S-T-I-K-S. На краю инферно

Подождав пока вся стая скроется за поворотом и на улице останется один “зомби”, я осторожно прицелился и нежно нажал на спусковой крючок. Болт с глухим чмоканьем вонзился в его спину. От удара зомби упал на четвереньки, но продолжил сучить конечностями. Перезарядив арбалет я выпустил ещё один снаряд, на этот раз в бок. После этого зомби упал навзничь и уже не двигался, выждав некоторое время я убедился что в окрестностях тихо. Осторожно подобравшись к нему по крышам я спрыгнул с ближайшего гаража и достав топор за несколько ударов отделил голову от туловища. Замотав свою добычу в несколько полиэтиленовых пакетов я бесшумно вернулся на свою базу. Всё тело мне было не утащить, поэтому для первичного исследования думаю достаточно головы.

Зайдя в гараж я расстелил плёнку вокруг верстака, а сам переоделся в полиэтиленовый дождевик, на лицо нацепил противогаз с панорамным лицевым щитком. Зажав голову в тисках я стараясь аккуратно вскрыл черепную коробку. Старания конечно мои пропали даром, никогда мне не приходилось заниматься трепанацией, тем-более столярным инструментом. Тем не менее цели своей я достиг. Внимательно изучив содержимое я пришёл к выводу что всё-таки было использовано какое-то биологическое оружие. Пациент до знакомства со мной был определенно жив (хотя это было понятно хотя бы по тому что он умер от арбалетного болта, а не от повреждения мозга. Да и кровь текла из него вполне обычная когда я рубил ему голову) под увеличительным стеклом и самым мощным фонарём я разглядел тонкие черные нити что пронизывали всю розоватую и студенистую массу его мозга. Не знаю что это за дрянь, но она точно биологического происхождения. Покопавшись немного в содержимом, я определил что эти нити идут в затылочную область, скорее всего в мозжечок. Я не знаю как выглядит мозжечок, но в школе нам говорили что он отвечает за двигательную активность. Возможно эта дрянь типа того гриба что заражает насекомых и заставляет их ползать среди здоровых особей разнося свои споры. В очередной раз наклонившись над препарированным черепом я испытал чувство аппетита. Словно что-то внутри меня хотело сказать - вот оно лекарство, съешь немного и тебе станет лучше. Я в ужасе отшатнулся и наваждение пропало. Сделав опять шаг к верстаку и хрипящий и свистящий голос в моей голове опять принялся нашептывать - всего один кусочек, вот увидишь, тебе сразу станет легче. Меня мутило и качало, желудок казалось хотел вывернуться наизнанку, но от мысли о закуске из мозгов зараженного человека не возникало никакого отторжения. Те люди что-то добывали в головах заражённых, наверняка что-то ценное, что-то без чего не выжить в этом мире, да и сама идея о поедании мозгов не такая уж и дикая как может показаться на первый взгляд. Если в мозговых тканях содержится тело этого гриба - то оно явно самое полезное и не ядовитое, иначе бы реципиент умер от опасного соседства, да и споровые мешки с помощью которых твари заражают людей, явно находятся в другом месте. Содрав с головы противогаз я подцепил пинцетом немного мозгового вещества с парой нитей и отправил в рот. Вкус сложно передать, чем-то похоже на говяжий костный мозг, который мне однажды довелось попробовать, а нитей я вообще не ощутил. Немного пожевав, я проглотил. Ну с боевым канибалистическим крещением меня. Достав из-под верстака маленькую фляжку с коньяком, я запил жирную пищу. Коньяк огненной струей прокатился по пищеводу и встретившись в желудке с комком мозга родил небольшую вспышку тепла. Моё состояние немного улучшилось. С удивлением я понял, что похоже нашёл лекарство, да чудовищное, бесчеловечное и мерзкое, но лекарство. Съев ещё грамм 100 и допив коньяк я решил что на сегодня приключений хватит. Состояние моё изменилось, туман из глаз и тремор рук прошёл, но теперь меня неуклонно тянуло спать.

