S-T-I-K-S. Пират. Встреча с прошлым

Лучше бы он об этом не думал. «Язык мой – враг мой».

– От, блин…, тормоз! Чуть не забыл! – Алексей мысленно хлопнул себя по лбу и решительно прошёл из кухни в зал к бару. Открыл половинку земного шара и едва не захлебнулся слюной.

Какой красоты тут только не было! Виски, коньяк, текила - глаза разбегаются. Он было засмотрелся на алкогольное ярко красочное изобилие, но время поджимало, махнул рукой и вынул уже начатую пузатую бутылку коньяка Хеннесси. Чпок! Какой приятный звук при откупоривании. А запах! Ладно, гурман, про дело не забывай. Протолкнул в горлышко споран, снова закупорил и оставил на столе. А сам, не теряя времени, отправился в сарай за лодкой, надо отнести её на пристань. Вернувшись, в который раз проверил свой рюкзак, хотя с вечера всё приготовил. Боялся чего не забыть. А как там наш живчик поживает?

– Так, споран растворился. Где-то в рюкзаке была марля на этот случай?

– Ага, вот она, - сложил пополам кусок марли, достал из шкафчика высокий стакан для пива, накрыл ею. Придерживая марлю рукой, что бы не сползла, медленно и аккуратно, периодически подливая, процедил из бутылки коньяк с растворённым в нём спораном. На мокрой марле после процеживания осталась кашица из ядовитых хлопьев осадка. Вытряхнул эту гадость в пакет для мусора. Хорошо прополоскал под краном ткань и выжал – на лодке, пока будет плыть, высохнет. В пластиковой бутылке смешал очищенный раствор с питьевой водой. Всё живец готов. Понюхал, его запах оказался гораздо приятнее по сравнению с живчиком, что ему давал Ластик. А на вкус? Сделал несколько глотков, удовлетворённо крякнул. Прямо нектар богов. Класс! Такой хороший первый раз получился. Это же не на водке делать. Алексей её терпеть не мог. В холодильнике дома могла годами стоять, не притронется. Вот вино и коньяк долго там не простоял бы. И, как не странно, с удовольствием любил опрокинуть чарку домашнего самогона. В принципе и заводской появился неплохой.

Долил живца во фляжку, она всё время на поясе и в любой момент под рукой, если понадобится. Пластиковую же бутылку в рюкзак.

Ещё раз осмотрелся, не забыл ли чего и вышел с рюкзаком в руке на крыльцо, поправив ремень автомата, чуть не соскользнул с плеча. Замкнул дверь, подумал ставить на сигнализацию или нет. Пусть будет. Приложил чип, светодиод поморгав, засветился ровным светом. После будет видно, был кто здесь или нет. Хотя какая разница…. Ключи отнёс и спрятал в сарайчике, не стоит с собой брать, ещё утопит ненароком.

Самому стало смешно: «а ключ от самого сарая не утоплю?!»

Немного посидел на крыльце на дорожку…. Ну, что в путь?! Попутного ветра, Пират!

Водохранилище осталось за спиной, задумавшись не заметил, как пересёк границу кластеров, лишь когда ощутил встречный напор течения, очнулся от дум, осмотрелся. Река сразу начала петлять, места здесь, как он заметил, очень красивые. Обидно, если такую красоту может начисто снести, прокладывая себе путь, несметная орда тварей. Он не встречал её, к счастью, но много слышал о ней от старожилов стаба.

Поймал себя на мысли, что он совсем не пуганый – работаешь вёслами, монотонно течёт вода, не замечаешь, как начинаешь что-то вспоминать или строить какие планы и выпадаешь из реальности. А ведь так легко и пулю схлопотать или в лодку кто оголодавший запрыгнет.

«Лёха, безопасность превыше всего. Внимательнее надо быть и собрание».

Дикие места сменились аккуратными посадками деревьев и кустов, вероятно лесопарковая зона. Алексей прижался к правому берегу, с восточной он высокий, деревья, кустарники затеняли прибрежную часть реки. Идти под берегом на вёслах в тени было безопаснее, да и течение под берегом всегда гораздо слабее. На левом берегу показались первые строения, скорее всего, судя по внешнему виду, промышленная зона, за ней цепочкой выстроились жилые многоэтажки, благоустроенная набережная. На правом, где сейчас прятался в тени Алексей – частный сектор. Немного подумав, он решил переплыть реку. Его интересовал не частный сектор, а как раз многоэтажки и торговые центры. Благо река в этой части города была не широкая, и он по быстрому, набросив на себя с лодкой «скрыт», пересек её.

