S-T-I-K-S. Пройти через туман VI

— Слушайте, а что вообще за херня тут происходит, а? — спросил я, когда внутренний монолог упёрся в тупик размышлений. — Я так понимаю, это вот дерьмо с килдингами тут не первый год происходит, да?

Спрашивать, где Анваровна успела познакомиться с Мальвиной, я благоразумно не стал, иначе у графини резонно мог бы появиться аналогичный вопрос и ко мне.

— Боюсь, юноша, дела академии вас пока касаться не должны, — вместо Анваровны отреагировал расположившийся рядом с водителем Авессалом. — Радуйтесь, что живы. И что ни я, ни многоуважаемая Ольга Анваровна не станем докладывать ректору о вашей несанкционированной и возмутительной вылазке в обход прямого запрета. Однако замечу, что в случае ещё одного такого… побега или же попытки сунуть свой нос, куда не просят, я буду вынужден пойти на меры, которые вам категорически не понравятся, но позволят сохранить спокойствие академии и её студентов. И, кстати, имейте в виду — отчисление из академии никак не избавит вас от необходимости оплатить обучение. Ту его часть, что вы успели получить…

Я выслушал этот выспренный монолог, стиснув зубы и представляя, как собственными лапищами рву преподавателя арктефакторики на кровавые полосы. Нет, это же надо такое заявить — «спокойствие академии и её студентов». Вот прямо интересно даже, о каком спокойствии вообще можно говорить, если за пару месяцев уже три студента погибли. Щегла замолчать не удалось, и то исключительно потому, что тогда мы с Аней ходили в рейды вполне легально и просто привезли его тело в Замок. Но теперь-то он как собирался объяснить, куда делись Кекс и Катетер (тела которых, кстати, так и остались на крестах)?

В любом случае, заявление Авессалома выглядело, мягко говоря… мерзко. И оставляло, помимо желания двинуть кулаком по его самодовольной роже, ощущение липкой брезгливости.

Графиня, продолжая обнимать взахлёб ревущую Лакшери, подняла взгляд на Авессалома. Потом перевела его на меня. Словно бы случайно поднесла к губам палец и едва слышно прошептала:

— Потом…

Перед глазами тут же встала та странная сцена, где графиня предстала передо мной с совсем другой своей стороны, а в голове вновь прозвучало её: «Время ещё есть». Чертовщина какая-то! Явно что-то не чисто с этой академией и её преподами.

Дальше поехали молча. Боец Ордена, сидевший за рулём, в принципе не считал нужным вступать в наши разговоры. Остальные, за исключением Авессалома Валерьевича, чувствовали себя так, словно сидели не на мягких сиденьях, на битом стекле.

Вскоре меня, Аню и слегка успокоившуюся Лакшери высадили неподалёку от того самого прохода, которым мы выбрались из Замка.

— Запомните, — напутствовала нас Ольга Анваровна. — Никому не попадитесь на глаза. Просто вернитесь в свои комнаты и сделайте вид, что ничего не было. Вы никуда не сбегали, ни в каких боях не участвовали. Придумайте какую-нибудь общую версию. Если вдруг к вам возникнут вопросы, придерживайтесь её. Кель… Авессалом Валерьевич…

С этими словами графиня покосилась на тихо урчащий движком джип:

— Авессалом Валерьевич, как вам известно, ментат. Если вас заподозрят, то отправят к нему. В этот раз он вас прикроет, если вдруг дойдёт дело до расследования. Но будет лучше, если никто ничего о сегодняшней ночи не узнает. Лучше для всех, а не только для вас.

— Сп-пасиб-бо, Ол-ленька Анв-варовна, — ещё немного всхлипывая, пробормотала Лакшери. — Простите, я п-правда д-думал-ла, ч-что всё пол-лучится…

— Ты сделала, что было в твоих силах, — графиня протянула руку и потрепала Лакшери по плечу. — И молодец, что не побоялась связаться со мной. Я в тебе не ошиблась.

