S-T-I-K-S. Шустряк

Встав, жестом он указал на жалкое подобие стула, а сам, затушив сигарету в пепельнице, тут же подкурил следующую, причем от собственного пальца, что меня совершенно не впечатлило, но, судя по его реакции, он на это надеялся. Озираясь вокруг, более подходящего слова, чем бомжатник, я не нашел, не хватало только пары-тройки жирных и откормленных крыс для полного антуража данного помещения. Слово это я выучил у мусорщиков и так они описывали ту, так сказать, гостиницу, где мне предлагали разместиться бесплатно, но, по всей видимости, это жильё соответствовало тому понятию гораздо больше.

– Так, значит, ты и есть тот самый свежак с большой пушкой, что лотерейщика в подсобке завалил? – спросил он, вдумчиво разглядывая меня сквозь завесу дыма, который выпустил изо рта.

– Было такое, – не стал отрицать я.

– А из чего ты так грохнул, что не только группа зачистки сбежалась в полном составе, но и джип охраны прилетел? – продолжал он допрос.

– Вот с этого, – продемонстрировал я слонобой, положив его на стол.

– Ох, вот это красавец, только ты понимаешь, что не каждый выстрел из него тебе окупится?

– Да, но этот окупился горошиной и тремя споранами, жизнь в подарок.

– Да, такой лотерейщик редкость, вообще горох в них лотерея настоящая, а вот один или два спорана почти всегда есть, – выпустив очередную струю дыма, он продолжил. – Хороший у тебя прикид, а потише ствол имеется?

– Имеется, конечно, – не вдаваясь в подробности, ответил я.

– Патрон стандарт или как тут, хрен окупишь? – присев на свой стул, он ткнул толстым пальцем в лежащий на столе револьвер.

– Стандарт у меня, семь шестьдесят два на пятьдесят один, Калашников триста восьмой.

– Отлично, а магазины запасные и амуниция?

– Все есть, я неплохо прибарахлился перед тем, как сюда попасть, – решил я поставить точку в его расспросах.

– Да, мне говорили, но ты же сам понимаешь, жизнь у нас такая, что за один день на девок и бухло даже жемчуг слить можно, было бы желание, – хохотнув, выдал мужик истину жизни, по его мнению. – Так вот, к чему я клоню, экзамен ты вроде хотел сдавать на полигоне, его можно зачесть, поскольку нет смысла тебе клевцом полудохлых медляков бить, что страху у тебя к ним нет, и так ясно. Охрана, прилетев на выстрел, ожидала увидеть стандартную картину, как грузчик на панике в пустыша обрезом жахнул и вместе с этим под себя сходил, часто такое бывает, у кого патрон в стволе есть. А на деле они даже не поняли, кому помощь нужна, чуть лотерейщика, еще дергавшегося, спасать не кинулись, – выдал он. – Вопрос только в том, как ты его вычислил, ты же не первый туда заходил?

– Не первый, – подтвердил я, – мне навстречу другие выходили, видимо, это и напрягло тварь, а я один пошёл к стеллажу, вот он и решил, что под шумок моё съедение никто не заметит, – также тупо, как и он, пошутил я в ответ.

– И как же ты жрача с засады отбить умудрился?

Для того чтобы избежать дальнейших расспросов, я встал, взял со стола револьвер и, войдя в призрачное состояние, резко выпрыгнул из вагончика прямо через стену. Обойдя вагончик, я снова прошел сквозь стену, оказавшись за ним, и видя, что тот продолжает смотреть в то место, где только что был я, проявившись, сказал «бабах», вытянув руку с пистолетом в его сторону. Шип мгновенно отпрыгнул в другой конец, при этом разворачиваясь в полете и издавая нечеловеческий визг.

– Блять, ты что, дебил, также и обосраться можно! – слегка отдышавшись и присев на стул, где раньше сидел я, продолжил он. – Да, хороший дар, с ним и твоим черным приятелем можно даже на рубера пойти. – После небольшой паузы продолжил, – в общем, есть предложение, экзамен в зачёт и ко мне в группу зачистки работать. Платить тебе буду для начала десять споранов в день или горошина, как захочешь, плюс компенсация боекомплекта, но только патронов и только на твой автомат, на этого твоего товарища даже не рассчитывай, дороговато за них просят, а остальные условия те же, что и раньше.

