S-T-I-K-S. Пират. Встреча с прошлым

– Земля тебе пухом, Душман. Или как там тебя…. Кастет…. Он ещё что говорит?

– Поблагодарил, попросил прощение и исчез.

– За что прощение?

– Оказывается, он убил Душмана. Он его двойник. Смотри, что я обнаружила, - Белка протянула ему ремень, который она успела осмотреть.

– С изнанки глянь.

Пират перевернул ремень и рассмотрел два потайных продолговатых клапана из тонкой мягкой кожи. Пришиты очень аккуратно и качественно, видимо пришивали по заказу или у Кастета золотые руки. А может хитрый ремень ему достался по случаю или трофей. Впрочем, это не так важно. Главное то, что там внутри спрятано. Тайнички оказались заполнены и полукруглыми выпуклостями, благодаря тонкой коже, напоминали грузинское виноградно-ореховое лакомство – чурчхелу. Пощупав, Пират высказал свою догадку, хотя оно и так очевидно:

– Жемчуг. Вот, оказывается, как нас решил поблагодарить дух Кастета. Он скрутил ремень в кольцо и вернул Белке.

– Возьми, дома посмотрим. А я понесу лопатку и топор.

На столе перед Пиратом и Белкой лежала белая жемчужина и пять красных.

– Кастет убил Душмана за месяц до встречи с тобой. Барон хотел среди рейдеров стаба иметь своего человека. С этой целью временно создали отряд из ряженых. Твоё вмешательство на заправке очень здорово облегчило задачу Барона. Убитые тобой муры расходный материал, тем более, если их смерть даёт стопроцентный результат. Никто даже ни на грамм, ни подумает про подставу. На место убитых найдут новое мясо. Наш Колобок оказался с двойным дном, ещё та сволочь. Но профи в своём деле, этого у него не отнять. Он раскусил фальшивого Душмана, но не сдал его. Решил с помощью муров стать полноправным хозяином стаба. Мы своими действиями, случайно и не зная того, сорвали все планы по нападению на стаб. А узнав, что ты возможно знаешь, где находится тайник Чапая, Колобок дал задание мнимому Душману, то есть Кастету, присматривать за тобой и постараться всё разузнать.

– А как они узнали? Ведь кроме нас никто понятия не имел, где он может находиться.

– А вот это самое интересное. Ты им сам рассказал…

– Что?! Никому и ничего я не рассказывал, - возмутился Пират и даже привстал со стула от обидного обвинения, тем более со стороны любимой женщины.

– Что ты такое говоришь?!

Белка смотрела на взорвавшегося мужа и улыбалась. Увидев, что он немного успокоился, невозмутимо продолжила свой рассказ:

– Когда Боцман привёз нас в госпиталь после ранения в церкви, то сразу тебя и меня по очереди прооперировали и после поместили в разные палаты. Тебя пришли навестить Колобок с Кастетом. Ты был в тяжёлом состоянии. Колобок вколол тебе препарат типа сыворотки правды и сумел тебя расспросить.

– Я ничего не помню…, - тихо проговорил Пират, стыдясь, что нагрубил Белке.

– Они собирались вдвоём съездить в штаб через неделю. Сразу не получалось, у Колобка тогда какие-то неотложные дела были и не мог покинуть пределы стаба. Но вероятно решил подстраховаться и предупредил охрану на воротах, сразу дать знать об отъезде Душмана, если такое произойдёт. Иначе, как он оказался минут через сорок, после появления там Кастета.

– А где был тайник, он не рассказал?

– Ты обратил внимание на пустые гнёзда для розеток в стене?

– Нет.

– Я тоже не смотрела. Когда ты первый раз осматривал штаб, розетки были на месте, вернее их лицевая часть. Кастет, когда искал тайник, случайно заметил, что розетки относительно стен менее пыльные и у одной лицевая часть неплотно прилегает к стене. Подковырнул ножом, а за ней пустота и маленький мешочек с жемчугом. В итоге три белых и полтора десятка красных жемчужин. Кастет решил утаить одну белую и четыре красных. Одна у него была своя.