Последняя фраза подействовала на Лакшери воистину волшебно. До неё ботанка выглядела так, словно пыталась просто провалиться под землю от сжигающих её стыда и вины. А тут она вдруг выпрямилась и даже немного расправила плечи.

— Ол-ленька Анв…

— Но ключ ты, пожалуйста, верни, — перешла на строгий тон графиня. — Я тебе его не для того давала. Всё, теперь лазейка прикрыта.

Лакшери снова сжалась, неловко полезла в карман и протянула Анваровне вполне современного вида сувальдный ключ.

— Молодец, — похвалила та. — Всё, теперь до особого распоряжения вам — да и остальным студентам, — запрещены любые выходы за пределы Замка. В том числе — в Приозёрный. Займитесь лучше учёбой, с вашим потенциалом это куда как важнее. И я не шучу. Как уже предупредил Авессалом Валерьевич, следующая попытка нарушить мой приказ станет последней. Всё ясно?

Лакшери печально кивнула. Графиня смерила строгим взглядом и нас с Аней, так что пришлось ботанку поддержать, хотя счастья от такого поворота события мы не испытывали.

— Вот и хорошо, — похвалила нас графиня. — Идите. Ход я за вами сама закрою.

Спорить смысла не имело, да и было чревато последствиями — выражение лица Анваровны оставалось спокойным, но вот в голосе то и дело позвякивала сталь. Это заметила даже Анютка и потянула Лакшери за её хламиду в сторону прохода.

— Пойдём, Лаки…

Я предпочёл уйти молча — всё ещё хотелось начистить морду Авессалому за его пафосный тон, да и графиня, которая, судя по её словам про ключ, всё-таки очутилась рядом не потому, что негласно «разрешила» ботанке отправиться спасать Кекса и Катетера, стала казаться весьма подозрительной личностью. Ведь если рация была у Лакшери всегда (интересно, кстати, зачем?), то тогда вообще непонятно, почему Анваровна и Авессалом отбились от основной группы и как оказались неподалёку от нас.

Верней, понятно-то было — знали они об этом месте с крестами, давно знали. И о килдингах — тоже. Потому поближе к нему и рванули, просто добирались дольше нас. А там уже и Лакшери на экстренную связь вышла.

Короче, как не крути, а выходило, что в академии у всех трёх преподов, которые считаются её основателями, рыльце-то в пушку, причём прилично так. Только игру Белый Волк Одина и дуэт Авессалом-Анваровна ведут каждый свою. В общем, чёрт бы и с ними, если бы не одна проблема…

Мне надо доучиться. Чувствую, что надо, и точка. Вот только проблема заключается в том, что потом придётся обучение либо оплатить, либо отработать, причём чем более жуткие дела творятся вокруг академии, тем меньше моя жаба заикается об отработке и тем больше — об оплате. А для этого рейды нам с Аней надо продолжать.

Впрочем, мы и продолжим. У Лакшери графиня ключ от прохода, может, и изъяла, но она, судя по всему, не знала, что у хитрой азиатки давно уже был припасён его дубликат.

Глава 5

Юная Оленька Анваровна, дочь зажиточного купца, в неполных пятнадцать лет сумела сделать то, что на современном языке называется «вытащить счастливый билет». А именно — приглянулась проезжавшему мимо по делам графу Михаилу Илларионовичу Воронцову.

Граф недавно овдовел — жена его померла родами, так и не сумев дать жизнь наследнику. О новой женитьбе графу можно было даже не мечтать — почтенный возраст делал его весьма незавидным женихом среди дворянского сословия. Однако, увидев из окна кареты девицу на выданье, одетую скромно, но обладающую безукоризненными манерами, граф снова почувствовал твёрдую почву под ногами.

Оленька Анваровна никак не была ровней богатому графу. Однако именно это вкупе с молодостью и привлекло графа. Молодая — значит здоровая и, возможно, сможет родить даже и не одного наследника на радость графу. А что не титулованная — так то даже и на руку. Возмущаться не будет, когда за старика пойдёт. Будет ещё престарелому мужу руки целовать в благодарность, что вывел в свет да титулом своим осчастливил.