S-T-I-K-S. Лаки

В доме царила темнота, в полумраке которой угадывались предметы интерьера.

– Ты уж прости, что темновато, сам понимаешь, с поставкой электроники некоторые проблемы. Черноту она, видишь ли, не держит. Эх-х.
– Вздохнул он, усаживаясь куда-то.

Чиркнула свеча и по глазам ударил не сказать чтобы очень яркий свет от газовой лампы. А он призывно указал мне на аккуратное, но потрёпанное креслице перед собой.

– Меня зовут Кряг, добро пожаловать в стаб "Чёрный".
– Он усмехнулся.
– Никакого расизма. Сразу скажу что ментат. Много о тебе понял, но главное - что ты не шпион и не лазутчик нолдов, не смотря на, похоже, их карты в твоём рюкзаке.

– Я Лаки, в вашем стабе не сказать чтобы случайно, но и не, как вы выразились, шпион. А с картами мне просто повезло.

– Хех. Давай на "ты", во-первых - Кряг вновь усмехнулся.
– А во-вторых - Лаки повезло. Масло масляное ведь.

– И что?
– Спросил я, недоумевая причём здесь это. Вроде из меня сейчас чуть ли не пытками должны вытягивать информацию, пароли, явки и прочую атрибутику детективного кино.

– Да так, о своём.
– Неожиданно просто ответил он и снова улыбнулся.

***

В общем, Кряг оказался достаточно добрым и красноречивым мужиком поведавшим мне всё обстоятельно и в деталях.

А складывалось всё так: кластер этот и вправду оказался не из наших. Правда чьей страны, непонятно. Флагов, когда отчаянные рейдеры нашли его, никаких не обнаружено, только разруха и пара сильных заражённых, оставшихся на этом клочке обитаемой территории. В кластере, до прилёта, явно шла война, причём какая, учитывая найденную технику и оружие, сомнений не возникало. Она родимая, Великая Отечественная.

Рейдеры, нашедшие соту, оказались из ушлых и быстренько организовали неплохой лагерь, куда уговорами и обещаниями затащили множество иммунных и дела стаба "Чёрный" пошли в гору. За такой оплот человеческой мысли в самом что ни на есть хаосе и ужасе, многие готовы были щедро заплатить. И стаб, не долго побыв просто небольшим лагерем для самых отчаянных (или тупых, как говорили по началу), стал полноценным стабом, со своим очень сильным квазом, прибившим из каких-то центральных регионов по зову монет (споранов, в случае улья). А деньги тут текли не просто рекой, а целым морем.

Ведь множество группировок желало получить этот стаб, как перевалочный пункт для торговых караванов между редкими здесь стабами и исследования дальнего запада. А раз силой его не взять, техника-то на черноте не работает, а людской ресурс, в силу понятных причин, ограничен, пришлось платить, и платить не мало. Главные в этом стабе оказались теми ещё пройдохами и брали деньги почти за всё, что может чего-то стоить.

Сейчас стаб переживал не самые лучшие времена. Несколько экспедиций подряд, останавливавшихся у них, так и не вернулись, что сильно подорвало авторитет стаба (не спрашивайте как это связано, Кряг так же развёл руками) и снизило приток желающих перевести дух именно здесь.

От того, люди, и без того не из самых добрых, совсем пали духом, превратившись в совсем уж закостенелых скептиков и головорезов. Участились драки и убийства, так что кряг советовал особо на улице не показываться.

А дальше пошёл опрос уже сам Кряг стал задавать вопросы.

Ну а я, соскучившийся по общению с простыми людьми (хотя Кряга к "простым" отнести было сложно) разговорился и поведал всё чуть ли не с первого дня, вновь, как и во всех своих рассказах кому-либо, не упомянув о той жемчужине, которой меня накормили внешники.

Рассказ был долгим. Очень долгим и сопровождался многочисленными хмыками, смешками и постукиваниями по коленкам со стороны Кряга. Несколько раз я прерывался чтобы отпить из стакана, стоящего тут же на столе и продолжал.

А закончив, заметил что слегка охрип и прокашлялся.

– М-да...
– Многозначительно произнёс мой собеседник, дослушав.
– Могу сказать только "Вау" и то, что твоё имя действительно тебе подходит, Лаки. Надо-же, сколько совпадений. Да вероятность того, что ты выжил и сейчас стоишь передо мной знаешь сколько миллионных процента?

– Сколько?

– Много, Лаки, очень много. Хоть в улье и живут сплошные везунчики, ты по сравнению со всеми нами что-то нереальное. Либо ты что-то от меня скрываешь, хотя я не чувствую.
– Только тут я вспомнил что он ментат и похвалил себя за правдивость. Только вот не понял ли он что я скрываю от него момент с жемчужиной?

Поговорив уже о мелочах ещё несколько минут, сообщил неприятное.

– Ночь уже. А я, уж извини, спать с тобой не собираюсь. Так что идти бы тебе пора. Точнее, сначала провожу тебя до администрации (надо-же и в этом стабе она есть и называется так-же) законспектируем твоё прибытие и разойдёмся. Только сразу дам совет идти к Торгашу. Он здесь держит что-то вроде ТЦ. В одном месте и бар и магазины и гостиница. Вот обрадуешь его, первый постоялец за несколько недель.

– Тут проблема одна есть...
– Начал я.
– Споранов-то у меня нет. Да и гороха нема.

– Ты говорил что карты нашёл в рюкзаке одного из трупов, там на вышке?

– Да

– Дай посмотреть?

В ответ я залез в этот самый рюкзак и достал изрядно помятые листки сложенной бумаги.

– У-у-у.
– Кряг аж присвистнул.
– Это сколько они ходок в черноту-то сделали?
– Повертев их и так и сяк, ментат вернул их со словами - Многое из этого, конечно, у нас уже есть, но вот на юге, включая и кластер на котором ты побывал, мы ещё не были. Так что, хоть находка твоя и не из дорогих, но всё-же на тройку дней прижимистого житья хватит. А там уже разберёшься оставаться или нет. Ты ведь именно чтобы остаться сюда шёл?

– Ну, вроде как. Правда спутника моего хотелось-бы найти ещё...

– Не найдёшь, скорее всего.
– Перебил меня Кряг.
– Те нолды которые тебя схватили, правда я всё ещё не понял зачем, соврали. С ними вообще разговаривать не стоит, только под пытками, всё равно заживёшь. Да даже если и не соврали - улей большой, найти определённого человека, зная только его имя и внешность нереально. Так плюс ты ещё и в чёрном списке.

– Кстати, о нём. Ты ведь ментат, ты можешь как-то оправдать меня перед другими?

– Может раньше и мог, и то вряд ли, но сейчас точно нет. Стаб и так в полной жопе, а к нам ешё до этого относились как не от мира сего. Вряд ли поверели бы. Даже если бы правду говорил хоть перед всеми ментатами улья. Не любят нас. Я же говорил что многим нужен стаб как перевалочный пункт и они за это платят?

– Ну да.

– А платить, Лаки, в улье очень не любят. Очень, повторил он.

После этих слов он встал и пошагал к выходу из дома.

– Давай, пора уже.

Молча мы прошлись по пустым улицам ночного стаба, где разглядеть архитектуру этого прекрасного когда-то места совсем не получилось из-за сгущающейся тьмы.