Кто знает, чьи глаза в этот момент могли наблюдать за рекой, лишняя предосторожность не помешает.

Пока переплывал реку, не теряя времени, изучал подходы к воде и уже приметил удобное место для причаливания. На набережной располагался причал для небольших прогулочных пароходов. Стоявший на сваях, он метра на три вперёд, нависал над рекой. Алексей, пригнувшись, подплыл под него и причалил. Повезло, что песок, а далее бетонное покрытие было чистым, без всяких разбитых бутылок и различного острого строительного мусора, как часто бывает в таких местах. Насколько возможно перенёс лодку подальше вглубь. Глубокое пространство и тень, практически полностью скрывали её от посторонних глаз.

Выбравшись на набережную, поспешил укрыться в зелёной аллее. Прикинул чем заняться в первую очередь. Для начала желательно раздобыть план города, но попавшаяся по пути пара газетных киосков была разбита и ничего путного там он не нашёл.

«Может поискать, если он здесь имеется, какой книжный магазин?»

Побродил наугад, изучая торговые точки, коих в этом месте оказалось немного. Обнаружил искомый объект в ближайшем квартале. «Книжный мир» - гласила вывеска. Дверь полуоткрыта, видно ещё не перевелись любители литературы. С автоматом наготове осторожно заглянул в помещение магазина, но кроме него самого, посетителей внутри не наблюдалось. Впрочем, как и самих продавцов.

– Так, где у нас «Справочная литература»? Прошёлся вдоль многочисленных стеллажей, задержался у раздела «Приключения, фантастика». Жуль Верн, Сальгари, Казанцев, Беляев…. От количества знакомых и незнакомых авторов глаза разбегались.

– Опаньки, даже Андрей Круз у них имеется! Какой выбор! Почти все его книги на полке в рядок, но он их уже перечитал и даже не по одному разу. А это, что за книга? «Пограничная река», Артём Каменистый. Хм, этого автора не знаю…. Ладно, сейчас некогда, позже прочту.

И положил книгу в рюкзак.

– Где же справочники?! Нашёл! Есть путеводитель по городу. То, что доктор прописал: вот река, набережная, вот и магазин «Книжный мир». Что есть рядом? А рядом ничего и нет, что меня бы заинтересовало, - Алексей задумчиво потёр лоб.

– Хотя….

На соседней улице магазинчик армейской одежды в полуподвальном помещении. Может его до сих пор не заметили и не разграбили?

Справочник в рюкзак, взял другой такой же экземпляр, вырвал из него страницу с картой.

– Так удобнее будет, чем с книгой в руках день таскаться.

Двери армейского магазина тоже оказались не заперты. Просто праздник какой-то! И, как ни странно, в помещении царил порядок, ничего не разгромлено. Как он и предполагал, вернее, надеялся, СТИКС его услышал, и магазинчик оказался целым. Погромщики его видно не заметили и не успели обнести. Внутри приятно пахло кожей и полное отсутствие каких либо звуков. Царство тишины. Торговая площадь на первый взгляд не очень большая, но товара в нём размещено много, за счёт того, что армейская одежда плотно развешена вдоль стен, в два яруса. По центру на стеллажах расставлена обувь. Не теряя времени, Алексей отобрал себе берцы, тактические перчатки, нашлись ещё наколенники и налокотники. Своя «Горка» его пока устраивала, если что, в другой раз разберётся с заменой на новый камуфляж. Примерил обновки, отлично! Снимать не будет. Сделал на карте пометку, посмотрел, есть ли поблизости охотничий магазин.

– Так, рядом ничего нет. Через пару кварталов только. Ладно, пробежимся.

Прижимаясь к стенам домов, добрался до перекрестка, оставалось лишь пересечь его по прямой, как до Алексея донёсся нарастающий гул моторов. Он присел на корточки возле угла дома и осторожно выглянул: в его направлении двигалась небольшая колонна техники. Впереди шёл БТР-70, за ним …. Плохо видно. Далеко ещё, они в самом начале улицы. Надо…

– А, чёрт! Ну, ведь не раз перепроверил, всё ли взял с собой. Ну, и нах я бинокль на столик в зале положил…. Идиот! Ладно, поздно причитать, здесь оставаться опасно. Бог его знает, кто в БТРе, на мою голову, раскатывает.