцами собаки, обновляя амальгаму, Шутник тут же бросился вперед, оставляя за собой просеку в плотном скоплении зараженных, с валяющимися тут и там трупами. Рядом с ним, не видимый но прекрасно ощущаемый бежал пес. То один, то другой зомби падали на землю с оторванными ногами или головами, кто-то исчезал, словно рассыпавшись облаком пыли, чтобы вновь появиться в сотне метров над землей и устремиться вниз, превратившись по итогу, в кровавую лепешку.

Шутник с псом успели проредить стаю на сотню особей, ловко перемещаясь от одной твари к другой, уводя фокус внимания от норы Шамана, когда неповоротливый и инертный механизм зомбячьей стаи, таки начал работать. Твари поняли. Поняли что кто-то невидимый перемещается среди них, убивая направо и налево, и теперь вместо того чтобы бесполезно шарить тупыми мордами по сторонам, пытаясь высмотреть невидимку, остановились и начали кучковаться, собираясь едва не плечом к плечу, вдоль просеки что устроил Шутник, прорываясь сквозь их стаю.

Получился своего рода тоннель, вытянутый прямоугольник, по периметру которого, плотной стеной скопились твари, так что стоило коснуться одного, как всем остальным станет понятно где примерно находится агрессор, и можно будет налететь на него даже вслепую, но против Шутника и Рыжего это не работало.

Едва слышимый хлопок телепорта, и Шутник оказался в паре сотен метров от того места где только что был, тут же врубившись в стаю тварей, убивая одного зараженного за другим. Здоровенный рубер, непонятно как оказавшийся рядом, прыгнул вперед, растопырив в стороны руки, но промахнулся метров на пять - Шутника на месте уже не было, он перемещался от одного зараженного к другому, вскрывая черепа, ломая шеи и посылая в тварей пулю за пулей. Чуть в стороне такой же геноцид устраивал пес - отбрасывал тварей телепортом, рвал зубами, отгрызая одним движением ноги и перекусывая шеи, вместе с Шутником, они оставляли за собой кровавые прорехи в плотной стае тварей, расходясь под углом, при взгляде сверху, казалось рисуя трупами латинскую букву V.

Вслед возникающей тропинке из падающих на землю трупов, бросился рубер, замахиваясь бронированной рукой. Один из пустышей, прыгнул раскинув в стороны конечности прямо на рубера, и тот одним ударом разрубил его в районе грудной клетки, словно открыв консервную банку. Вместо того чтобы отбросить разрубленное тело в сторону, рубер ухватил половинку пустыша за ногу, и крутнулся на месте, забрызгав кровью и требухой все вокруг, одно легкое словно попало в невидимую стену, прервав свой полет и тут же свалившись на землю, лента кишечника обмоталась вокруг чего-то невидимого, тут же начиная покрываться серебром и исчезать, а кровавые брызги, четко отрисовали в пустоте фигуру человека. Тех долей секунды пока исчезали покрываясь амальгамой капли крови, и пока Шутник стряхивал с плеч требуху, руберу хватило чтобы понять где находится невидимый противник.

Взревев, тот бросился на Шутника, но в последний момент наперерез твари метнулся пес. Хлопнуло, там где стоял рубер, казалось взорвалась дымовая шашка, а когда рыжие хлопья частиц рассеялись, ни собаки ни здоровенной твари не было. Еще один хлопок, и пес появился рядом, покачнувшись, транспортировка чуть ли не тонны веса, даром не прошла, это был уже не первый телепорт за сегодня.

Смерть рубера никак не повлияла на слаженность работы тварей - скорее всего управляющий ими элитник прятался где-то неподалеку и продолжал удерживать зараженных под ментальным контролем. Монстры сжимали кольцо вокруг Шутника и Рыжего, в плотной свалке шансов у человека с собакой не было. Это не правильные твари, убийство которых в последнее время вообще не доставляло Шутнику хлопот, эти гады действовали четко, слаженно, и это при том что их главный так и не показался. Пора отступать.

Хлопок телепорта, и человек с собакой оказались за спинами основной толпы, в паре сотен метров позади. Шутник вскинул пистолет, выпустил десяток пуль в головы ближайших тварей, успел выхватить альпеншток и пробить пару черепов, пока твари не начали разворачиваться в его сторону

– Рыжий, валим отсюда - Шутник коснулся пса накрывая его стелсом, и понимая что запаса сил еще на два-три прыжка у него точно хватит - меняем тактику.

Неслышный хлопок разбросал вокруг серебристые кляксы амальгамы, вместо привычного вороха рыжих частиц, и человек с собакой появились в километре от места схватки. Тут было относительно спокойно. Большая часть тварей потянулась туда где Шутник устроил кипешь, но редкие патрульные своих мест не покинули, и теперь наворачивали широкие петли по определенным заранее траекториям.