Перед тем как уйти я тщательно запаковал остатки, свернул весь окровавленный полиэтилен и протер все поверхности ацетоном. Я видел как заражённые принюхиваются, так что запах ацетона наверняка перебьет запах крови. Спустившись в бункер я устроился на кушетке и заснул. Этот тяжёлый день для меня закончился.

Глава 3

Сегодня я проснулся до будильника, и самочувствие моё было на удивление неплохим, не было ни головной боли, ни ломоты в теле и руки наконец-то перестали трястись. По итогу эксперимента можно сделать вывод о том, что я не зря пошёл против естества человеческой сути и занимался каннибализмом.

Приободрившись, начал составлять планы на сегодня. Итак, у меня есть возможность пробраться в город пока он пуст, и все монстры находятся в обновлённом районе. Но так-ли это мне нужно. Можно конечно безвылазно сидеть в бункере понемногу сливая бензин с машин, но для выживания нужна информация. Мне не давали покоя зашифрованные передачи что ловила моя радиостанция. Возможно при более сильном приёмнике я смогу поймать больше передач. А для расшифровки мне нужны сервера. Они точно есть в городе. Не может быть чтобы там не располагалось дата центров. Так-что я вполне свободно смогу, если не запустить в самой серверной программу дешифровки, то хотя бы натаскать в соседний бокс юнитов и уже упражняться на них. Благо весь софт у меня имеется. У меня нет только вычислительных мощностей. И достаточного питания. Так что более выполнимым выглядит вариант с рейдом в сам дата центр. Но в таком случае идти надо не в старый квартал, а в обновлённый. Сразу после появления там работали радиостанции значит там есть генераторы, скорее всего они ещё не выработали весь запас топлива. Даже не скорее всего, а точно. Ночью там светятся некоторые этажи в нескольких небоскребах. Туда и лежит мой путь.

Для начала следует определиться как мне пройти все эти толпы монстров. По наблюдениям заражённые реагируют на звук, иначе как-бы они засекли тех ребят в камуфляже. Так как их мозг поразил грибок, вряд-ли они способны к высшей нервной деятельности, а именно к общению и узнаванию сородичей в лицо. Основные маркеры отличающие еду от собратьев, я не замечал за тварями каннибализма, должен быть запах и поведение - если что-то пахнет как пища и ведёт себя как пища, значит это и есть пища. Следовательно, чтобы не провоцировать их мне надо не убегать и не пахнуть человеком. Это легко организовать. Под свой доспех я могу надеть костюм хим защиты - он не пропускает воздух, а значит и не выпускает мой запах наружу. Также надеть противогаз доработав его фильтром на выходной клапан, чтобы наружу выходило фильтрованное дыхание. Также можно взять опрыскиватель с ацетоном. У ацетона сильный запах он перебьет всё что, сможет просочиться наружу. Надеюсь меня не разорвут. Для начала надо будет поймать одного зараженного, связать его и проверить мой маскарад. Если всё пройдёт нормально, то можно будет читерить.

Опустив зонд по ниже я оглядел окрестности, и не увидев опасности стал готовиться выйти наружу.

Надев костюм хим защиты я вылез из бункера в гараж и опрыскала ацетоном. Взяв пару медвежьих капканов, ну у каждого кто задумывался о безопасности ценных вещей в гараже есть парочка медвежьих капканов, беспроводную колонку и набор для установки.

Сторонний наблюдатель увидел бы странную картину - фигура в костюме хим защиты, с рюкзаком за плечами вылезает из люка на крыше гаража. Осторожно крадётся постоянно оглядываясь и стараясь не издавать звуков на соседнюю улицу. Внимательно оглядевшись Михаил спустился на землю и парой могучих ударов достанной из рюкзака кувалды вбил в сухую, утоптанную землю клинья фиксации капканов. Быстро насторожил капканы. Включил и поставил между ними колонку. Опасаясь что звук от ударов привлечет изменённых забрался на крышу и так же тихо отправился в свой гараж.