– Негусто, конечно, но лучше, чем грузчиком работать, согласен.

Оформление нового трудового контракта было таким же быстрым, как и предыдущего, прочел условия, махнул картой, ввел ПИН-код. Надо вообще заметить, что бюрократия тут не в почете и та, что имеется, крайне оптимизирована. Никому ничего сообщать не надо, старший мусорщиков автоматом узнает о переводе, а в следующий раз я уже выезжаю с группой зачистки. Единственным изменением, помимо подросшей, хоть и недостаточно, оплаты, стала более навороченная рация взамен выданной мне раньше.

Покинув прокуренное помещение, я жестко решил, что отдам в стирку все, в чем сейчас был, поскольку до самого дома от меня не отвалился ни грамм прилипшей табачной вони. Сегодняшняя демонстрация со стволами была неспроста, встреча с лотерейщиком дала толчок к развитию дара, по крайней мере, так мне пояснил Шутер. Теперь я спокойно мог провалиться в призрака вместе с двумя слонобоями и пистолетом на поясе, а вот с автоматом в довесок – никак. Уже вечером в номере я разделся, и мне удалось уйти в призрачное состояние с ним, но, осознав свой текущий вид, я изрядно посмеялся, однако прогресс был налицо, да и знахарь постоянно твердил то же.

Работа в новой должности хоть и была менее затратной по силам, но такой же унылой, как и работа грузчика. После того, как группа охотников выносила, не забывая выпотрошить, всех матерых зараженных в интересующей зоне, нашей обязанностью была зачистка самого здания, блокирование лишних входов и прочая муторная работа. За целый месяц я лично смог завалить пару десятков тупых пустышей, одного лотерейщика, и то на пару с другим охранником. Я старался не расходовать патроны, все больше работая клевцом, в один момент с помощью дара даже завалил на глазах у всех десяток развитых пустышей, перемещаясь призраком по помещению, периодически выскакивая и убивая одного или двоих. Шип каждый раз хвалил, когда вечером шел возврат выданных магазинов, в отличие от всех остальных бойцов, я возвращал их почти всегда полными.

Посещения знахаря не давали видимого эффекта, он меня скорее изучал, постоянно делая пометки в толстом блокноте, добавляя к ним странные зарисовки. Дары прогрессировали без осложнений, и даже повышенный расход живца не наносил вреда, из чего Шутер подтвердил моё предположение о том, что для меня он – как топливо для машины. Вторая грань умения оформилась, но по-прежнему была полностью непонятна, по итогам экспериментов и наблюдений знахарь сделал вывод, что это умение связано с накоплением и выбросом энергии, получаемой от живца, как и моё основное, но как оно работает, версий не имел. А не имея даже малейшего понятия, что должен делать дар, активировать его никак не получалось.

Из-за постоянных тренировок моего призрака при убивании пустышей вскоре я смог переходить в него не только со всем оружием, но и с рюкзаком, вот только много вещей уложить в него пока не получалось. Одновременно с этим очередная теория знахаря подтвердилась полностью, расход времени пребывания в состоянии призрака был связан с плотностью материалов, через которые мне приходилось проходить. Стоя на месте, я продержался больше часу, в то время как при хождении через стену комнаты всего пятнадцать минут. Труднее всего оказалось пройти остов от бронемашины и бак с водой, в обоих случаях мучался навалившимся на меня откатом. Чем больше тренировок я проводил, тем лучше понимал свои возможности, даже такие последствия, как откат, меня уже не пугали. Но самое главное открытие, которое я не афишировал даже Шутеру, это приобретённая возможность проходить сквозь поверхность, на которой я стою, что, как я понял, обладателям дара обычного призрака недоступно. Сначала я смог проваливаться сквозь пол, а уже позже попытался это сделать и сквозь землю, под которой имелась виденная мною дренажная труба под дорогой. И оказалось, что земля Улья – это самая тяжёлая для прохождения через неё среда для моего дара, но все равно проницаемая. Чуть позже я научился подниматься вверх и даже попробовал залезть по одному из бетонных заборов на полигоне, после чего еще больше полюбил свой дар, значительно расширив зону его возможного применения.