S-T-I-K-S. Игра в кошки-мышки 2

В балке, под колючими плетями ежевики, меня дожидался основной арсенал и большая часть припасов, всё то, что я не стал брать с собой на ликвидацию. Та же винтовка - вот зачем она мне была нужна при таком специфическом патроне? Или гора консервов, галет, пятилитровая пластиковая бутылка с водой? Спальные мешки, полипропиленовые коврики для двоих? Все эти вещи дожидались меня здесь.

В один из спальных мешков я закутал Кошку, положил на коврик, чтобы не так больно впивались ей в бока корни и ветки, а сам сел рядом, с автоматом.

Очнулась девушка перед самым рассветом, когда полоска неба над горизонтом на востоке заалела, но само солнце ещё не показалось.

– М-м-м, - застонала Кошка и зашевелилась в мешке.
– Се... Се-ервий, - и внезапно задёргалась.
– Сервий!

– Тихо, тихо, - зашептал я, опустившись рядом с ней на колени, - я тут, рядом.

– Сервий... представляешь, мне такая ерунда снилась, - она выпростала руку из спальника и коснулась головы, где нащупала бинты.
– Это... это правда?!

В моей руке оказалось небольшое круглое зеркало, которое уже давно держал наготове, подсветил фонариком.

– Посмотри на себя, Кошка... видишь? Ты уже меняешься в обратную сторону, скоро станешь нормальным человеком.

За неполные двое суток, чудо-сыворотка сделала невозможное: вернула девушке человеческие черты, по большей части, разгладила почти все складки, губы, из фиолетово-чёрных, вновь стали красными.

– Я такая страшная, - прошептала она, отведя взгляд от зеркала.
– Кошмар.

– Кошмар был, когда я тебя в луже крови в ванной нашёл, - буркнул я.
– Ты обо мне подумала, а?

– Подумала... тебе было бы лучше с кем-то другим, другой, не такой уродиной.

– Кошка!
– повысил я голос.

– Что?

– Не начинай эту волынку вновь. Ты станешь прежней красавицей, если тебя так заботит твоя внешность. И я бы тебя любил любой, даже квазом, ясно?!

– Такую страшную? Зомбячку?
– пробурчала она, отвернувшись в сторону.
– Вот не верю...

– Поверь. Где бы я ещё нашёл напарника, которому мог бы доверять в этом мире, и кто был бы способен дотащить меня раненого до любого стаба? Ведь квазы получают невиданную силу и ловкость. А ещё, могла бы таскать гору вещей на себе.

– Фу, - фыркнула девушка, - какой ты... расчётливый. Зачем тогда лечишь меня от... от заражения? Чтобы я рядом с тобой такая страшная ходила и таскала тебя на руках?

– А чтобы мне было хорошо, - улыбнулся я.
– Я же эгоист ещё тот. Не понимаешь?

– Не-а.

– Ну-у, что же ты такая недогадливая. Если у тебя хорошее настроение, то и у меня на душе бабочки порхают, поэтому и нашёл лекарство от обращения в кваза. Ты же помнишь, какая ты была до... самострела?

Девушка кивнула.

– А сейчас заметила насколько изменилась?

– Всё равно страшная, - пробурчала она.

– О, боже!
– возвёл я глаза к небу.

– Что?

– Так просто. Кстати, ты голодна?

– Жутко, так бы тебя и съела, - и вдруг ущипнула меня за бедро.
– Жестковат, но сойдёшь с голодухи.

– Ай!

– Не айкай, а показывай, где тут у тебя, что лежит, из припасов.

Завтрак был быстрым и всухомятку, после чего, я стал торопить девушку с отъездом. При виде скутера она удивлённо захлопала глазами:

– Мы вдвоём на ЭТОМ поедем? Со всеми вещами? Да он же даже тебя одного не вынесет!

– Я вчера на нём гонял и ничего. Аж под сотню разгонялся!

Девушка зафыркала в ответ.

– Что?
– поинтересовался я причиной смеха.

– Да я представила тебя на скутере и сразу вспомнила мультик Конёк-горбунок. Там у героя лошадка была мелкая, он на ней едва помещался. Вот и ты так же, наверное, сидел.

– Меньше слов - больше дел, - в ответ сказал я.
– Собирайся, забирайся и погнали.

Скутер, как бы пренебрежительно Кошка к нему не относилась, напрочь игнорировал знаменитую крылатую фразу О. Генри, сказанную героем его романа Додсоном, и легко тянул нас двоих на своей спине.

– А куда мы?
– поинтересовалась Кошка во время дневной стоянки.

– К черноте.

– Куда?!
– переспросила она.
– Но зачем?

– Там осталась куча вещей, которые нам точно пригодятся. Плюс, броневик с пушкой.

– Продать хочешь?

– Нет, точнее, броневик нам точно самим пригодится... Кошка, я потом на месте всё расскажу, мы в оазисе на несколько дней задержимся, так что, на разговоры у нас времени хватит с лихвой.

Возле черноты, в том самом месте, где я преследовал сектантов, мы оказались около восьми вечера.

Не сразу удалось найти тропу, почему-то, она сместилась на две сотни метров в сторону, потом скутер напрочь отказался работать среди чёрной стеклянистой растительности, и его бросили. На середине пути почувствовала сильное недомогание Кошка и мне пришлось нести её буквально на руках, и ведь наши вещи не оставишь в этом месте, так как назад уже не вернуться за ними.

В итоге, к границе оазиса, мы вышли в полной темноте.

– Уже начинаю думать, что это место открывается только после захода солнца, как в сказках, - негромко произнёс я, без сил опуская на живую траву девушку, и следом упав рядом.
– Уже во второй раз сюда попадаю ночью.

– А ты поменяй привычку приходить сюда вечером, - пробурчала Кошка и слабо заворочалась в траве.
– Ох, как же мне нехорошо... далеко идти до твоего стаба?

– Не очень, - уклончиво ответил я.
– Ну, пошли? Чего зря время тратить, ждать холодной ночной росы? Зато на месте, сможем отдохнуть в сухих и мягких, гхм, комнатах.

Дошагали до поликлиники легко и быстро, по пути не встретив никого и не подцепив тем самым, на свои нижние части тела всяческие приключения.

– Такое чувство, что я отсюда совсем недавно ушла, - прошептала девушка, когда мы захрустели битым стеклом, штукатуркой и всяческим мусором, которым был усеян пол в психиатрической поликлинике.

– В каком-то смысле, так всё и было, - подтвердил я слова девушки.
– Ладно, завтра осмотришься здесь, а пока пошли заселяться в один из местных номеров, а то я чуть живой на ногах стою.