Место установки капканов попадало в поле зрения камер разведчика. Поэтому оказавшись в бункере я подключился к колонке и вывел ее на максимальную громкость включил рэп. Не то чтобы я слушал этот тип музыки, просто я старался держать на ноутбуке судного дня всего понемногу. В том числе у меня были и треки самых разных музыкальных направлений.

Через несколько часов, когда уже начал сомневаться в своей идее в конце улицы показался заражённый. Медленно подволакивая ноги он шёл к источнику звука. Видимо в небольшом количестве заражённые низкой стадии поражения рассеяны по всей территории района. Подойдя к колонке он минул один капкан. Но не найдя добычи начал топтаться на месте и наконец одной ногой угодил в другой капкан. Дуги устройства сомкнулись блокируя ногу существа. Выключив колонку чтобы понапрасну не тратить заряд аккумулятора и не привлекать других тварей, я начал собираться. Ну вот теперь мой выход. Повторив процесс одевания костюма и доработанного противогаза я вооружился арбалетом, топором и рулоном пакетов для мусора. В своё время я немало запас их. Они лёгкие, универсальные и стоят копейки. Медленно подкравшись к краю крыши я наблюдал за зараженным обреченно пытающимся выдернуть конечность из капкана. Он меня ещё не заметил и довольно слабо трепыхался лёжа на земле. Спустившись за его спиной на дорогу я встал вне его поля зрения. Как минимум запах меня не выдал. Для привлечения внимания зомби я поднял с земли камешек и бросил в него. Обернувшись заражённый уставился на меня расфокусированными, белёсыми глазами. Я стоял опустив руки и немного покачиваясь имитируя позу зараженного в состоянии покоя. Что-то нечленораздельно и утробно промурчав, подопытный отвернулся от меня и продолжил попытки освободиться. Скинув рюкзак я начал копаться в нём доставая арбалет. На звук заражённый опять повернулся и начал подползать ко мне. Выпрямившись я навел на него арбалет, в этот момент зомби со всех сил рванул ко мне. Его рывок был так стремителен и неожиданней для меня что я инстинктивно отступил на пару шагов от него. Теперь тварь рвалась изо всех сил пытаясь достать до меня. Успокоив его парочкой арбалетных болтов я закатил тело на кусок полиэтиленовой плёнки и по отработанной методике отделил голову от туловища. Упаковав добычу я закинул рюкзак на крышу. Чтобы не оставлять следов и не привлекать на запах крови других тварей я завернул тело в полиэтилен и в несколько слоёв обмотал его стрейч пленкой превратив в эдакий кокон. Откатив кокон к краю дороги, чтобы не мешался, я посыпал смесью перцев пятна крови которые остались на дороге. Ну вот теперь можно возвращаться на базу и принять “лекарство”, а то моё самочувствие опять что-то стало ухудшаться. Похоже теперь я буду вынужден ежедневно принимать препарат из мозга зараженных. Или не ежедневно, если я смогу добыть голову зараженного более высокой степени. Необходимы эксперименты.

В гараже было тесновато из-за стоящей там машины, но я боялся открывать ворота и выталкивать машину. Вдруг на шум прибегут заражённые. А они, как показала практика, реагируют не только на звук, но и анализируют поведение. Если делать что-то осмысленное это вызывает их интерес. А демонстрация поведения нормального человека сразу включает у них триггер “еда”. Так что если я хочу пробраться через земли занятые ордами пораженных болезнью людей, мне нужно не только фильтровать запах, но и имитировать их поведение. Возможно даже понадобится запись их урчания. Надеюсь оно не осмысленное. Хотя тут есть вариант. Нужно только больше данных. Я недавно узнал о замечательной программной библиотеке позволяющей создавать собственные нейросети. Машинной мощности она потребляет не мало, но позволяет генерировать новые данные по заданному шаблону на основании имеющихся. Если ей на вход подать образцы “речи” заражённых в известных ситуациях, то проанализировав их она сможет не только генерировать мне уникальную речь - отпугиватель, но и переводить их. Во всяком случае в тестовом примере разработчики делали такой переводчик с собачьего “языка”. В сети конечно было много глупых проектов на основе этой библиотеки, но возможно в этом мире она моё спасенье.

