S-T-I-K-S. Пират. Встреча с прошлым

– Не может быть, этого просто не может быть, - в уголках глаз заблестели слёзы, запершило в горле.

– Маринка, это моя Маринка, - тихо пробормотал он.

– Эй, Пират, с тобой всё в порядке? Что вдруг побледнел, будто приведение увидел?

– Почти…. увидел…, - еле слышно, отдышавшись, ответил он. – Тебя зовут…, звали Марина? Ты из Александровска?
– Хотя подсознательно понимал, что его вопрос абсолютно глупый, дурацкий и дикий – ну никак не может это быть она, его Марина, ведь он, вот этой самой рукой, бросал комья влажной глины на крышку гроба. Её гроба! Боже!
– он чувствовал, что сейчас сойдёт с ума.

– Да…. Ну не совсем, последнее время жила в Зареченске…

Алексея обдало жаром: если бы не дверной косяк за спиной, он бы уже рухнул на пол.

– А ты, что…? В смысле, откуда тебе это известно? – удивлённая и обескураженная Белка стояла, глядя на вдруг ставшего беспомощным Алексея. Она сжимала побелевшими от напряжения пальцами карабин, не замечая, что он по-прежнему направлен в сторону двери, и в данный момент дуло смотрело прямо в живот Алексея. Опустив глаза, ойкнула и отвела в сторону карабин.

– У тебя сестра Оксана есть?
– продолжил он её расспрашивать, понемногу приходя в себя и совсем не обращая внимания на её манипуляции с оружием.

– Есть, - и добавила, - двоюродная. В Москве живёт, давно уже её не видела…. А, что вообще происходит? Можешь внятно объяснить, в конце концов!

– Марина, ты меня что, вообще не узнаёшь?

– А должна?

– У Оксаны был одноклассник Алексей Астапенко, они вместе учились в девятом и десятом классе.

– Я её одноклассников вообще не знала, может только пару одноклассниц - она ведь двоюродная, а жили мы с ней в разных районах города…. Стоп! Ты хочешь сказать, что Алексей Астапенко – это ты?

– Да.… Мы с тобой познакомились на её дне рождения. И ты стала моей девушкой, в армию провожала…

– И дождалась из армии? – с грустной иронией спросила она.

– Да…

– Извини, но я тебя не знала. Да и старше ты меня, вроде. А мы с Оксаной почти одногодки. Что-то в этой истории не сходится…

– Я, кажется, понял, - задумался он, - мы с тобой из разных временных слоёв. Никак не привыкну к Улью, ко всем странностям этого мира.

По-другому никак нельзя было объяснить произошедшее.

– А что надо было Лютому от тебя?
– сменил он тему разговора.

– Это очень старая история, он тоже с Александровска, я с ним когда-то встречалась…

– Постой, это не он, случайно, был королём вашего района, а потом его посадили?

– А…. Откуда тебе это известно? – удивлённая Марина чуть не поперхнулась.

– Ты мне сама как-то в этом призналась…

«Значит, Лютый и тот парень, которого на похоронах вспоминали подруги Марины, один и тот же человек…. Теперь все пазлы сошлись».

Он вспомнил свою первую встречу с Лютым, когда наблюдал за ним из квартиры на четвёртом этаже.

«Так вот почему тогда я испытывал необъяснимое беспокойство и могильный холод от него…»

– Подонок! Теперь ты мне ответишь за её смерть…. – еле слышно пробормотал он.

Он ушёл в себя, погрузившись в прошлое. Вновь, как много лет назад, оказался в зале её квартиры, где справа от балкона, у стены на табуретах стоял деревянный, обтянутый красной материей гроб, в котором в белом подвенечном платье лежала она…. И как сквозь слёзы, глядя в видоискатель фотоаппарата, снимал прощание с ней, затем сами похороны. Пожелтевшие чёрно-белые фотографии до сих пор бережно хранятся в его книжном шкафу. Там на Земле, теперь уже навсегда, в недоступном ему мире. Боже, как часто он вспоминал эту картину! Чувство вины не оставляло его всю жизнь. И слова её матери:

– Алексей, ты уже один раз ушёл, не уходи и сейчас. Очень прошу тебя, останься на поминках….

