S-T-I-K-S. Псих

— Идёт, — один из внешников, наконец-то, обрёл дар речи, откройте и посмотрите.

— Извините, но жизнь в Улье научила меня осторожности. Доверяю это вам.

Он без разговоров взял в руки чемодан и, покрутив колёсики кодового замка, открыл крышку. Да, здесь всё, как я и ожидал. Ровными рядами были закреплены мешочки с драгоценными камнями. Одного такого мешочка хватит, чтобы купить виллу на далёком острове. Вот только остров этот в том мире, куда мне хода нет. А им есть. Поэтому за такой чемодан вполне могут отдать что-либо сверхценное.

Это самое сверхценное оказалось в другом чемодане. Некий аппарат, набор проводов и трубки, коробочка из пластмассы, кнопки, нечто, похожее на таймер. Бомба?

— Да, это бомба, пояснил внешник. Только для Улья, в нашем мире она не действует.

— Эффект? — тут же поинтересовался я.

— Перезагрузка любого кластера в срок от пяти минут до двух часов.

— Стаб?

— Любого, хоть он миллион лет не грузился.

— Как работает?

— Вот это — таймер, устанавливать время до перезагрузки. Это — кнопка включения. Колпачок откинуть и нажать. Должна лежать на кластере, действие ограничено его границами, будь он хоть с Францию размером, хоть с почтовую марку.

— Последний вопрос, кто это? — я кивнул на лежащего покупателя-неудачника.

— Возможно, сектант, но точнее не скажу. У вас ведь есть время, вот и допросите.

— Уговорили, забирайте кейс и валите отсюда. За бомбу спасибо, приятно было с вами работать. Если не секрет, почему вы были так беспечны, когда входили сюда?

— Мы не солдаты. Просто учёные, решившие подзаработать. Кроме того, прошёл дрон со сканером, он показал, что живых нет, кроме… — он кивнул на связанного.

— Дрон бесшумный? А на какой высоте?

— Да, бесшумный, а высота — четвёртый-пятый этаж, примерно так.

Мы с любимой переглянулись и захохотали.

— В следующий раз повыше поднимайте.

Они синхронно кивнули и спросили, можно ли им идти? Я разрешил. Мне они больше не нужны. А вот покупатель их нужен, даже очень. Бомбу я, скорее всего себе притырю, а сектанта, или кто он там, сдам в институт. Пусть они его допрашивают долго и с пристрастием. Мучить людей я и сам умею, даже получше других, но тут дело особое. Я просто не знаю, какие вопросы задавать. Знает он много, и вытянуть из него нужно всё. Доверю это тонкое дело профессионалам, вроде Шварца.

Когда обрадованные научники, прихватив чемодан, скрылись за углом ближайшего здания, я погрузил связанного в машину. Пора было и нам уходить. Я обратился к любимой:

— Тебе что-то ещё здесь нужно?

Она задумалась.

— Давай шмотки в магазине посмотрим.

И мы отправились за "покупками". Улей людей снабжает ресурсами так, что их откровенно некуда девать. Я вот, например, всего раза два стирал одежду, а чаще просто выбрасывал и брал новую. То же самое с едой, часами, драгоценностями, если кому-то придёт в голову их носить. Вот и сейчас мы деловито прошли вдоль бесконечных вешалок. Я не стал придумывать ничего нового. Лакированные туфли, чёрные брюки без стрелок, серая рубашка и жилет. А в соседнем отделе, ювелирном, нашёл-таки луковицу карманных часов на цепочке, на которых тут же подвёл время и положил в карман жилета. Хель, зачем-то закрывшись в кабинке, поразила меня очередным платьем. На этот раз темно-фиолетовым, а на шею повесила колье с бриллиантами. На моё замечание, что звенеть будет и выдаст, когда не надо, она ответила, что сегодня поносит, а завтра уже выбросит. Разжились ещё кучей мясных деликатесов на дорогу и отправились в путь.

Доехали без приключений и въезжали в город, как и прежде, через вторые ворота. Нас узнали и не стали задерживать. Наоборот, взъерошенный часовой, у которого, казалось, каска на волосах подпрыгивает, велел нам, не задерживаясь нигде, быстро ехать в институт. Судя по его роже, случилось что-то очень серьёзное.

Другим доказательством большой беды было то, что на улицах я не увидел людей. Вообще никого. Как будто воздушную тревогу прогудели и все в бомбоубежищах. Как знать, возможно, так и есть.

С попадание в институт тоже проблем не возникло. Аналогичным образом перепуганный охранник тут же объяснил нам, как попасть в конференц-зал. Туда мы и направились, подстёгиваемые любопытством и передавшимся от других страхом. В одной руке я держал трость, другая сжимала ручку чемодана. Пленного я передал охране и приказал держать в камере.

В зале было довольно много народа. На центральном месте за столом сидел тот, кто, по-видимому, был главой города. Я знал только, что зовут его Иосиф Викентьевич, а кто он и что — не моего ума дело Он что-то писал в блокноте. Шварц метался от телефона к телефону и, как будто позабыв, что он профессор, отчаянно крыл матом. Увидев нас, он ещё раз выругался, после чего начал более конструктивную беседу:

— Где вас черти носят?! Война началась, а у меня все бойцы в разъездах, ещё и диверсанты в загуле, — он указал на нас, — я вам за что плачу?

— Можно поподробнее, — я человек не пугливый, но когда на меня орёт такой великан, чувствую себя неуютно.

Он попытался взять себя в руки. Снял свой неизменный белый халат и швырнул его на кресло. Расстегнул воротник рубахи и несколько раз вдохнул.

— Чего вы нервничаете, Андрей Александрович? — осадил его Главный, — раз люди уже здесь, то введите их в курс дела. Рано поддаваться панике, нас ведь ещё не бомбят. Ход дела они не переломят, но вполне могут быть полезны.

— Короче, — начал Шварц, — под городом стоит Харон, помните такого? Так вот, он не один, а с небольшой армией. Штыков, примерно, пятьсот. Укомплектованы по последнему слову техники, гаубичные и миномётные батареи, два вертолёта, восемь танков. Полчаса назад он прислал парламентёров, потребовал отдать мальчика и… кое-что по мелочи. Откуп, что-то вроде компенсации вреда. Сумма большая, но мы её соберём. Мальчика тоже можно отдать. Проблема в том, что мы не можем прогнуться под них, после этого наш филиал окажется полностью в его руках.

— Что с возможностью сопротивления? — спросил я.

— Полноценных человек сто наберётся. Ещё, примерно, столько же на выезде, техника тоже кое-какая есть, но почти вся на консервации, не в том дело. Даже если мы отобьём штурм, а мы его, скорее всего, отобьём, они просто будут лупить из гаубиц и миномётов по городу. Для опытного артиллериста здание института — лакомая цель, полдня обстрела — и мы потеряем то, над чем трудились десятки лет. Ваши предложения.

Я, молча, положил чемодан на стол.

— Могу я увидеть карту кластеров вокруг города? Желательно, с периодом перезагрузки.

— Легко, — отозвался главный и, пробежав по клавишам, повернул ко мне экран ноутбука.

Я всмотрелся в карту.

— Итак, мы здесь?

Шварц кивнул.

— Они здесь?

— Да, этот кластер и уходить не собираются, до перезагрузки ещё три недели, от нас одно воспоминание останется. Управляемые минные поля гораздо ближе к черте города, так что толк от них будет, только если на штурм пойдут.