Разделов черепушку, я отобедал ее содержимым, съев почти половину мозга, я не почувствовал себя лучше, а наоборот мне поплохело. Слабость стала накатывать волнами и в глазах темнеть. Я не на шутку испугался, неужели я где-то ошибся и дело не в мозге зараженного, а в чём-то другом, или я превысил дозу? Потом я вспомнил что после той безумной трапезы я пил алкоголь. Насколько это возможно быстро, на подкашивающихся ногах, я добрался до своих запасов крепкого алкоголя. Вообще я не пил, ну только по большим праздникам выпивал рюмочку коньяка, а так скорее отрицательно относился как к алкоголю так и к тем кто его употребляет. А запас выпивки держал как раз на случай апокалипсиса, как запасную валюту для обменного фонда. Не ища стакан я сорвал пробку с бутылки и присосавшись к горлышку сделал пару мощных глотков. Это удивительно, но алкоголь принёс облегчение. Слабость отступила, а тело наполнила энергия и даже какая-то жажда деятельности. К тому-же опьянения совсем не чувствовалось. С удивлением отметив эти факты я закупорил бутылку и поставил ее на место. Теперь когда состояние моё улучшилось, предстояло заняться насущными делами.

В гараже у меня была небольшая мастерская где я занимался тем что, разбирал на части, разную, найденную на свалках, электронику. Во время разведки местности вокруг города я частенько натыкался на нелегальные свалки. В основном туда выбрасывали мусор разные организации, которые не хотели платить огромные деньги за утилизацию их барахла. Частенько в таких кучах попадалась сломанная или просто списанная по старости оргтехника. На мой взгляд это глупо. Лучше бы, чем выбрасывать имеющие для кого то ценность устройства, организации могли-бы раздавать их бесплатно всем желающим. Но это Россия основной принцип тут - ни себе, ни людям. В общем у меня было всё для пайки и прилично разной комплектующих и полупроводников. Сев за монтажный стол я принялся за работу. У меня была небольшая пачка распечаток “устройства пост апокалипсиса” в основном простейшие приемники и передатчики, сигнализации и детекторы. А также радио жучки разных типов. Вот устройства аудио и видео разведки мне нужны в больших количествах.

Всю следующую неделю я только тем и занимался, что делал и раскладывал радио жучки в пределах видимости зонда разведчика. Ведь мне для анализа не достаточно только звуков необходимо описание ситуации в которой их издают заражённые. Видеокамер у меня было ограниченное количество поэтому их я поставил на ближайших улицах, чтобы твари ко мне не подкрались незамеченными. Так же мне приходилось ловить заражённых и ставить на них эксперименты. После чего утилизировать. Конечно поймать зараженного удавалось не каждый день, но четверо подопытных побывало в моём испытательном центре. Я точно выяснил что заражённые слабо реагируют на молчащую, слабо подвижную фигуру человека и почти не реагируют если фигура значительно отличается от человеческой. Для проверки этой идеи я сделал накидку с второй бутафорской головой, горбом и парой хвостов. Так вот зомби проявляли совсем слабый интерес когда я проходил мимо. Конечно необходимо было сильно пахнуть и не техническими жидкостями типа бензина, ацетона или спирта, а природными запахами. Лучший эффект давали эфирные масла. А из запахов - лимонник и ель. Да я держал в гараже набор для ароматерапии. Иногда я устраивал себе вечера медитации и расслабления. Жизнь штука непростая и если живёшь с женой и маленьким ребенком в однокомнатной квартире, то иногда, просто необходим вечер или даже день полного расслабления и успокаивающей медитации. Так-же зомби явно видели в тепловом диапазоне и хоть костюм скрывал мой тепловой след, всё равно они видели во мне человека. Обмануть их получилось только вставив подогрев в бутафорские дополнительные части. Вот тут они точно не определяли меня как человека. Единственный минус - костюм от кусков греющего кабеля стал довольно жестким. Да и необходимость таскать с собой несколько быстро садящихся пауэр банков довольно сильно ограничивали мобильность и радиус автономного применения.