Он, вытерев скатившуюся слезу, машинально, скорее, по привычке, достал футляр с очками, которые были с ним постоянно. Правда, теперь они совершенно бесполезны, но выбросить их не мог – всё же память о его прошлой жизни. Нацепил очки на нос, поморщился и хотел было снять …

– Лё…. Лёша, - вскрикнула Марина, увидев его в очках, обессиленно опустившись на одинокую кушетку за баррикадой.

– Лёшка…

Слёзы ручьём стекали по её щекам, застыв, она сидела, не обращая на них внимания.

Алексей бросился к ней, отложив автомат, присел рядом и обнял её. Они сидели молча, лишь периодически Марина вздрагивала, он сжимал её в объятьях, у обоих глаза были влажны от слёз.

– Вот, а говорила, что не знаешь одноклассника, - обнимая её, ласково, дрожащим от волнения голосом, произнёс Алексей.

– Не одноклассник…, а просто её сосед. И не Астапенко…, а Васильев…, - как-то устало ответила ему Марина.

В себя их привел раздавшийся внизу подъезда громкий хлопок, последовал какой-то шум, приближающийся звук многочисленных неровных шагов вперемешку с урчанием. Где-то этажом ниже, послышалось громче урчание, затем чавканье, снова урчание.

– Вставай быстрее, совсем про тварей забыли. Растяжка сработала. Пока они там заняты, попробуем по-тихому свалить, - Алексей выглянул на балкон: длинная лоджия вдоль квартиры, перегородка, за ней лоджия соседней квартиры, но уже другого подъезда.
– Хватай карабин, рюкзак, если есть там что нужное, и за мной. Выбив перегородку, помог Марине перебраться, перебросил вещи, подал ей СВД и её карабин и сам перелез к ней. К их счастью, соседская балконная дверь тоже была открытой: не пришлось шуметь, и не удивительно, ведь всё же лето. Квартира оказалась пустой, осторожно ступая, зашли в прихожую, входная дверь тоже была полуоткрыта. В подъезде тишина, постояли, прислушиваясь, и, не услышав ничего подозрительного, начали спускаться вниз. Алексей впереди, Марина за ним, с небольшим рюкзачком на спине. Карабин в её руках подрагивал, она ещё находилась под гипнозом неожиданной и удивительной встречи.

На улицу удалось выскользнуть незаметно, подошедшая процессия медленно ковыляющих зомби, толкаясь и спотыкаясь, уже втягивалась в первый подъезд. Правда, шансов добраться до вкуснятины у них было маловато - более развитые и быстрые твари, опередив их, уже вовсю пировали там, с хрустом и чавканьем, разрывая на части и обгладывая тела убитых Алексеем бандитов.

Алексей с Мариной, петляя между домами, спешили к набережной, где под выступающим над рекой речным причалом он оставил свою лодку. После сегодняшней встречи с Мариной решил на время отложить все текущие задачи. Следует обстоятельно обдумать сложившуюся ситуацию, решить, что делать дальше. Требуется спокойное и безопасное место, без посторонних ушей и глаз. Лучше, чем остров, такого места нет.

– Так, давай быстро в лодку, - он помог девушке разместиться в ней, уложил рюкзак и оружие и, усевшись на скамью и работая вёслами, поспешил отчалить.

– Лёшка, куда мы сейчас?

– А тебя здесь что-то держит? Остались ещё нерешенные архиважные вопросы? – пошутил Алексей, активно работая вёслами.

– Да нет. Необходимо в стаб сообщить, я ведь в группе Боцмана снайпером. Парни наверняка волнуются, куда я пропала. Я, дура, поперлась в торговый центр одна и попала под раздачу от людей Лютого. Они, оказывается, следили за нашей группой и ждали момента, когда меня можно будет похитить. Сама же им и подыграла. Парни, может до сих пор меня ищут в городе. Но связи нет, я, когда убегала от муров Лютого, потеряла свою гарнитуру.