– Наверное, та, что при дележе ему досталась.

– Когда спрятал их в ремень, остальные жемчужины положил в один мешочек и держал его в руке, а в этот момент сзади подкрался Колобок и выстрелил Кастету в затылок. Теперь стало ясно, что он изначально не собирался делиться с ним сокровищем. Не завязанный мешочек упал на пол и жемчужины раскатился по всей комнате. Одна белая упала в коробку. Сколько было белых и красных, Колобок не знал и в итоге одну белую не заметил. Её мы и нашли. Вот такая неприглядная история.

– А ведь мы ничего не сможем предъявить Колобку. Нам ни в коем случае нельзя светить нашу находку. Я имею в виду жемчуг, а по поводу убийства Душмана-Кастета, то оно недоказуемо. К обвинению показание призрака не приложишь. К тому же Кастет мур. Колобок легко выкрутится, скажет, что разоблачил агента бандитов и вынужден его убить при самообороне.

– В затылок, при самообороне? – ехидно улыбнулась Белка.

– Эта хитрая лиса что-нибудь придумает. Так, что пока молчим, но из поля зрения, по возможности, его не выпускаем. Рано или поздно, но он проколется.

Загруженные по самую крышу полученной от призрака информацией, Пират с Белкой вернулись в стаб. Общаясь с ментатом, постарались своим видом не показать, что они в курсе всех его тёмных дел. Вроде им это удалось и подозрений у Колобка не вызвали. Или им так хочется в это верить…

– Надо сегодня сыну жемчужину дать.

– Не рано? Ведь всего два с половиной годика, - молодая мама с сомнением посмотрела на Пирата.

– Может и рано, но необходимо дать теперь. Боюсь я, как бы мы не проворонили критический момент. Он сможет проглотить жемчужину?

– Сможет. Дети же всё, что увидят, сразу в рот тянут. Сначала дам ему карамельку круглую. А потом и жемчужину. Принеси её.

– Сейчас.

– Сыночек, хочешь конфетку?

Малыш радостно заулыбался, протягивая ручки.

– Держи, моё солнышко.

Белое драже тут же исчезло во рту и он зачмокал, жмурясь от удовольствия. Молодая мама посмотрела на своего первенца, на глазах выступили слёзы. Счастье, которого она не имела на Земле, нашло её здесь. И оно ещё под угрозой. Белка улыбнулась и смахнула со щеки слезу.

– Сынок, хочешь ещё?

Ребёнок закивал головой, протягивая пухленькие ручки. Засунул новое лакомство в рот, зачмокал и удивлённо посмотрел на маму.

– Не такая сладкая? А ты её проглоти и в животике станет тёпленько-тёпленько. Смотри, как папа за тебя радуется.

– Уф, словно камень с души упал, - проговорил Пират, увидев, как их малыш проглотил жизнеспасительную жемчужину.

– Я тебе не рассказывал, Колобок, когда узнал о твоей беременности, прямо места себе не находил. Вижу, что-то спросить хочет, но не решается. Сам с таким подозрением на меня смотрел, что у меня аж мурашки забегали.

– Любимый…

– Что?

– У нас же ещё одна есть…

Глава 20

– Следопыт - стабу.

– Стаб на связи.

Голос Следопыта дрожал. Сказать, что он очень взволнован, это ничего не сказать. Его буквально бил озноб. Казалось, что холод, терзавший командира блокпоста, проник через эфир до принимающей стороны.

– Следопыт, что случилось?! Что с голосом? Приём.

– Мужики, в сторону стаба движется орда. Может и не орда, но сотня тварей в ней точно имеется. Блокпост смели словно пушинку.

– Следопыт, ваши потери?

– Слава богу, обошлись без потерь, раненых тоже нет. Успели вовремя уйти на реку на катере Пирата и на нашем патрульном судне. Сейчас попробуем её проредить из пулемётов, пока она не повернула на просеку. Может орда пройдёт мимо вас, но что-то мне подсказывает, её цель – стаб! Конец связи – работаем!